放任凯文迪尔动手，坐收渔翁之利……n
但是……n
泰尔斯咽了咽喉咙。n
“但是这样……”n
米兰达目光热切，而马略斯依旧没有说话。n
但是这样的结局，泰尔斯，其实你也不是没想过——一个想法突然从心底冒出来，吓了泰尔斯一大跳。n
如果真能达成目标，泰尔斯，那也不失为更好的结果：n
嗯，两位凯文迪尔自取灭亡，翡翠城最大的麻烦和刺头被拔除，而留在南岸领臣民们记忆里的，只会是你的宽容仁厚和施政有方。n
就像这几天里，你软硬兼施，让翡翠城上下服膺，你纵横捭阖，令空明宫全体敬服……n
泰尔斯下意识地握住椅臂。n
不，这样的话，希莱，希莱她会……n
就连希莱也不能怪你——他心里的想法反驳着他——你只要留下詹恩的性命，套进囚车送往永星城就好。n
兴许这样，对那位鸢尾花公爵还更好。n
大不了，你可以通过事后的积极补救，回到永星城后的尽力斡旋，来保住詹恩的下场，以让希莱明白：为了那姑娘的愿望，你已竭尽全力。n
她会理解的。n
因为经过这几天的共患难，她已经明白你，她把你当作战友，她会衷心相信你……n
不——泰尔斯下意识摇了摇头，恍惚地呼吸着。n
不妥，不妥……这与希莱无关，或者说，不能只关希莱，这件事事关整座翡翠城。n
那这样做才对翡翠城最好——他心底里的想法一个个冒出来——你看到那两个鸢尾花后裔都是什么样的混蛋了，一个冷酷无情虚伪狡诈，一个野心勃勃毫无底线。n
在你离开之后，他们就会撕
而你不该把翡翠城，把南岸臣民的未来，交到他们手里。n
更糟的是，翡翠城在他们任何一人手里，利益相冲，立场相悖，复兴宫和空明宫都迟早会走到战火边缘。n
就像《翡翠谜城录》所揭示的那样。n
但是，泰尔斯，这可是你竭尽全力，好不容易才保下来的翡翠城……n
你若这就转身离开，任由它在那些无耻之辈的手里糟践堕落……n
不。n
泰尔斯深吸一口气，暂时不去再想这些事：n
“我明白你的意思了，米拉，但目前……”n
“亚伦德。”n
就在此时，久久不言的马略斯却突然发话了：n
“您有此一议，是因为您父亲的缘故吗？”n
泰尔斯闻言一惊，开始细思。n
“什么？”n
米兰达先是一顿，随即面露不快，但她还是谨慎回复：n
“我父亲因罪获囚，而我已经多年没有……”n
“我的意思，并不是说他指使你。”马略斯幽幽道。n
米兰达话语一窒。n
她想起了什么，转身正面面对马略斯，目光渐厉：n
“那你是什么意思？”n
马略斯静静看着她，也不答话，只是耐人寻味地勾了勾嘴角。n
眼见对方不回答，米兰达面色更冷。n
泰尔斯眼见气氛要僵，正准备出言缓颊，可在他看见米兰达冰冷眼神的刹那，心里的想法又不由自主地冒了出来：n
你知道的，泰尔斯。n
哪怕不用马略斯提醒，你也该知道她为何有此动议。n
古来刀剑，难逃其鞘。n
先前，她的父亲，北境公爵瓦尔·亚伦德，不就可能是被凯瑟尔王放任、纵容，甚至有意挑拨，进而被生生逼反，失去权柄的吗？n
米兰达，她从中学习，引以为训。n
至于她的这项建议，究竟是致敬，还是复仇？n
泰尔斯一个激灵，连忙回到现实。n
“殿下，亚伦德所言是一步险棋，若您真有这样的打算，或者至少有过这样的念头，那就更当小心。”n
马略斯终究没有回答米兰达，而是转向泰尔斯：n
“詹恩和费德里科均非易与之辈，殿下要让他们互斗而坐收渔利，就要当心落入他们其中一人的陷阱，小心被反过来利用，挑拨您与另一人的关系，借刀杀人。”n
