大早
天尚未光，山间还是一片黑暗，山里的村落无限静谧，仿佛听得见村中每个人均匀的呼吸。
“你走吧。”黑暗中，少女倚在门边，言语冰冷决绝，“我不会抛下阿爷跟你走的。”
李清幽叹了口气。
他已叹了太多的气。
在山上时，每日课业艰难繁重，一天下来往往筋疲力竭，时间一长，倒也不觉困苦；下山来的这掰着指头都能算清的几日，他却看过了太多疾苦。
世间似乎从来就是如此千疮百孔。
大多数人就在这样千疮百孔的世间，挣扎着活下去。用尽浑身解数，只不过求个活着。
“好。”李清幽道。
余姝转头推门。
她应回到属于她的地方去。阿爷昨夜便同她说过，不是商议，而是知会，一改往日的温柔宠爱，态度强硬，没有商量的余地，她不愿，便以死相逼，她无奈只得暂且应下。
这位李少侠也许能替她寻一个更好的去处，也许能护她周全，也许让她从此不再用节衣缩食、过这种贫穷困苦的日子。
可是凭什么呢？
凭什么只因一句承诺，你就可以对他予取予求呢？凭什么别人救你一次，还要帮你帮到底呢？凭什么要拿阿爷的所有，来换余姝后半辈子的苟且呢？
不。
绝不。
她不愿亏欠他太多，也不可能撇下阿爷不管，同他去别的地方。
“李清幽。”
他忽然止住脚步。
“再见。”漆黑门缝中透出她的声音，似有些不舍，但更多的是决绝。
他没有回头。
——
这地界人烟稀少，鸟兽众多，李清幽原以为驿馆会很冷清，未曾想这间几乎摇摇欲坠的破旧屋子里竟挤满了人，有饮酒划拳的、大口啃着干粮的、赌铜钱的、抱孩子的，不分男女老少地扎堆坐在一起。
而这群人中，还有一个看着十分眼熟的身影，那人正趴在桌上，不知是睡着还是喝多了。
桌上趴伏那人忽抬起头来，睡眼惺忪，一边脸颊颊好几条被压得通红的睡痕。李清幽定睛一看，面上不由得露出笑来，旋即挤过人群坐到他面前，抬手晃了晃：“王应？”
那人抹了把脸，也冲李清幽笑笑：“真是该我倒霉的。”
“怎么这样说话？我可没得罪你，王老爷。”李清幽拱手，作出一副惶恐的模样。
王应哈哈大笑，一巴掌拍在他手上，“我原先以为你这小子寡言少语，是个老实人，谁知这张嘴也恁损。”
“你不是往金陵去么？这时候你早该过了河到剑南了。”
“坏就坏在这河上。”王应摇摇头，“昨夜我到驿馆之后，给伤处上了些药酒，腹中饥饿难耐，又要了些吃食——嗐，早知不该贪这几口吃的。”
“怎么了？”李清幽好奇问道。
“昨天夜里，通剑南的姚州桥突然起火，塌了。”王应说道，“绳河堪堪解冻，河面上都是斗大的冰块，水路也走不通，你瞧周围这些，都是要过河的人，全被阻在这驿馆里。”
李清幽挠头：“怎会无缘无故起火呢？”
王应压低了声音道：“此处不方便说话。”说罢，王应站起身来，活动几下腿脚，推门出了驿馆外头。
“究竟发生了什么事？这般神神秘秘的。”李清幽跟他出来，两手搓了搓，往掌心呵着气道
“烧桥的那场火，是有人故意为之！昨夜我吃罢饭，备了马车，正打算上路，远远看见一伙扎着黑头巾的人上了桥去。”王应皱着眉说道，“我起先并没在意，以为同是赶夜路的过客，可转念一想，过了桥还要走上百余里才见得人烟，这伙人只燃着几根火把，既不到驿内补给，也不见行囊、没有马匹，着实奇怪。”
李清幽听到黑头巾，心中猛地一惊。
“可你知道最奇怪的是什么？”
“什么？”
“我从他们口中，听到了你的名字。”
果然是这帮土匪！
李清幽一拍大腿，将昨夜余家村的事与王应一五一十地说了。王应听罢，不由得露出钦佩的神色，很快却又阴沉下来。
“这么说，他们不惜代价烧毁姚桥，正是为了断绝你的去路，瓮中捉你。”王应几乎是瞬间反应过来，后脊梁一阵发冷，“这帮狗强盗竟如此快的动作，此地亦不宜久留，得想办法快些离开。”
“怎么做？”
“这样，你去弄几根长杆，越长越好，把江面上浮冰清一清，我去找几个帮手做个简易木筏，走水路过去。”
“能行吗？这水路连船家都不敢走。”李清幽问道。
“寻常小舟竹排，船头船尾都太脆弱，自然不能与浮冰冲撞，若是使实心圆木捆成筏子，说不定可行。”王应道，“即便不成，也总比等死好得多。”
真是世事无常，李清幽，昨日你救我一次，今天轮到我救你的命了。王应心中想道。
——
寒夜难眠。
“欸，快看！”不知谁喊了一声，引得驿内昏昏欲睡的众人纷纷出门，朝远方山中望去。
李清幽正嚼着干粮，木筏已制成闩在岸边，浮冰砸得片刻不散架就算可以过河了，此刻并没有什么要紧事，索性也出去看看，王应不愿凑热闹，便由他留在屋里。
看客们“嗬”、“豁”、“哇”、“噫”地叫着，引得李清幽一阵好奇，走近人群，往人们注目那处望去，才看见一阵冲天浓烟，黑天之下，竟有一块云被映照得发红发亮，沸反着可怖的光。
分明是火光。
李清幽身旁有个五大三粗的汉子张口抱怨道：“这时节，哪他娘来的山火，唉，也不知那余老九有事没有，还指着他那口酒活呢。”
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