一张好大的紫檀木圆桌摆在扬州织造局吴正初的卧房内，桌边围着坐五个人。上首坐的吴正初，左右坐着四条精壮的大汉，面孔硬硬的，都穿着过膝长的黑衣。从背后看去，每个人的肩都特别宽，腰上被带子一束又显得特别细，黑衣的下摆短，露出的腿青筋暴露硬如铁柱。这就是被人称为“虎臂蜂腰螳螂腿”，大周赫赫有名的泗海卫!
据说泗海卫选人的这三条规矩是在太祖时定下的。
第一是擅走，一人每天能走一百六十里以上；第二便是擅跳，两丈高的墙，跃起来双手一攀，翻身便能过去；第三是擅斗，不只是有拳脚兵器功夫，更要有狠劲，同时掐着对方的咽喉，自己咽喉破了也不死，死的一定是别人。最厉害的，据说还有“马功”，就是能七天七晚不坐不躺，两条腿轮流踩在地上睡觉，七天头上烈脚着地还能空手杀死一头狼!
珍馐佳肴对他们不管用，这时每人面前摆的是三腿：一条羊腿，一条狗腿，还有一只肥肥的猪蹄膀。酒也不用杯，每人面前是一只斗大的酒坛，上面都贴着一张红纸，一律写着“叁抬年”字样。
吴正初笑着：“到哪儿吃哪儿的东西。扬州就绍兴的黄酒好，极品的就是这些三十年的女儿红。等闲的人喝一斤也就醉了。你们先把各自面前这一坛的十斤喝了。另外我给你们准备了一些，回京时装上船，给京里泗海卫的弟兄们也尝尝。”
四个人也笑了，却都不像笑，嘴巴干干地咧开，眼中都还冒着精光。坐在吴正初下首的一个泗海卫问道：“黄酒为什么叫女儿红?”
吴正初笑了笑答道：“习俗。绍兴人生下个儿子便要为他酿些酒，埋到地窖里，取名‘状元红’，一埋便十几二十年，说是等儿子中了状元再取出来大宴宾朋。”
那个泗海卫再一次接言了：“我知道了，生了女儿埋下去，十几二十年取出来嫁人时再喝就叫‘女儿红’。”
吴正初一脸赞叹，看向那人：“兄弟好见识。”
“我还是不懂。”另一个泗海卫说话了，“要是生的儿子没中状元，这酒岂不可惜了。”
吴正初笑了笑道：“全国三年也才一个状元。叫这个名字，等到儿子娶媳妇拿出来喝就是。”
“我也有点不懂。杨公公给我们喝的都是三十年的女儿红，难道绍兴人的女儿三十岁都嫁不出去？”一旁另一人搭言道。
吴正初刚喝了口酒在嘴里，听完那泗海卫汉子的话，没忍住，一口喷了出来：“等三十年，就为等你们这几个来，好嫁给你们!”说着，他笑得眼泪也淌了出来。
吴正初下首那个泗海卫显然是头儿，对吴正初也十分买账，捧他的场，笑着说道：“三十如狼，配我们正合适!”
另几人见二人如此说笑，受他们感染也放声嘎嘎笑了起来，声音却有些疹人。
笑罢，四人便喝酒吃肉。那泗海卫的头儿说上了正题：“来的时候，刘公公都给我们详细说了。该抓谁不该抓谁都听吴公公的。吴公公，什么时候动手，先抓哪几个?”
说到这里吴正初的笑容收了，脸上浮出了忧色。
四个泗海卫对望了一眼，那头儿又问道：“吴公公有什么为难?”
吴正初摇了摇头，接着叹了口气道：“自家兄弟我也不瞒你们了。这回第一个要抓的人是我的搭档。”
“搭挡?”几个泗海卫没听懂。
吴正初点头：“按理这个人替官里也着实做了些事，可这次鬼蒙了心，趁我在京里没回，竟然打着织造局的牌子去买田，公然丢皇上的脸!他自己找死，我也没有办法。”
一个锦衣卫问道：“他当什么官?”
吴正初答道：“宫里给他请了个六品的虚衔，其实什么官职也没有，扬州的一个丝绸商而已。”
泗海卫那头儿却是直摇头，道：“不是官叫我们抓什么，让扬州府抓了不就得了？”
“这个人替织造局当丁十几年的差，知道的事太多，到官府去，抖搂出来丢宫里的脸。”吴正初看着他，解释道。
“我明白了。”泗海卫那头儿捧起酒坛大喝了一口，“还有谁?”
吴正初点了点头：“别的人要等审了这个人才能抓。”又一道菜上来了，一个大托盘，里面托着四只大碗，每个碗里是绣球般大小一个红烧狮子头。送菜的竟是吴正初身边那个贴身随从太监，这时一边笑着将菜放到四人面前，一边凑到吴正初耳边：“干爹，晁旭来了。”
吴正初眉一皱：“他知道我回了?”
随从太监不住点头：“好像知道。说是有天大的事，一定让干爹见他一面。”
四个泗海卫都放下了筷子望着吴正初。
吴正初沉吟了片刻，站了起来：“迟早要见，看他说什么。几个兄弟慢慢吃喝，我一会儿就回。”
话音刚落，四个锦衣卫都站了起来，吴正初走了出去。
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“好耳报!我前脚刚到，你后脚就来了。”吴正初笑着走进客厅。晁旭站了起来，一身便服，头上却扎了好宽一条带子，脸色灰暗。
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