泰尔斯想起那两位凯文迪尔的厉害，不由肃颜正色，颔首称是。n
可这话在米兰达耳中，却是听者有意，只见女剑士勃然变色，但她强压情绪，只是垂头鞠躬：n
“当然，这只是我的些许愚见，殿下请勿见怪。”n
泰尔斯只得微笑点头，示意不碍事。n
但看看米兰达——他忍不住想道——看看她希冀的双眼。n
这也许跟她父亲有关，但更与她自己有关。n
泰尔斯明白了什么。n
显然，米兰达还有一些尚未说出来，也不便说出来的话：n
先前，所有人都警惕您背后的王权。n
现在，所有人都指望您抓紧手中的王权。n
泰尔斯背脊发寒，一股没来由的焦虑恐惧袭上心头。n
幸好马略斯及时开口，打消他的不安：n
“总之，若一着不慎，原本超然事外立于不败之地的殿下您，就可能被重新拉进这趟浑水，一身腥膻——例如，若其中一位鸢尾花遇刺，而D.D又正好在案发现场呢？”n
泰尔斯皱起眉头。n
马略斯警告道：n
“那时候，您再想让人心服口服地‘拉架’，可就没有之前那么容易了。”n
泰尔斯深以为然，点了点头。n
嗯，但是，之前也没有那么‘容易’吧……n
托尔啊，你知道我人前人后装模作样，狐假虎威求爷告奶了多少次，才止住翡翠城的混乱，换来眼前这一片安宁，一刻清闲吗……n
泰尔斯疲惫地叹出一口气。n
“而且目前看来，让两位凯文迪尔微妙对峙，各方势力巧妙平衡，令翡翠城维持当前态势，才是对我们而言最好的策略。”n
马略斯解释道：n
“这保证了您哪怕什么都不做，也能成为翡翠城中最关键的一方，像一枚地位超然的游码，自重不大，却能决定南岸领权力天平的方向。”n
剑在未出鞘的时候，才是最锋利最危险的。n
泰尔斯沉吟着。n
“勋爵所言极是。”n
泰尔斯意外地扭头，只见出言的人居然是米兰达：n
“一旦两位凯文迪尔齐齐落马倒台，殿下您就成为了事实上的翡翠城之主，也成为了压力最大的负重者和靶子。”n
女剑士沉声道：n
“那时，您首当其冲，要直面南岸领内外各方势力的诉求和算计。任何空明宫的风吹草动都会算在我们头上，任何翡翠城的现状变动都会让您首先受损，而任何想要改变现状的人所考虑的目标一定先是泰尔斯摄政——事实上，哪怕现在两位凯文迪尔都健在，坐镇空明宫的您也已经面临这样的风险了。”n
泰尔斯深以为然。n
马略斯转过头，深深地看了一眼米兰达，话锋却突兀一转：n
“或者我们可以利用那位希莱小姐，在两位凯文迪尔‘自取灭亡’之后，把她扶上位？”n
什么？n
米兰达眉毛一跳：“可是……”n
泰尔斯表情微变：“但是……”n
“但我猜殿下不会同意的，对吧？”n
还不等两人开口，马略斯就轻笑一声，擅自作结：n
“无论怎么看，都不值得，也不安全。”n
泰尔斯和米兰达双双一顿，他们对视一眼，又齐齐撇开。n
“我明白你们的意思了。”n
泰尔斯尴尬结论道：n
“目前我们不能轻举妄动，而该继续维持翡翠城里詹恩、费德里科和我的三角局势，这才是最稳妥、对我最有利、最能给我权力的选择。”n
三人齐齐沉默。n
“那殿下就要做好打算：当我们退场离开的时候，要留下一座怎样的翡翠城，”米兰达叹气道，“我见过那两位凯文迪尔的眼神——他们不会放弃的。”n
泰尔斯神情一凛。n
没错。n
不管三人开会时说得多么斩钉截铁，多么信誓旦旦，他留下的措施多么及时有效，后手多么强而有力……n
一旦他就此离开，留下一位公爵和一位子爵，无论是费德里科被詹恩盖过，还是詹恩被费德里科压制……n
