“不错,这个时候,正是夺取科尔沁的最佳时机。”皇太极双眼一亮,顿时哈哈大笑,说道:“不趁着这个时候夺取科尔沁,难道还要等到李信恢复之后再来夺取吗?到那个时候,李信彻底的将林丹汗的势力收入囊中,麾下兵强马壮,我们再与之相争,死伤就会更多了。朕就不相信,他崇祯小儿就看不出李信的狼子野心来,还是与以前一样,一如既往的支持他,弱真是如此,朕就甘拜下风。”
“就算是崇祯皇帝肯答应,他的臣子们也不会答应的。因为这不符合文人掌权的规则。”范文程很了解明朝内部的虚实,一针见血的说道:“听说李信与明朝首辅大臣周延儒关系不好,他父亲的死与周延儒有很大的关系,而他自己也数次被周延儒诘难,周延儒是最不希望看到李信崛起的人,或许不需要我们出手,周延儒就已经替我们做到了一切。”
“提到了周延儒,朕就想到了一个人。”皇太极沉默了半响,忽然说道:“以前我们有山西晋商,八大世家为我们而奔波,我们的毛皮等物可以通过八大世家,运往中原,获取我们想要的粮草、铁器等物,现在的七大世家已经投靠了李信,这些粮草等物,我们还可以通过朝鲜来获得,可是我们中原的消息却是很难得到。所以必须在中原寻找新的人选,帮助我们得到中原的一切情报。”
范文程等人也都是一阵默然,皇太极说的不错,以前建奴之所以能对明朝屡战屡胜,还能逼近北京,不但是因为骑兵的强大,明朝军队的腐朽,更重要的是,建奴知道中原的虚实。何处有精兵防守,何处有漏洞,趋利避害,避开强大的明朝军队,轻松的攻入中原,这些都是有赖于中原汉人传递的情报,现在七大世家为李信服务,建奴不但得不到任何的补助,反而还成了聋子瞎子,得不到中原的半点消息,这才是最关键的。
“大汗,怕什么,中原汉人多是贪婪之徒,难道还找不到一个人帮助我们送来情报的吗?”鳌拜大声的说道。他很鄙视汉人,这是在建奴高层是很有市场的,他的话得到了许多满人的赞同。就是范文程听了这番话后心中虽然不爽,但还是点了点头。
“皇上,微臣以为鳌拜将军说的话很有道理。”范文程点了点头,说道:“明朝内部,官场腐朽,贪污受贿者不计其数,听说崇祯皇帝的龙袍是破了又补,补又穿,他已经还几次下旨减少自己的膳食,可是他的大臣们,却是过着锦衣玉食的日子,极为腐朽。嘿嘿,这真是一个讽刺。像这样的朝廷,皇上要是寻找一个人替我们传递消息,还是极为轻松的。”
皇太极听了之后,点了点头,最后叹息道:“听范先生这么一说,朕倒是同情这位崇祯皇帝了。他是一个好皇帝,若是生活在太平年代,就算是他的祖父辈,恐怕也没有我们大金国的事情了。”在皇太极看来,崇祯皇帝这样的人,刚毅果断,若是在太平年间,或许还真的能使的大明中兴,这自然就没有他皇太极什么事情了,可惜的是,崇祯皇帝生活在明朝末年,内忧外患,朝廷之中,也无可以辅佐的臣子,专门靠着自己独立支撑,难免势单力薄。当然,皇太极并不知道的是,同情崇祯皇帝的并不是只有他一个人。还有一个就是他最强大的敌人李信。
而远在京城的崇祯皇帝,并不知道自己的敌人和躲在暗处的敌人在心里,在骨子里是同情自己的,就算他知道,恐怕也只是在感动之余,嗤之以鼻。他此刻正坐在龙椅之上,看着奏章。奏章是从锦州送来的,祖大寿用六百里加急送到了北京城。而崇祯皇帝对辽东的事情最为关心,不但辽东的粮草、军饷都是优先拨付的,就算是辽东呈上来的奏折,就算他睡着了,也要王承恩用最快的速度送到自己的面前。
