正欲撤退之际,联军统帅李肃率军驰援,战局方得平稳。
夜幕降临,双方各自鸣金收兵。
陶谦归营,痛陈兵卒之疲惫,士气之低落,乃命亲兵巡夜,严防敌军偷袭。
翌日,陶谦遣使前往洛阳军寨,欲求一时休战。
赵元冷笑拒绝,命军士严阵以待,欲以一鼓之势破陶谦联军。
是夜,洛阳军寨中灯火辉煌,杀气腾腾。
赵元巡营,察士气高昂,知可胜陶谦,乃命诸军枕戈待旦。
明日拂晓,战鼓再鸣,赵元亲率大军突袭陶谦营寨。
陶谦见洛阳军来势汹汹,急忙整军御敌,奈何士卒疲惫不堪,军心惶惶,被赵元所破。
陶谦狼狈败退,联军四散,尽皆瓦解。
赵元乘胜追击,连克数城,尽掠其粮草辎重,陶谦损兵折将,溃不成军。
陶谦兵败,退守徐州城中,召诸将议曰:“赵元锋锐,锐不可当,徐州之地,恐难保全。吾当如何?”
部将皆默然无言。
时主簿刘裕进曰:“道荣声势如日中天,联军溃散,徐州孤立无援。今急宜守城自固,遣使以重金贿赂道荣,权宜之策耳。”
陶谦摇首叹曰:“吾岂可俯首事人,割地求和哉?”
遂谋召集遗兵,以图死守。
然,赵元连胜数战,士气益振,复命部将梁虎、杜洪各率精兵,分道进逼徐州城。
陶谦知势危急,遂亲率余部守城,周密布防。
赵元大军围城数日,未见破绽,便命攻城器械齐备,昼夜攻城。
徐州城墙高厚,守备甚严,赵元屡攻不克,遂设下重围,断绝粮道,欲以困城之计削弱陶谦之守备。
陶谦见洛阳军势不可挡,徐州城危在旦夕,遂遣使出城,密告诸小国求援。
时毗邻之国高雅君闻徐州危急,率万余兵马来援,分击赵元粮道。
赵元闻之,令梁虎率部拒敌,自率主力守城。
梁虎兵至高雅君军前,见其兵马甚众,略有心怯,急遣人告知赵元。
赵元命杜洪速带精锐救援,与梁虎夹击高雅君之军。
梁虎、杜洪二人皆骁勇,率兵齐心协力,突入高雅君营中,杀得人仰马翻。
高雅君兵败如山倒,残兵四散,高雅君仅以身免。
赵元破高雅君后,复合兵而归,重围徐州城。
陶谦所盼之援军已败,城内粮草告竭,民心惶惶,士卒疲惫。
其部将李猛进曰:“洛阳兵锋正盛,吾等力不能及。今徐州陷于困境,民心涣散,不若开城请降,或可保全残部。”
陶谦闻言怒目切齿,叱之曰:“吾当与徐州共存亡,尔等贪生怕死之徒,何足与谋!”
遂置李猛于狱中,斩杀以正军法。
时赵元见陶谦困守不降,亦不急攻,而遣使至道荣处,禀明徐州之事,请指示方略。
道荣闻之,召谋士共议。
谋士张允进曰:“陶谦固守徐州,势孤力弱,然彼久居徐州,深谙地利。今宜围而不攻,待其粮草告竭,士卒心怯,便可不战而擒之。”
道荣笑曰:“善!就依允之策。”
遂命赵元继续围困徐州,待其自溃。
赵元领命,复围徐州城,不急攻,日夜坚守,以待陶谦自投罗网。
于是,洛阳军四面设下重围,城内绝粮断水,陶谦心急如焚,聚集残部谋出城突围。
一日夜半,陶谦率残兵数百,乘黑夜以绳索缒城而出,意欲突围。
然赵元防备甚严,早已埋伏兵马,陶谦甫一出城,即被发觉,洛阳兵四面围杀。
陶谦残部毫无抵抗之力,被杀得尸横遍野,血流成渠。
陶谦本人亦负伤被俘,被押至赵元帐中。
赵元冷笑曰:“陶太守,今何以自处?”
陶谦无言,遂被押往洛阳城。
此时,徐州城已破,道荣军威名远播,各地小国莫不震服,纷纷遣使来贺。
道荣愈加声势浩大,举国上下皆以道荣之威望自豪,洛阳遂成中原一大势力。
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