“即便目前妥协，也只是暂时的。”n
米兰达幽幽道出泰尔斯的担忧：n
“在殿下离开之后，在制衡的力量消失之后，翡翠城迟早又要变成两军对垒的棋盘，区别不过是哪边棋子更多，外援更足而已。”n
那翡翠城是否还能是殿下或陛下想要的翡翠城，就不一定了。n
泰尔斯难受地揉了揉额头。n
但那就是他父亲的事了。n
或者说，那就是翡翠城和凯文迪尔家族的事了。n
米兰达继续道：n
“而且，无论是詹恩还是费德里科，他们俩之间的血海深仇，似乎也不能更不应由殿下解开。”n
泰尔斯兀自头疼，没有回答。n
“不必过分担忧他们个人。”n
泰尔斯和米兰达齐齐转头。却是马略斯在此时开口：n
“冲突衍生出仇恨，但根源却不在仇恨……”n
只见马略斯缓缓走到窗前，望着翡翠城的街景。n
“……而在于野心、权位和利益，在于两位凯文迪尔所代表的不同人群和团体、阶层与身份。”n
爱恨虽深，犹有竟时。n
权翻利涌，无止无休。n
泰尔斯挑了挑眉头。n
“有人当权，有人反对，有人得利，有人受损，其中一方必然为了对抗另一方，而倒向其中一位凯文迪尔，而另一方便作出反应，聚到另一位麾下。”n
马略斯正色道：n
“此事在永星城如此，龙霄城如此，长吟城、曦望城、圣麟城，莫不如是。而在发展最特殊，变动尤为剧烈的翡翠城么……”n
守望人顿了一下，望着窗下熙熙攘攘的城池：n
“现在看来，似乎也不曾例外。”n
甚至因为变动剧烈，而更为严重。n
“你说得对。”n
泰尔斯明白过来。n
“人们所见到的问题，是詹恩和费德里科，”他紧皱眉头，“但我所见到的问题，却能一路延伸到当年的伦斯特与索纳，乃至新阶层和旧贵族。”n
米兰达分别看了他们一眼。n
“这不仅仅是两个人谁当公爵的问题，”泰尔斯思考着，“甚至不是两帮人的问题。”n
他细细思量：n
“而是这两个人，会分别接近什么样的利益和思想、被什么样的人所裹挟、被什么样的力量所托举，从而做出什么样的决策，又会如何反过来深刻影响翡翠城，影响他们身后的人的问题。”n
他叹了口气：n
“或者说，这就是鸢尾花、空明宫乃至于翡翠城发展到现在的必然，是它们在根本结构上的问题，无可避免。”n
泰尔斯又揉了揉额头，只觉得眼前千头万绪，越发纷乱。n
三人沉默了好一会儿。n
一时只能听见窗外的嘈杂熙攘。n
“但殿下所做的已然足够。”n
马略斯突然开口，打破了沉默：n
“因为剩下的事，自有翡翠城为您做完。”n
什么？n
泰尔斯睁开眼睛，米兰达也转向了他。n
只听马略斯道：n
“前几日，殿下已经作出了选择：您绕开最关键的两位凯文迪尔，转而接触、沟通那些站在他们背后，为他们所用，甚至簇拥着他们的人，那些各方势力，各派人物——从高到低，从上到下，从商人到海盗，从贵族到黑帮……那些层层叠叠背负着翡翠城的人。”n
泰尔斯顿时一怔。n
也是他们自从到达翡翠城，就不断派人接触，收集情报的对象……n
“而妙就妙在，商人也罢官僚也好，小地主也罢作坊主也好，几十年的时间里，凯文迪尔家族为了发展翡翠城，已经授予了这些人足够的利基乃至权责，给了他们足够的动力和本钱。”n
马略斯抱臂望着窗外，目光闪动：n
“而包括詹恩在内的几任公爵，为了抵抗王权保住南岸领，更是把这些利益共享、争取支持的手段用得炉火纯青，就差没揪着国王的脖子大喊‘那你去找全翡翠城人要钱啊’了。”n
泰尔斯眉毛一挑：真希望凯瑟尔五世在这儿。n
“你是说……”n
