岸尾饶有兴致地眯起眼睛：“需要老夫相助吗？”
林峰整肃衣冠，郑重一揖：“求之不得。小子此去西凉，并非寻死，而是求生。兵法有云：'陷之死地而后生'。林峰尚未活够，自当奋力一搏。”
岸尾指向躲在陆安身后的两名女子：“君子不立危墙之下。为两个奴婢搭上前程，可曾后悔？”
林峰朗声笑道：“大人此言差矣。小子见族人受辱，愤而杀之，正是君子所为。”
岸尾眼中精光一闪，不由坐直了身子：“妙！那老夫该如何助你？”
“请允购良驹百匹，再请大人......保持缄默。”
“马匹助你逃命，老夫明白。可这闭口不言......”
林峰面露赧色：“人心最是奇妙。当小子向西凉人认罪时，若大人不出面证实，他们反会疑心我是替罪羔羊。”
岸尾先是一怔，继而抚掌大笑：“好个以退为进！你是要老夫作壁上观？”
“大人这般英雄，若特意解释反倒可疑。”林峰狡黠一笑，“待击退庞奇大军，再澄清不迟。”
“若老夫战败呢？”
“届时大人整军经武都来不及，哪还顾得上这等小事？”
岸尾拍案赞叹：“好个锦绣中原，果然钟灵毓秀！芳正，你去汴京要学的正是这等谋略，而非吃喝玩乐！”转头对林峰道：“准你购战马两百匹，但须将明轮公主安然送还西凉。”
岸尾拂袖而去，留下一室愕然。芳正豁然起身，大步走到林峰面前：“待你死讯传来，我定当痛饮三杯！”
“世子慎言。”林峰不疾不徐地掸了掸衣袖，“您此去汴京是为结友，而非树敌。大乾的规矩，与青塘截然不同。”
芳正回头望了眼父亲离去的方向，冷哼一声转身便走。林峰唇角微扬，芳正恨他无妨，若能将这份恨意转向其父，那才妙极。
周蠡送客至院外，忽然笑道：“今日方知，青史留名竟如此容易。”
陆安正忙着为两名少女披上皮裘，忽听“砰”的一声闷响。抬头只见周蠡蜷缩在地，而林峰正望着苍穹舒展膝盖。
“监军使返秦州时，可否顺带照应商队？”林峰若无其事地问道，“军中精锐需随我赴西凉。”
陆安跨过呻吟的周蠡，摇头道：“此去凶险，何必牵挂这些身外物？”
“这哪是身外物？”林峰指向远方的商队，“若货物能安然入蜀，便证明商道已通。蜀地百姓的饭碗，可都系在这些丝绸上。”
待陆安携少女离去，林峰转向墙角，明轮公主满头珠翠在阳光下泛着冷光，两名侍女如临死的雀儿般瑟缩。满地无耳尸骸间，唯有这三张面孔静如死水。
“公主安心。”林峰蹲下身，与她们平视，“我奉命送诸位回西凉。这一路凶险，我们这些死里逃生的人，更该互相扶持。”
明轮公主木然道：“有何分别？”
“生死之别，天壤之差。”林峰轻叹，“岸尾拒婚，庞奇犯境，偏选在和亲之时。你那赐婚使愚蠢至极，害你至此，也连累了我。”他自嘲地笑了笑，“想不到我竟与西凉公主，成了同命之人。”
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