王子面色微沉,看上去就像多愁善感的诗人,“想着‘如果他还在,那该有多好’?”
这一次,两人之间的沉默持续了很久,久得数步之外的怀亚都忍不住要示意泰尔斯,却被罗尔夫阻止了。
“每一天,”长久的沉默后,里斯班伯爵终于平淡地开口:“每一天我都在怀念他,特别是如山的公文和杂务再次堆上桌面的时候。”
“你无法想象,我们的交情有多深。”
泰尔斯定定地看着他:“是啊。”
“你知道,当努恩王还在的时候,龙霄城甚至埃克斯特,都远远不是这个样子,”泰尔斯叹息一声:“封臣们各安其位,行止有序,领民各司其职,井井有条。”
泰尔斯紧紧盯着伯爵的脸,带着淡淡的感慨:“但在他离去之后,女大公在位的岁月里,整个龙霄城都动荡不安,人心惶惶。”
“现在,连黑沙领都敢堂而皇之地跑来龙霄城里接触我了。”
里斯班一动不动地看着他。
“她统治未久,人们尚未习惯,我们需要时间和耐心。”伯爵回答得滴水不漏。
泰尔斯眼睛微眯。
“是啊,也许对龙霄城而言,一个脆弱而无力的女孩,距离沃尔顿大公的位置还是差了一筹。”王子淡淡摇头,话中意有所指。
“也许,她还远未拥有统治龙霄城的资格。”
里斯班微微蹙眉,语气不悦:“请不要随意解读我的话,泰尔斯王子。”
泰尔斯闭上眼睛,长长地叹出一口气。
“摄政大人,”王子貌似不在意地问道:“如果有一天,龙枪家族血脉断绝,沃尔顿后继无人。”
里斯班伯爵脸色一滞。
“龙霄城里,你和你的家族,会如何自处?”
此言一出,里斯班深深地看了他一眼。
“即使我们是盟友,但您刚刚的话语依旧很容易招致误会,泰尔斯王子,特别是在您与黑沙领的使者会晤之后,”伯爵的话已经带上了礼貌但不容置疑的严厉:“即使是六年后的现在。”
泰尔斯带着歉意笑了笑:“请您理解,龙霄城的现状很让我担忧,无论是西边的自由同盟和祈远城,还是就在城中的黑沙领使者,当然,包括龙霄城的封臣们——我不得不多想一层,早做打算。”
里斯班牢牢地盯着他,一动不动。
“龙霄城永远属于沃尔顿家族,”伯爵慢慢地开口:“耐卡茹的子孙已经统治这片土地将近七百年,云中龙枪旗却依旧传承至今,并非没有道理。”
“而无论是自由同盟还是祈远城,都会有消息的。”
“请勿有多余而不必要的担忧。”
泰尔斯久久地注视着里斯班伯爵,心中思绪万千。
“我明白了。”
王子意味深长地道。
下一秒,他轻轻点头,毫不犹豫地跨上珍妮的背鞍,策马离去,把里斯班伯爵和一众巡逻队的身影远远抛在身后。
进入第一城闸后,泰尔斯毫不意外地在宫门处看见了尼寇莱,但陨星者只是远远地望了他一眼,就回过头,把刚刚聚集在一起,如临大敌的大公亲卫解散,转身离去。
他们……
王子皱起眉头。
这一晚,泰尔斯没有睡着。
第一次,他觉得龙霄城的墙面和地砖格外地硬实,磕得他的背部生疼。
————
“我来总结一下。”
女大公的书房里,“老乌鸦”梅里·希克瑟坐在他最喜欢的位置上,跟原来一样,他既不用书本也不用笔画,只是拄着一根拐杖,颤巍巍地笑着,对两位学生轻轻点头。
泰尔斯一手托腮,貌似认真地看着希克瑟。
“关于共治誓约是何以达成的,亲爱的塞尔玛给了我们不少有趣而有力的解释:比如,势力最强的努恩一世为何愿意妥协。”
势力最强……
努恩……
那个可怕的老国王,究竟在想些什么?
希克瑟的声音继续传来:“比如,耐卡茹王与天空王后的威信依旧深入人心。”
耐卡茹的子孙……
威信……
塞尔玛,在龙霄城,她究竟需要拥有多大的威信,才能稳固自己的统治,就连血脉也……
“比如,冰川防线需要远远超过一地大公的力量才能支持维护。”
一地大公……
大公们之间的博弈,又会对塞尔玛的统治造成什么影响?
“比如,像我们第一课所说的,统治的界限:如果不维持着各大诸侯开疆自治的体制,那单凭一位国王和他手下的封臣,埃克斯特无论如何也难以维持、守护这片从西涛到北地,横跨四大古代行省,仅次于远古帝国的广袤国土……”
统治的界限……
就在此时,泰尔斯只觉得肋间一痛!
他茫然地转过头,看着一边的塞尔玛若无其事地收回肘部。
泰尔斯愣愣地看着她。
怎么了?
直到——
“抱歉,我重复一遍。”
希克瑟的眼神直勾勾地看着星辰王子。
只见老乌鸦笑眯眯地开口:“关于共治誓约的达成,你还有什么需要补充的吗,泰尔斯?”
泰尔斯这才惊醒过来。
不知不觉走神了的他,急急忙忙地翻开自己的笔记,满怀歉意地摇头,又点点头:“抱歉——我……是,关于埃克斯特的共治誓约为什么能够达成,我是有些东西需要补充……”
希克瑟微微抬头,露出感兴趣的神色。
“星辰王国。”
泰尔斯抬起头,回答道:“《共治誓约》的达成,很大程度上,要多亏星辰王国的贡献。”
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