刘氏的这一哭，真个把高煦哭恼了，哭狂了，举剑唬她几句仍没反应，遂怒目圆睁，怪叫一声，一剑刺进了刘乃馨的腹中，又抓过旁边的一把椅子狠命砸到桌上，摇摇晃晃来到外面。王斌一面命人速请太医，一面忙跟了出来。天空阴云密布，北风凄凄，亭台楼榭兀立在无边的寒冷中，呆呆地，静静地，了无生气。高煦拄着剑，仰望着阴沉的苍天，像是看到了不温不火的父皇，彻底寒心了。冥冥之中的永乐垂着脸，带有歉意。到什么时候，他的心里也不能否认，他许过的愿，许过的承诺。刀光剑雨，一时所感，却覆水难收。但大明不是他一个人的大明，群臣的意见不能忽视；选立嗣君关乎朱家的千秋万代，也不是仅凭战功就能继立的。所以，皇帝的心思模糊，一会儿舍不下高煦，一会儿又觉得长孙好。反映在行动上，则成了对高炽的百般挑剔和对高煦的无限度纵容，监国者整日里战战兢兢，发泄者越来越肆无忌惮。
随皇帝巡幸北京，高煦偏要回南京；礼秩上故意僭越，皇帝也不去追究；连生出的事端，都息事宁人。这样一来，高煦的心里长草了，很荒很高，潜伏在草丛里的狼便成了无所顾忌的狂兽。
原想着，你哪天会废掉那个瘸腿的蠢猪呢！高煦继续对着空旷、寂寥的苍穹发呆、发狠。如今倒好，连皇太孙都立了，我这个宗室藩王还有什么指望啊，许你不仁，就许我不义，京师里太安静了不是，不热闹了吧？仁德的父皇，我会让南京城里热闹非凡，热闹非凡的！
“来人——”高煦虎啸般的吼了一声。“臣在！”不知什么时候，枚青也赶到府内，和王斌一起在高煦后面远远地站着，听喊声，二人三步并两步地跑过来跪到汉王跟前。“京师里这些日子是不是太安静了？”高煦面色狰狞，龇着牙，铜盘大脸上抽动着的肌肉，有些扭曲。“这、这，皇上一回京师，就换了应天府尹，”枚青嗫嚅道，“顾佐这老小子鬼得很，和五城兵马司指挥使徐野驴密谋了几次，大街小巷都布了眼线，臣担心弟兄们落了套，牵连王爷，就让他们暂时收手了。”
“收你个球。”高煦抬起一脚，踢翻枚青，那柄带血的宝剑也随之从他眼前掠过，枚青心一惊，一骨碌，颤抖着又跪回原地。
“干，给我放胆干，”高煦把手中的宝剑“嗖”地一下插在了冻得硬邦邦的地上，吓得二人又是一激灵，“跟那蠢猪一样，不懂战场上避实击虚的道理吗？皇宫和应天府所在江宁、上元看得紧，句容、溧水、高淳、江浦、六合也紧吗？混账东西，往大了闹，把县衙都给老子搅和进去，放它一把火，有人坐卧不安了，天下大乱了，顾佐滚蛋了，那蠢猪还会踏踏实实坐着？”
“是、是。”二人叩着头，相互看了一眼，一脸的官司。皇上眼皮子底下，真闹腾起来，让人抓了把柄，你汉王爷乃至亲骨肉，有人说句话也就算了，像北京的赵王一样，过了那阵子，也就没事了。可对王爷身边的人，皇上有那么客气吗？赵王那个长史顾晟被杀，举家流徙。一应侍从的人哪一个有好结果了？一想到这些，王斌、枚青便有些不寒而栗，走不是，留不是，说更不是，大冬天里，汗涔涔的，乌纱帽里冒出了热气。
“殿下，想尽办法也没救过来，刘姬升天了，瞻圻哭得死去活来，谁也劝不开。”三人僵持之际，高煦的内兄韦达过来了，哭丧着脸道。
“让他哭去吧，哭够了，找个棺材殓了。”一听死了人，高煦的酒醒了，话也柔了些。他当时虽然气愤，并没用力，居然就死了？
“不妥啊，”王斌一时也想不出该怎样提醒他。王爷的姬妾薨了，那是要报给皇帝的，没有个正当理由，根本说不过去。顿了顿，才说，“王爷，最好的结果是病故。”
高煦踱了几步，自己也感到这么处理草率了些，传到皇帝那儿徒生是非，给自己添堵：“叮嘱太医，看住瞻圻，阖府上下一词，都说刘氏突然大口吐血，暴病身亡，走漏消息者，杀无赦。一、两天内给宗人府报丧，由宗人府再转呈皇上，到了皇上手里，事情早过去多少天了。”
“遵旨。”高煦不由得看了王斌一眼，投去肯定的一瞥。王斌约摸三十多岁，五短身材，身体微胖，一双不大的眼睛不时闪着阴冷的光。他自幼虽饱读诗书，却屡试不中，后来索性断了科考的念头，七拐八绕到汉王府谋了个大仓副使的差事。虽是个不入流的小官，他的心却远比天高。高煦的一举一动都没有逃过他的眼睛，他相信终有一天他会辅佐汉王干一番大事，因而，无事时还常抱着经史一类书翻看，同僚讥笑，上司骂他，权当没听见。功夫不负有心人，这一天正看得起劲，就被高煦撞上了。一个管仓库的小吏看书那么认真，高煦觉得奇怪，就和他攀谈了几句。王斌抓住这个千载难逢的机会，从齐桓公讲到隋炀帝，从唐太宗说到宋太宗，援古攀今，专拣那些非太子而承继大位又有一番作为的君主说，说得高煦满心欢喜，次日就把他拔擢到长史司任纪善，引为心腹，汉王的大事小情、喜怒哀乐没有他不知情的。
高煦的暴风骤雨已经过去，带着几人回到殿里，装束完毕，叙着话。王斌琢磨着，不该把自己扔出去，也不能让皇帝过早地厌弃汉王，刚才汉王的那些歪招眼下根本不能用。“王爷，当年秦王李世民受了太子建成多少委屈而隐忍不发，”王斌眨眨眼，语气和缓，无限真诚，“三年不飞，一飞冲天，终一发而不可收拾，由玄武门之变而承继大位。
如今，顾佐履新，太孙刚立，新鲜劲儿还没过呢，徐野驴又满城乱转，眼见着是个坑，王爷不能眼睁睁往坑里跳啊！皇上什么人哪，耳听六路，眼观八方，京师真闹腾起来，绝逃不出他老人家的眼睛，故臣和枚青想法一样，暂且避避风头。”
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