“不,我顶多是一副棋盘,一个战场,”泰尔斯沉默了一会儿,叹息出神道,“翡翠城里,那些被卷入其中,甚至为之丧命的人,他们才是真正随波逐流、命不由己的棋子。”
希莱没有说话,只是默默地盯着他。
“现在,光是人命就没了三条,也许还有更多,而我们还蒙在鼓里不知战况,”泰尔斯幽幽道,“我不喜欢这样。”
“但如果这就是秘科想要的呢?”
希莱轻声开口:
“把你蒙在鼓里,任由你本能般浑浑噩噩地胡乱挥拳?如果这才符合他们的算计?”
泰尔斯皱起眉头。
那就让他们去吃屎吧。
他默默地道。
说话间,又有一位莫名其妙逛到二层来,惊喜‘偶遇’王子和小姐的客人,在马略斯等人的礼貌请托下讪讪离开,而泰尔斯和希莱只得再度沉默一会儿,把注意转移回舞台上。
剧院里上演的是今年极受欢迎的新剧目《化蝶惊变录》,讲述的是红王暴政时期,目不识丁却古道热肠的傻小子奥里吉的故事:
奥里吉在一次巧合中救下了首相的外甥女,却在首相奖赏他的时候说错了话(“俺想要一份不用晒太阳/见不得光的好工作”),从而被误编入了王国秘科。在秘科,这位单纯直爽的新晋干探闹出百般笑话,却也在机缘巧合间,通过盲打莽撞解决了无数难题,勇斗暗室,博弈昆塔那,智擒乱党,纵横迷海三国,拯救王国于水火,取得了君王的信任,还顺带赢得了首相外甥女的倾心。
一次任务,奥里吉在无意中发现,自己以国王的名义办下的,其实是无数的冤假错案,将害死成百上千的无辜人命。然而在秘科总管的蛊惑下,为了配得上心上人,与她长相厮守,奥里吉逃避了痛苦和内疚的折磨,选择了麻木与逃避。慢慢地,奥里吉成长成熟,学会了虚荣,懂得了虚伪,通晓了人情,一路趋利避害,扶摇高升,他早已不再是昔日的傻小子,而是如剧名般,从丑陋但单纯的毛毛虫,蜕变为麻木而挣扎的蛹,继而化成美丽却带毒的蝴蝶。
故事的最后,在贤君加冕、暴政终结的前夕,位高权重的奥里吉卷入一场构陷首相的政治阴谋,他死在心上人绝望的刀下,并最终在爱人的怀里幡然醒悟,含泪而终。
说实话,无论是剧本还是演员,论质量,确实比王都的要好上不少。
泰尔斯挠了挠头,嗯,如果在王都,这种抹黑讽刺王国秘科,宣扬“不正价值观”的剧目,想必也没法上演——也不对,这要看每一代国王对红王的历史评价和定位,是大力批判深刻反思,还是“客观理性多元看待”,是“历史定论不容歪曲”,还是“敏感话题”避而不谈?
总之,他也不知道能不能上演。
“我能给点建议吗?”
泰尔斯一惊回神,发现是希莱开口了。
“当然,洗耳恭听。”
只见希莱双目灼灼:“如果你要从街头下手,比如从血瓶帮身上追查线索的话,千万小心。”
血瓶帮?
泰尔斯面色微变:
“你——”
“我是怎么知道你要从血瓶帮下手的?”
希莱转过头,微微一笑:“跟你一样。”
在泰尔斯惊疑的注视下,希莱毫不在意地端起茶水:
“如果迪奥普真是个见不得光的暗账会计,那詹恩‘处理’他时,就绝不能动用明面上的官方资源,比如警戒厅和翡翠军团。”
泰尔斯想起D.D和哥洛佛所说的那个杀手。
“我兄弟必须利用另一套人手,走无法在书面和明面上出现的渠道。而迪奥普平素办暗账时,也少不得要用到类似的人手,恰巧,在翡翠城里,这样的渠道,干这份活儿吃这碗饭的人,七拐八绕,多多少少都能跟一个大帮派扯上关系……”
“血瓶帮。”泰尔斯叹息道。
希莱欣然点头。
“你的方向和想法没错,大部分有权有势的大家族,都有替自己干脏活的手套,”凯文迪尔小姐望着台上,男主人公奥里吉和心上人的最后对峙,“而相比起滴水不漏的空明宫,这些手套当然相对更容易突破。”
泰尔斯叹了口气。
“除了一点。”希莱话锋一转,让泰尔斯目光微动。
只见希莱勾起嘴角:
“据说很久以前,翡翠城的街头帮派和团伙,从修鞋匠到扫大街的,从掏粪的到泥瓦工,有大大小小几十个,互不统属——像世上大多数城市一样,再正常不过了。”
泰尔斯有些疑惑:“直到?”
