张瑞图的话让他明白，所谓的华夏联盟并不打算继续隐藏，但奇怪的是，这些年来朝堂上竟然没有听说过这件事。
这只能说明一个问题，那就是所有稍微了解华夏联盟的人都在这里获得了利益，而且这些利益相当可观。
然而，大明的财富已经被皇室、贵族和士绅瓜分殆尽，他们究竟是如何找到新的财路的呢？
“海上贸易，益庵公是否知晓，我在小琉球亲眼目睹了多少红夷巨舰？仅仅是我所见的就不下三百艘，更不用说那些我未曾见到的。而从大明各地驶来的船只更是数不胜数。”
张瑞图的脸上露出了向往的神色，尽管作为晋江人，他对海上贸易的繁荣早有耳闻，但亲眼目睹苔湾的盛况仍然让他感到震撼。
他不仅对苔湾海上贸易的规模感到震惊，更重要的是，他知道这些货物都是要征税的。商人们在发财的同时，华夏联盟也在大赚特赚，这本应是大明的财政收入。
但他也清楚，这些都只是空想。这些商人背后哪个没有士绅的支持，或许还有宗室和贵族的影子。想要向这些人征税，不仅要考虑能否征到，首先要做好面对死亡的准备。
华夏联盟则不同，他们与大明没有太多瓜葛，而他们所谓的“海军”确实让张瑞图感到震惊。
袁崇焕在城池上布置的红夷大炮他曾亲眼见过，但将巨炮置于船上，他以前只听说过。毕竟，当年红毛的巨舰也曾被南居益在澎湖一战全歼。
但当他真正看到并亲自乘坐过这些船只后，他意识到南居益的战功可能存在问题，但随即想到了朱樉，便释然了。
南居益在福建所立的大功就是平定海疆，击溃红毛，有了这样的水师，还有什么不平定不了的？
而且据许心素介绍，今年到苔湾采购的主要是葡萄牙人、荷兰人和西班牙人的舰队，他们的舰队被一扫而空，后续派来的商船因为还不确定能否通商，也只过来了十几艘。
葡萄牙人因为反应迅速，他们在亚洲洋面的军舰、商船大半得以保存，因此在若昂到达后，迅速与联盟达成了通商协议，他们在马来以及澳门的商船全都涌到了苔湾。
这些被称为“牙”的红夷国家，对张瑞图来说非常陌生，他家里之前不过是做一些与东瀛、朝鲜以及一些南北货物的买卖。
听许心素说到极西之地仍有许多强大的国家，华夏联盟的战船就是从西夷那里仿制而来，这些消息就足以让张瑞图向顾秉谦解释大半个时辰。
在古稀之年，张瑞图面对接踵而至的新消息感到力不从心。在与顾秉谦的谈话中，他注意到对方已经沉沉睡去，于是便召唤家中的仆人，用一张舒适的软榻将顾秉谦送回他的卧室。然而，张瑞图自己却难以入眠，他在书房中一直坐到深夜。
顾秉谦之所以来到泉州，张瑞图心知肚明，他们两人的政治生涯已经走到了尽头，甚至他们的后代继续求学也变得困难重重。虽然读书不成问题，但要想通过科举获得功名，却是难上加难。
与普通百姓和一些地方官员或京城中的低级官员不同，张瑞图和许多大臣都感受到了大明王朝的动荡不安。
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