五狮山北面的驿道，天空中没有月亮，却有满天的星光。往年在这个时候永德的田间早已是禾苗茁壮，蛙声一片。今年田都被水淹过了，秧也没插下去，田畦沟渠到处是野草，蛙声便稀，虫鸣声响成一片。
驿道远方的马蹄声还有车轮声传来了，越近越响，许多虫子不叫了。马车上的灯笼光渐次驰近。
八骑兵，都挎着刀，前面四个，后面四个，中间便是唐季同的马车。
晁旭原本是安排唐季同坐船，他自己坚持要走陆路，这才改乘了马车。反正时间是掌握在八个护从兵的手里，都明白要在第三日天明到达永德县才刚好。现在离天明也就一个多时辰了，马队到了五狮山北面，略事休息，翻过山到永德县城，天刚好亮。
唐季同闭着眼靠坐在马车里，虽然身子依然虚弱，精神已经旺盛了许多。吴正初的晤见使他吐出了胸口那股天大的冤气，尽管前路依然凶险莫测，这时却又能够凭着胸中的理学慨然面对。
还有一则感慨，就是自己现在特别想见到刘禹锡。巡抚衙门第二次议事，刘禹锡这位老友凭着那股“在地为河岳，在天为日星”的凛然陈词，使他多年想像中的天地正气突然有了一个活生生的人。
从一登上马车，唐季同眼前挥之不去的一直是刘禹锡的影子。一想到这个人现在一人挺在永德，唐季同从心底里就陡生了一股豪气，是那种“闻鼙鼓而执金戈”，与之并肩破阵的干云之气！想到这里，刘禹锡的影子从脑中消失了，唐季同睁开了眼，去撩车帘，他想知道什么时候能到永德。
恰在这时，马车慢慢停下来了。
“到哪里了？”唐季同问道。
前面那个领队应道：“回唐大人，已经到五狮山了。”
唐季同是看过《永德县志》的，立刻说道：“翻过五狮山就是永德了？”
那领队答道：“唐大人说的是。”
唐季同忙催促道：“不要停，天亮前赶到永德。”
而那领队却翻身下了马，接着几个兵都翻身下了马。
唐季同气急：“我说的话你们听到没有？”
领队不紧不慢的说道：“人马都困了。唐大人总得让人喘口气吧。”
唐季同没办法，只好道：“那就稍歇片刻，接着赶路。”
领队却说：“天亮前我们是赶不动了。天亮后再走吧。”说着对其他几个兵，“把马拴好了，喂点草料。人也都歇一觉。”
唐季同立刻明白了，这又是晁旭，严从安的安排，心中那股气便又涌了上来，从马车上跳下，径自走向那领队：“把马给我。”
领队捏紧了缰绳：“唐大人，您老这是要干什么？”
唐季同怒气冲冲的说道：“你们歇，我一个人去永德。”
“那可不行。”那领队一拉缰绳，“州里安排我们护送大人，怎么能让大人一个人走?”
唐季同慢慢抬起了头，星斗满天，苍穹下自己竟如此孤独！
“谁！”突然，那个领队发出了大声喝问。
唐季同注目望去，驿道前路边的树林里十几骑人马走了出来。
八个兵都抽出了刀，冲着对方。
对方一人牵着马在前，两人牵着马在两边随着，打着两盏灯笼走了过来。
“站住！”唐季同的护兵又大声喝道。
“瞎了你们的狗眼。灯笼上这么大的字也看不见吗？”对方那人依然牵着马走来，说道，却是一阵女声，唐季同定睛一看，竟是林雪燕。
这边的兵都盯着望向灯笼。
灯笼上赫然印着“巡按府”三个大字！臬司衙门几个兵气焰立刻没了，把刀慢慢插进刀鞘，让开路站在那里。
“柳夫人！”唐季同知道柳公跟着板鸿贞去了杭州，这时看到柳家来人，禁不住激动，迎了上去。
林雪燕朝着他行了一礼，说道：“唐大人，我们一边说话。”
见二人向驿道旁树林走去，臬司衙门那个领队便示了个眼色，带着两个兵跟了过去。
林雪燕停住了，回头望向那三个兵，虽说她是女辈，然而此刻说话的语气却是威严无比，呵斥道：“干什么？！”
那领队回道：“回柳夫人，小的们奉命护卫唐大人。”
林雪燕弯眉紧蹙，最终却是一笑：“刚才我都听到了，唐大人说要走，你们挟着他不让走，这是护卫吗？！”
领队不吭声了。
林雪燕脸色突然一变，质问道：“大周的律法，文官节制武将。几个臬司衙门的兵竟敢要挟朝廷钦使，来人!”
巡按府的亲兵应了一声，都走了过来。
林雪燕道：“把他们的刀都下了，看起来。”
亲兵们立刻涌向那八个兵，把他们的腰刀都摘了下来。
“一边去，蹲在一起！”
八个兵被赶着都蹲到了路边。
“请。”林雪燕这才又领着唐季同向小树林走去。。。。。。
永德县大牢外院，王有禄居然把张嶽那个管事还有四个兵都领来了。
站在暗处的蒋千户和徐千户对望着点了下头，又向那一行望去。
王有禄在敲牢房的门，说了几句什么，牢门开了，王有禄便领着那管事走了进去。四个兵留在门口站着。
蒋千户吩咐道：“过来！”
几个站在不远处的兵跑过来了。
“那些人都换了衣服吗？”
其中一个兵道：“回蒋爷，早换好了。”
徐千户点了点头：“等刘禹锡一出来，把织造局的人领走，就叫他们杀进去。”
另几个兵点头：“知道了。”应着跑出了院门。
大牢内，牢门哐的一声又关上了，张嶽那个管事惊了一下，回头望去。
“请坐。”刘禹锡站在那里，将手一伸。
那管事望着他，在大案对面的椅子上慢慢坐下了。
刘禹锡这才问道：“织造局的？”
那管事笑着答道：“替织造局当差。”
刘禹锡也笑了笑：“本应该早去见你们的上司。出了冤狱，事关通敌的大案，脱不了身。只好屈驾请你们到这里来谈。”
管事却道：“上百船粮，我们家老爷可离不开。”
刘禹锡又笑了笑：“他离不开，当然是我去见他。”
管事立刻起了身：“小的这就陪您老去。”
刘禹锡却摇了摇头：“不急。离天亮也就一个时辰了。屈尊在这里再坐坐。天亮后，我和你一起去。”
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