火绳兵的第一轮齐射倒了一些明军后，大臣们就再也无法控制士兵了。
随着“跪地投降不杀”的呼喊声，还有一些黑色的物体被投掷过来，几声巨响和尖叫之后，城墙下的大部分明军都被震得头晕目眩，跪倒在地。
即使有再多的计划，在这种情况下，平阳城内的混乱也是无法避免的。
东城和北城的大部分明军在这样的猛烈攻势下投降了，但朱樉的主力军却还驻扎在城内。
随着混乱的爆发，由于完全没有预料到这种情况，中军带着人马想去保护朱樉，但有些军官却想带兵去抵抗入侵的敌军。
本来明军集结就慢，即使在和平时期，一个营地想要整队出营都需要半个小时，这时军官们也没有其他办法，只能让亲兵、家丁用棍棒、刀剑驱赶士兵快速出营。
但当他们好不容易出了营门，大街上已经到处都是惊慌失措的民众，军官正要下令杀出一条血路时，突然听到东、北两个方向传来的高呼声。
“民众各自回家，士兵各归营地，凡在街上的一律格杀勿论！”紧接着就是一阵爆炸声和凄惨的嚎叫声。
军官们都是骑马的，听到声音后一看，远处一支军队像劈波斩浪一样冲了过来，当下也顾不得士兵了，叫上亲兵家丁就往西城逃去。
朱樉连官服都没穿，就被亲卫队长夹着从平阳府衙的后院里抬了出来，汇合了三十多个亲兵后，不顾一切地往西城门狂奔。
已经不能骑马了，街上到处都是逃命的民众，西门外三里的地方就是汾水，那里还有官船，乘船逃跑比骑马要容易得多。
杉西巡抚许鼎臣晚上终究没有在城楼上过夜。
毕竟他带领的营地是在城外被偷袭攻破的，洪洞失守也不算他的首要责任，如果在平阳能击退敌军，顺势还能夺回洪洞的话，那他的罪责就会轻很多。
在希望的微光中，他那夜仍旧栖息于城西的一位绅士的宅邸，尽管众人皆知他的官职可能难保，但谁又能断言事态不会有所转机？毕竟，他依旧担任着杉西巡抚的职位。
许鼎臣也是由亲卫唤醒的，前一晚他并未饮酒，心中对前途的忧虑让他难以沉睡，一听到平阳城被攻破的消息，他立刻起身奔向西城门。
张应昌、苟伏威、史记三人在最后关头得以进入平阳城，他们在庆幸之余，不免选择在夜晚前往青楼以缓解紧张的情绪。
当巡抚许大人登上西城墙时，三位将领仍在青楼中与女子共眠，与其他城墙上的混乱不同，因为许鼎臣的及时赶到，驻守西城墙的士兵们见到大人的到来，总算不再那么惊慌。
随着北面和东面的喧哗声愈发高涨，西城也终于陷入了混乱。不久，大批民众聚集在西城门内，哭喊着请求巡抚大人开启城门，让他们逃生。
然而，在情况不明的情况下，许鼎臣怎敢命令士兵开启城门？实际上，城楼下的大多数人并非普通百姓，而是绅士和富户。对于普通百姓而言，他们又能逃往何方？流贼只针对绅士和富户，除了那些家财万贯的人，普通百姓又能逃到哪里？
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