希莱的表情渐渐认真起来:
“直到几十年前,凯文迪尔家族的某任公爵——‘羊角公’科克突发奇想,一改旧日的贵族做派,把不沾泥土的高贵双手伸出繁华的宫殿,探向底层,下沉民间,收编乃至投资‘棋盘之外’的非传统势力,带来了翡翠城街头的转折点。”
棋盘之外的非传统势力。
羊角公科克。
泰尔斯挑挑眉毛。
“转折点,你是说……”
希莱严肃地看着泰尔斯:
“一个由西荒的退伍大老粗们组成、倒腾走私禁酒起家的外地帮派,就在那时进入了翡翠城,它得到默许乃至支持,迅速打破平衡,在短短几十年里扫荡了翡翠城的街头和地下世界。”
泰尔斯明白了什么:
“凯文迪尔家族,就是在那时跟血瓶帮勾结成奸的?”
“不止如此。”
希莱说道:“军火,卖淫,毒品,人口,街头情报,乡村势力,行市垄断……从翡翠城的街头开始,得到凯文迪尔家族的支持后,血瓶帮的‘生意’不再局限在走私禁酒上,他们改变方针,转型,壮大,扩张,进入过去不熟悉的领域,把触手伸向全国的城镇和乡野,伸向军队和卫兵触之不及的角落,和许许多多的官员乃至一方领主扯上关系,达成合作,提供‘服务’,帮助‘治理’。”
“服务,”泰尔斯皱眉道,“治理?”
希莱没有理会他:
“就这样,鸢尾花的权势与金钱,血瓶帮的暴力和组织,官方和非官方的力量,它们互补合流,合二为一。”
合二为一。
泰尔斯想起了西荒的刃牙沙丘营地,想起传说之翼和雇佣兵首领们的默契——也许还带点小小的威胁——与合作。
“你是说,凯文迪尔家族是血瓶帮的后盾,上下隶属?”
希莱摇摇头:
“我不会这么说,毕竟血瓶帮不是军队也不是忠犬,鸢尾花公爵利用他们没法如臂使指,而巨大的鸿沟也不可忽视,这两者之间绝非毫无分歧。”
可她话锋一变:
“但是确实,凯文迪尔家族和血瓶帮的联系比普通的一方领主和黑帮来得紧密,互惠互利早成传统,彼此相容已是习惯,关系比你想象得还要复杂,每一代的鸢尾花公爵也惯于通过这样的非常规棋子,监视乃至掌控街头与地下世界。”
泰尔斯呼出一口气:
“难怪,难怪在翡翠城里,詹恩能如此轻易地照他的心意,散播关于我的流言。”
“所以,如果你把突破口放在这样的地方,”希莱结束自己的话,“可要多加小心了。”
泰尔斯沉默了好一会儿,他看着台上的奥里吉痛苦流泪,在月下道出心声。
他这才反应过来,随着《化蝶惊变录》的剧情进展,观众们已经很久不曾笑了。
“这些事情,街头团伙,地下世界什么的,”泰尔斯沉声道,“身为一个贵族大小姐,你是怎么知道的?”
“哈,我就知道你会这么说,”希莱面色一沉,语含讽刺,“恕我友善地提醒你,泰尔斯公爵,你眼前的这位大小姐,姓凯文迪尔。”
泰尔斯表情一变。
“抱歉,我没有别的意思。你说得对,你是凯文迪尔,”他叹息道,“宁因友故,不以敌亡。”
希莱沉默了一会儿。
“我小的时候,有一回被人造谣,街头议论纷纷。”
泰尔斯抬起目光。
希莱谈起往事,闷闷不乐:“父亲没有诉诸公爵之威遏制流言,他知道那只会弄巧成拙。相反,他通过血瓶帮,以流言对抗流言,最终挽回我的名誉。”
泰尔斯皱眉:“你的名誉?”
“对,我的名誉,”希莱满脸讽刺,“关乎我嫁不嫁得出去的名誉。”
(本章完)
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