察言观色的伊恩皱起了眉头。
台阶之上,塞尔玛仿佛承受着千斤重压,艰难地看着无声的大厅。
一双双参杂着迷惑、怀疑、算计、不满的眼神向她射来。
却毫无反应。
仿佛这只是她的独角戏。
塞尔玛顿时觉得双腿微颤。
不。
她不自觉地咬紧牙齿,心跳加速。
不……
慌乱感袭上心头。
这……
怎么办……
就在此时,塞尔玛突然注意到:在那些眼神里,唯有一对眼神依旧无波无澜,平静如昔。
只是远远地,静静地望着她,一如既往。
就像过去六年。
眼神的主人对她微微一笑,举起左手,点了点拇指。
塞尔玛微微一颤:她拢在左袖下的拇指,在她因紧张而生恍惚中,突然产生了重量感。
那是一枚指环。
六年前,那个家伙亲手为她戴上的那枚指环。
那双眼睛轻轻一眨,随即转向别处。
但仅仅这一眨,仿佛给了少女力量。
塞尔玛脸颊微颤,她深吸了一口气。
少女没有漫无目的地看向全场,而是转向下首那位最资深的伯爵。
“尊敬的纳泽尔伯爵,感谢你刚刚的发言。”
纳泽尔伯爵一直紧紧盯着里斯班,听见这话,他才缓缓地转过视线:“女士……”
塞尔玛脸色一肃,艰难地把样的困境中:我们不能再沉湎叹恨于往昔的遗憾和不幸了。”
“但这也更让我坚信:龙霄城的未来不能靠君臣之间,封臣之内的猜疑和算计来守护。”
那一刻,纳泽尔伯爵眼神一动。
“所以我不会拿自己的婚事来换取你们的妥协——龙霄城还没有分裂衰弱到要靠内部联姻才能一致对外,还没有沦落到要彼此内斗才能维持存续的地步。”
纳泽尔缓缓地靠上背后的座椅,依旧沉默。
“祖父与父亲身后的荣誉和胜利,只能由我们亲手维护,亲自赢取!”
最上首的六位伯爵反应不一,神态各异。
女大公向着伊恩瞥了一眼,这才重新看向她的一众封臣们:“只有这样,才能真正防止外部的势力插手染指龙霄城——无论是什么样的方式。”
伊恩略略有些尴尬:“这就稍显过分了,塞尔玛……”
但塞尔玛没有再给他说话的机会。
“所以,无论如何,”少女深吸一口气:“沃尔顿家族都会出征西方,带着努恩王的余威,循着苏里尔王子的足迹,亲手夺回属于我们的东西!”
塞尔玛站在她的座位前,站在戮魂枪之前,环视着全场,攥紧拳头,脸色苍白。
“哪怕……”
女大公咬紧牙齿:“哪怕没有一个家族响应我。”
安静的大厅里响起速率不一的吸气声。
“哪怕只有我们单旗出征。”
面对女大公起伏不定的语调,很多封臣们的表情都变得奇怪。
就连无权发言的卫兵们也忍不住频频看来。
伊恩叹了口气。
“塞尔玛,你疯了。”
“这会很难看的,”子爵的眼里开始浮现凝重和警惕:“无论是现在,或者出征的时候。”
“强令出兵,你这是在把所有人都逼到撕破脸皮的边缘。”
“让你无路可退。”
凝滞的气氛仿佛被这句话戳破了一个洞。
大厅开始骚动起来。
封臣们的脸色变化越来越急,也越来越难以读懂。
“是啊,”塞尔玛露出一个苦笑:“我知道。”
女大公随即看向她那些神色复杂的封臣们,眼神缥缈。
“我知道,我远远比不上曾经的努恩陛下,也许终我一生,不能及其万一——诸位,你们也许看不上我,看不上这个大公座位上的小女孩,也许心生怨怼,也许各有打算。”
柯特森伯爵歪着嘴巴,似乎在沉思。
女大公叹息道:“可是我依然希望,在这一刻,你们能带着自己的战士与荣耀,与我站在一起,与龙霄城站在一起。”
赫斯特伯爵的胡子微微颤抖。
“向外界证明,向这位声称只要一纸婚姻,就能为我挽回困局的祈远城客人证明:龙霄城依然强大,依旧团结,我也不需要向外人屈膝才能自保。”
林纳伯爵不自然地捏紧拳头,来回地拧动着指节。
下一秒,塞尔玛表情肃然地抬起左手,让袖子从小臂上滑落,露出白皙的手腕。
更露出拇指上的那枚指环。
“诸位,我相信,这个世界上没有任何人会比你们,比我的封臣们,更有资格更有能力为我而战,为我取得胜利。”
“因为我是龙霄城。”
看见那枚指环,大厅里的所有人都眉头一皱。
“但龙霄城却不仅仅是我,更是在座的诸位。”
在所有人的眼前,女大公轻轻地摘下那枚镶嵌黑石的大号指环,高高举起。
“诸位,以沃尔顿之名,我要去打仗了。”
女大公眼神一寒,高喝道:
“你们来吗?”