不过此刻的他,心中波涛翻滚,刚毅而疲惫的面容急剧的抽动起来,因为祖大寿传来的奏折上所记载的消息是如此的骇人。建奴多尔衮率领三万多人进攻皮岛,东江镇总兵皮岛黄龙中箭身亡。若仅仅是因为这个消息的话,崇祯皇帝也只是会下圣旨,哀悼一二,然后让礼部给黄龙一个谥号,荫其子嗣后人而已。但是此刻里面的消息,让崇祯有点不寒而栗,甚至还有一丝背叛的感觉。李信麾下大将赵广就在皮岛,领骑兵五千,并且在黄龙死后,被众将推举为行东江镇总兵,李信麾下谋士张采也出现在皮岛,主掌皮岛政事。这也就是说,现在的东江镇就是李信在做主。李信什么时候掌控了皮岛,以前他虽然知道李信曾经借助过皮岛攻入建奴后方,他以为那只是借助而已,没想到的是,对方根本不是借道,而是直接占领,这就超过了崇祯的底线了。
正是如同皇太极所说的那样,皮岛关系重大,不但是建奴的大后方,而且是皮岛水师能够攻打明朝沿海地带,威胁明朝南方膏腴之地。在崇祯看来,李信可以攻占草原,可以横扫大漠,可以在草原称王称霸,这点崇祯都不会放在心上,因为在崇祯看来,中原才是他崇祯固有的地盘,草原不过是蛮荒之地,李信占据了也就算了,但是李信若是想插手中原,那就是他不想看到的了。
“李信真是好大的胆子,居然占了皮岛,皮岛什么时候成了他李信的地盘了,真是可恶。”崇祯皇帝冷哼道:“若不是祖大寿偶然得到的消息,朕还不知道李信居然如此胆大妄为,占据了皮岛,如此狼子野心,实在是可恶。你们东厂、锦衣卫难道都没有得到消息吗?”崇祯皇帝对一边的王承恩冷哼了一声。显然对王承恩的消息落后很是不满。
“皇上,奴才以为李信占据皮岛,也是偶然为之,黄龙总兵此人忠君爱国,对陛下忠心耿耿,孤身一人坐镇皮岛,这样的人又岂会投靠李信呢?”王承恩心中一阵苦涩,他的锦衣卫、东厂遍布暗探,监视文武百官,可是对皮岛这隔阂鸟不拉屎的地方,王承恩却是不在乎,甚至就是建奴那里,王承恩的密探更是没有多少了。东厂和锦衣卫在明朝前期还是起了不少的作用的,可是在后期,主要针对的也只是文武百官而已。可惜了,一个原本赫赫有名的情报机构,却没有发挥其应有的作用。
“那你说说,现在该怎么办?”崇祯皇帝余怒未消,冷哼哼的说道:“难道就这样任由李信占据皮岛不成?这个该死的黄龙,他的麾下,李惟鸾、孙应龙等人都已经是听从了那个不知道从哪里走出来的赵广的调遣,根本就不将朝廷放在眼里,还有那个尚可喜,已经投靠了李信。皮岛上下官兵都已经为李信所用了,难道朕真的被迫向李信低头不成?”
“奴才认为,不如按照祖大寿所说的,让吴襄担任皮岛总兵。”王承恩终于叹息道。
“这个赵广能拉拢过来吗?”崇祯皇帝阴森森的说道,言下之意,却是不想让吴襄去做皮岛总兵,吴襄与祖大寿有姻亲,让吴襄去做皮岛总兵,也就是让祖大寿掌控了皮岛,这同样不是崇祯皇帝想看到的。
“恐怕不能。”王承恩为难的说道:“皇上,这个赵广与李信在锦州认识的,后来做了李信之妻董小宛的义兄,对李信极为忠心。”
“可惜了,如此人物,不为朝廷效命,却为李信所用。”崇祯皇帝听说之后,长叹了一声,眼睛中一片失落,李信未得大义,可是却拥有如此多的精兵猛将,而作为大义的拥有者朝廷,不但没有得到许多的精兵强将,甚至在屡次战争中,都是落在下风。这让崇祯很是失落。
“皇上放心,日久见人心。这些人也只是暂时为李信等人蒙蔽,天长人久,自然会明白归顺朝廷才是正道。”王承恩劝说道。
“吴襄,这个人可靠吗?”崇祯皇帝忽然问道,他这是没有办法,李信的势力已经让崇祯皇帝感到一丝危险。皮岛绝对不能落入李信手中,这是崇祯皇帝的底线,若是吴襄这个人真的可用,崇祯皇帝也不介意用他一用。
“他有个儿子叫做吴三桂,当年皇上刚刚登基的时候,他曾经入京护驾。吴襄与建奴作战的时候,被大军围困,吴三桂曾经率领数百家丁,杀入重围之中,救出了吴襄。”王承恩赶紧说道。
“原来是他。”崇祯皇帝闻言一愣,最后点了点头,说道:“能出这样得孝子,想来也不是什么大奸大恶的人,吴襄家教也是可以信赖的,这样的人应该可以一用。”
“皇上,这让李信知道了。难免?”王承恩有些担心的说道。
“朕的江山什么时候轮到别人来说话了?”崇祯皇帝面色阴沉,冷哼道:“他李信能做主吗?”
