斐潜点点头,然后说道:“……不过,若是韩文约就此罢手,又当如何?嗯……某明白了……如此说来,祁山必有一战……”
“正是。不过,将军,败韩军易,定西凉难……”李儒拱拱手说道,“韩文约败落之后,将军不宜速进西凉,依旧固守关中,方为上策……”
斐潜吸了一口气,缓缓的点点头,沉默了片刻之后说道:“文优,其实说来,西凉难定,其中因素繁多,但无一直道贯通东西,致使兵卒粮草物资转运困难……故而,若欲平复西凉,便需先通道路……西域多宝,朝廷竟有短视之人视之如同鸡肋,岂不可笑……若有直道,一则便于驻军,二则也可通商贾,三者么……”
“直道?西域?”
李儒皱了皱眉头,目光也跟着斐潜望向了西方,沉吟着,思索着……
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祁山,在猪哥时代,自然是魂牵梦绕念念不忘,但是在现在这个时间点上,并没有多少关注度,只不过是一个中转要点而已,暂时还没有多少特别的意义。
在魏蜀相争时期,祁山之所以重要,其实最关键的因素便是因为这个地方南接汉中,北临天水,西临西凉,水路旱道都相聚于此,实乃地扼陇蜀之咽喉,进军关中的要冲。
然而现在,整个大汉名义上还是一体的,再加上汉中在张鲁的控制之下,很长一段时间也没有和关中或是西凉有什么联系,更不用说有什么冲突了,因此祁山这个地方,只不过在斐潜心目当中略有些特别含义而已,至于其他人,这里的重要性还不如番须道或是阳平关。
在祁山周边,有三条路可以继续北上,抵达陇右,回归关中。
第一条路,便是阳溪谷道。
从祁山往西汉水折向西南,大约五六十里之外,便是李店。李店可不是什么店面,而是一个县城。而在李店的西北,有一条河流,便是阳溪,蜿蜒约两百里,便可通往天水,到了天水之后,便可直下渭水,进入右扶风,也可以闲着渭水西进,抵达陇西。这一条最长,但是相对来说好走一些。
第二条路,称之为木门道。
从祁山出发,沿山北行,可抵卤城。卤城不大,周三里,有东、西南、西北三门,因地多卤土,故而得名。这个地方有很多的盐井,从先秦开始就有在此设立盐官,开井采盐,地域狭长。
从卤城向北十里后,有一条岔路口,西北方向为一条河谷,此河叫稠泥河,通往第二条路木门道;北方向通往第三条路,铁堂峡道。
沿稠泥河一直逆流北上,约二三十里,便抵达木门谷,过了木门谷便开阔了许多,便可从籍河向西北而行,便到达上邽,然后转向天水或是东进关中。
这条路除了木门谷之外,其他地方相对还算是开阔。当然,这个开阔只是针对于行军来说的,若是作为战场,还是狭隘了一些,并不利于骑兵突进。
第三条路,称之为铁堂峡道。
前面提到卤城北十里的岔路口,继续向东北三十里不到,山势再次变得陡峭起来,需要转而向东,这里两侧山崖高耸,谷道蜿蜒,西汉水从谷中奔流而过,声势惊人,两岸崖壁黑色如铁,故名铁堂峡。从铁堂峡继续往北,翻越云雾山,再向北即到上邽城外。这一条路最短,但是最为难行,翻山越岭,道路狭窄。
韩遂当下,便带着兵卒屯守在祁山,兵卒忙忙碌碌,砍伐树木修建营寨。
“别看征西年轻,谋略确实过人,这计中之计端是了得,稍有不慎便是全盘皆输啊……不过某既然退出下辩,征西此策便毫无作用了……”韩遂双手撑在桌案上,盯着桌案之上摊着的地图,带着一种比较复杂的情感说道,“这征西啊……不过征西欲进陇西,便绕不开此地……且看征西有何对应……”
自从得知了氐人山寨当中确实如同马超所说,有相当一些战马之后,韩遂便不敢再继续追赶斐潜了。
吓坏了,连夜跑路。
韩遂这些年能在西凉获得当下的地位,很重要的一个原因便是韩遂生性谨慎,风险大的事情尽可能不去做,就像是之前得知金城有失,也是宁可信其有不可信其无,领兵退回金城。当下更是如此,有了一个重大疑点的氐人在侧,韩遂怎么干大大咧咧的继续往南追赶,万一真的氐人出兵,断了自己后路,岂不是就彻底玩完了?
就算是不继续追赶,驻扎下辩也是风险极大。虽然下辩也是道路的一个要冲,但是一方面要抵抗斐潜的部队,一方面还要小心下辩氐人,若是稍有不慎,被两面夹击,问题就大了,因此还不如直接退却,驻扎在祁山这里。
“叔父久经沙场,又怎会中征西小贼之计?不过我们退到这里,不是给了征西和氐人合兵一处的机会?”马超站在一侧,也看着地图,说道,“为何不先平了氐人山寨?”
韩遂低着头看着地图,并没有抬头,叹息了一声说道:“唉,氐人王窠毕竟相交多年……虽然不知原由,但也不想就这样断了多年的交情……”
话虽然说的非常漂亮,但是实际上是因为氐人虽然人数不多,但是擅长山地之战,而且氐人山寨多依山而建,真要攻打起来也是很麻烦的一件事情,所以干脆就装作什么都不知道,直接连夜退兵。
不过,征西不退而进,倒也印证了韩遂心中的猜测,若不是征西和氐人之间有了什么联系,征西又怎么可能大大咧咧的领军而进?
和马超报仇最好不隔夜的习惯不同,韩遂自诩是个君子,因此氐人的这笔帐,等击败了征西之后慢慢再算也不迟。
马超看了一眼韩遂,然后又将目光转到了地图之上,说道:“征西小贼有派遣兵卒前往关中,算算时日其援军也该到了,不知……”
就像是念叨着什么,什么便来了一般,马超的话讲到一半,就听闻营外一阵喧哗,兵卒禀报说成公英偏将有紧急军情传报!
韩遂猛然抬起了头:“传进来!”
黄昏的最后一丝光亮在大帐门口处摇曳着,仿佛和黑夜做着最后的抗衡,正在僵持不下的时候,一名兵卒踉跄着走了进来,噗通一声拜倒在地,打破了光与影的平衡……
韩遂瞪大眼睛,看着这名兵卒身上脸上的血污,嘴角抽动了一下,原本要询问的话语就像是被什么给堵了一下,卡在了嘴边,而心却不由得猛地往下一沉,仿佛是落入了无穷无尽的深渊一般,黑暗无光。
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