泰尔斯微微一怔。
你们……来吗?
少女的声音重新回荡在大厅中,但这一次,封臣们都死死地盯着那枚黑色的指环。
望着它背后代表的人与物。
里斯班神色复杂。
独臂的伯爵闭上了眼睛。
纳泽尔伯爵少见地绷紧了脸色。
封臣们惊疑地左顾右盼,交头接耳。
“诸位,我还相信,”塞尔玛踏前一步,冷然道:“作为封臣,你们也不会任由一个外来的客人,欣然自得抢走属于你们的责任与义务,然后在你们面前耀武扬威。”
伊恩一怔。
少女把手上的指环平举,朝向大厅头顶的云中龙枪石刻。
“沃尔顿家族最忠心耿耿的封臣,努恩陛下的手足们!”
少女的声音再度响起:“你们来吗?”
听着女大公的话,泰尔斯略有些恍惚。
他似乎回到了六年前,回到那个绝望奔逃的日子,在皓月神殿的避难所里,他也是这样,不顾一切地对着准备逃亡的尼寇莱吼出类似的话。
【但这就是我的决定……】
【北地人?】
【你们来吗?】
封臣们的嗡嗡声开始变大。
泰尔斯的目光与台阶上的尼寇莱交汇,王子在陨星者的眼里看到类似的惊讶。
说不清道不明的情绪从泰尔斯的心中涌出,难以抑制。
他只能一遍遍地回忆起六年前。
【没错,我们就是要去自杀。】
【北地人,你们来吗?】
【你们来吗……】
“龙霄城!”
大厅里,塞尔玛的声音提到了所能达到的极限,青涩的少女高音飘扬在古老的宫殿里:“你们来吗?”
大厅渐渐安静下来。
不少的封臣已经结束了焦躁的交谈,他们的眼神齐齐地向上,看向最重要的那几人。
等待着他们的决断。
女大公咬着牙齿,举着指环的手臂微颤,眼眶微红。
“北地人!”
她几乎在对着整个大厅的所有人怒吼:“你们来吗?”
铛!
一位强忍着情绪的卫兵不小心按到了剑柄,剑身与墙壁相撞,发出刺耳的锐响。
这声锐响让所有人的心情更加紧绷,气氛更加压抑。
女大公一人咬着牙齿,颤抖着眼神,举着象征龙霄城大公的凯旋指环,孤独地站在戮魂枪前,面对着整个大厅里焦躁不堪的男人们。
六位伯爵里,柯特森和赫斯特、林纳三人的异常几乎已经不能掩饰,他们彼此焦急地交换着眼神,似乎久久不能达成一致。
一秒。
独臂的伯爵依旧闭眼沉默。
两秒。
伊恩眯起眼,颇有些阴沉地吹出一口气。
三秒。
里斯班和纳泽尔无声的对峙似乎已经告一段落,但他们仍旧一言不发,静待着事态。
时间越来越久。
大厅里的气氛越来越让人难受。
直到……
直到一道压抑的笑声,低沉却刺耳地,从人群里响起,传到整个大厅里。
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