“李信不过是一个臣子而已,自然是有如此权利,可是皇上,皮岛上下都是李信的人。皇上若是贸然派出一个人,接替赵广,奴才担心皮岛有变。”王承恩仍然是一脸的小心,但是声音中却是隐含着担忧。这就是王承恩,崇祯皇帝刚愎自用,一旦做出了决定,无人敢反驳,也只有王承恩能说上几句而已。
“皮岛能做什么?”崇祯皇帝微微有些不满的说道:“难道赵广还会投靠建奴不成?若是那样的话,恐怕莫说是朕就是李信也饶不过此人的。”
“李信自然是不会饶过别人的,可是皇上,新上任的吴襄能不能抵挡住建奴的进攻,尚且未知,奴才看了一下祖大寿的奏报,这上面可以判断现在的皮岛并非以前的皮岛,李信曾经在江南大索士绅,得了不少的粮草,而这些粮草一部分用于山东之外,还有一部分就是留在皮岛,因此皮岛才能养活这么多的人,李信可以用这些粮草养活这么多人,但是朝廷呢?就会多了这么多的负担。辽东能养的活吗?”王承恩分析道。
“那你说该怎么办?皮岛绝对不能让李信给占据了。”崇祯皇帝面色阴沉,拳头紧紧的捏住,他之所以节衣缩食,不就是因为钱粮问题吗?赈灾需要钱,打仗需要钱,可是偏偏崇祯皇帝手里都没有这些。有的时候,他一想起李信的手段,也曾想着与李信学一学,也来一个大索天下,让那些士绅们都交出钱粮来。可惜的是,他是皇帝,他不行。
“皇上可以让吴襄为东江镇总兵,赵广副之就可以了。”王承恩有些得意的说道:“赵广不过李信随手提拔的将军,就算是李信的妻兄,也不过是一个普通人,皇上将一个普通人提拔为副总兵,已经是洪恩浩荡了,无论是赵广也好,或者是李信也好,都应该感恩戴德才是,又岂会反对?”
“吴襄能压的住东江镇的那些将军们?”崇祯有些怀疑了。
“自然是慢慢分化。”王承恩毫不在乎这一点,吴襄或许打仗不行,但是对付自己人还是有许多的手段,这一点,王承恩认为,满朝文武中有许多人都能做到这一点。
“既然如此,那就下旨吧!”崇祯皇帝想了想,又说道:“听说李信留在皮岛的粮食有数十万石之多,一个小小的皮岛才多少,哪里需要这么多的粮草,待吴襄到了皮岛之后,让他运送三十万石粮草来京师,支援陕西、山西的剿匪。”
王承恩听了之后面色一愣,但是不敢说话呀,只能应了下来。心中直叹息,皮岛上的五十万石粮食他也曾听说过,那是李信从江南得到的,可是这样的事情,李信能答应吗?还有其他的辽东将领也是不会答应的,这些辽东将领本身就是极为排外的,李信给了他们五十万石粮食,让皮岛上下对他尊敬有加,李信也因此而掌控皮岛,崇祯皇帝让吴襄一上任就将这么多的粮草运送到京师,且不说吴襄能不能做到,就算是做到了,也会引起辽东将领反对。那朝廷真的能得到皮岛吗?但是崇祯乃是皇帝,皇帝做事情岂会让人说同意不同意的。
“朕听说吴襄的儿子吴三桂现在山海关?”崇祯皇帝忽然想到了什么,又说道:“这个人是一个人才,承恩啊,我真想见见这个人。”
“奴才回头就去安排吴三桂能觐见皇上。”王承恩闻言心中一动,赶紧说道。
“那就下去草拟圣旨吧!”崇祯皇帝摆了摆手,深深的叹了口气,他感到一阵疲惫,皇帝虽好,高高在上,但是却是一个累人的活,尤其是现在的明朝,更是如此了,崇祯皇帝是一个勤政的主,大事小事,他都要自己做出决定,极为辛苦。
崇祯皇帝的圣旨很快下达,而且是快马加鞭送到吴襄府中,吴襄府上瞬间传来一片欢笑声。吴襄虽然因为征讨孔有德而获取了功劳,重新做了总兵,可这样的总兵掌握得也只是地方部队,权利很小。哪里与东江镇总兵一样,手中掌握的也都是精兵强将,当这样的总兵,才叫有意思。
“父亲,这皮岛总兵虽然好,但是却是一个惹祸的事情啊。”与其他人不同的是,吴三桂却是有着不同的看法。
“皇恩浩荡,我吴襄还能回到辽东,我儿应该感到高兴才对,为何如此说话。”吴襄望着手中的总兵大印,微微有些不满的说道。
“赵广是什么人,那是李信的妻兄,张采更是他手下得力的谋士,这样的人被他放在皮岛,足见他对皮岛的重视。父亲这次去是虎口夺食,李信又岂会答应?”吴三桂摇摇头说道:“更何况,还有那些粮草,李信为了这些粮草可是得罪了整个江南士绅,赵广这些人又岂会甘心将粮草交出?”
吴襄闻言也是一愣,刚刚的一点喜悦消失的无影无踪了,李信生性狡诈而狠毒,从对付皇太极之事可以看的出来,这个人报复心极强,自己做了总兵虽然是崇祯下了圣旨,但是李信不敢怪罪崇祯,最后却是落到了自己手上。正是如同吴三桂所说的,李信为了那一批粮草,也不知道得罪了多少的江南士绅,好不容易才得到,现在又是大灾之年,粮草极为珍贵,李信又岂会轻易将这些粮草送到京师呢?
现在吴襄一上任,就要面对两件事情,一件就是皮岛将士对他的敌视,而另一件就是粮草的问题。崇祯皇帝的圣旨上写着明白,需要三十万石粮食,吴襄这可真是虎口夺食了。这个时候,吴襄才发现,自己得了一个烫手山芋,想扔还扔不掉的那种。
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