“当那些被您一一说动的各方势力，各自做出选择，帮助您摆脱红与黑二择其一的陷阱，不知不觉，让翡翠城重回正轨的时候……”n
马略斯转过身来，语气耐人寻味：n
“您就已经转嫁了矛盾，把两位凯文迪尔和泰尔斯摄政的矛盾，转嫁为凯文迪尔家族和翡翠城上下各阶层的矛盾。”n
泰尔斯眼神一动。n
“现在，您又释放了两位鸢尾花少爷，甚至放任他们与各方势力接触，联络旧部和支持者，尤其是那些您接见过的人们，表明了您的态度和立场。”n
只见马略斯冷笑一声：n
“现在，就该轮到凯文迪尔们自己，轮到他们在矛盾和野心之外，在家族旧怨的束缚之外，听一听不同的声音，然后做出选择了：他们究竟想把这座城市变成财富之城、王后之城？还是战火之城、权力之城？”n
那一瞬间，米兰达瞪大了眼睛。n
女剑士低声呢喃：n
“埃克斯特人，原来如此，埃克斯特人……”n
“而您所见过、所了解的那些人、那些事，他们会反过来，站在自己的立场和利益上，制约凯文迪尔身为南岸领主的权威与私欲，用各种——哪怕是有限的——方法逼他们就范，让他们明白：一意孤行，唯有自取灭亡。”n
泰尔斯愣住了。n
不是巧合。n
他想起刚刚手下人的汇报……n
【即便是习惯出入宫廷的高官能吏如迈拉霍维奇总管、伊博宁审判官，传统旗下封臣如卡拉比扬和拉西亚家族，乃至塞舌尔上尉、切尔基少尉这样的军警中坚，包括翰布尔和泰伦邦等地的国外使节，乃至翡翠城标志性的巨商富贾，各业行首，来拜访詹恩公爵的也不多……】n
泰尔斯醒悟过来：n
这些人，这些原本代表翡翠城的人，他们的沉寂，他们和两位凯文迪尔的刻意疏远……n
那不是巧合。n
“殿下，您现在只需静观其变，因势利导，”马略斯抱臂道，“然后在其中更轻一方失衡的时刻，轻轻一扶，一切自可迎刃而解。”n
静观其变，因势利导……n
泰尔斯只觉豁然开朗。n
他想起之前闲暇时看过的《翡翠谜城录》：海曼王子和雷吉娜小姐，八指王和科克公爵，原来如此……n
“在我看来，殿下，您所仰赖的，稳定的三角局势，从来不是王子、詹恩和费德里科……”n
马略斯目光一厉。n
“而是您、凯文迪尔家族，以及……”n
马略斯向后一步，深吸一口气，陶醉地看向窗外无数人间烟火：n
“整座翡翠城。”n
那一刻，泰尔斯浑身一颤。n
守望人悠悠道：n
“这才是真正的——三角之城。”n
话音落下。n
三人各自沉思。n
书房里一片安静。n
“马略斯勋爵，您的伤好利索了吗？”n
马略斯回过头，看向米兰达。n
“还没有。亚伦德？”n
“痊愈的时候，记得告诉我一声，”米兰达死死盯着他，眼里的挑战之意再明显不过，“我好向您请教切磋——恐怖利刃。”n
嗯？n
马略斯闻言皱眉。n
米兰达言罢，不等马略斯回应就向泰尔斯行了一礼，旋即毫不犹豫转身离去：n
“我去替班了，殿下。”n
眼见女剑士离开，马略斯目光冰冷，他猛地转向泰尔斯。n
“不是我说的！”n
泰尔斯下意识举起双手。n
我……我怎么知道谁告诉她你的外号……n
不对……我怎么知道你外号是啥……n
泰尔斯挤出笑容，尴尬地挠了挠头。n
马略斯看他一脸傻笑的样子，叹了口气。n
“对了，刚刚我告诉你的事情，殿下，什么翡翠城三角，什么把握走势，因势利导啥的……请别太当真，更别拿来处理实务。”n
泰尔斯原本还言笑晏晏，闻言笑容一僵：n
啊？n
啥？n
那你刚刚还——n
“您若真要解决问题，殿下，那您就不能着迷于所谓‘看透了本质’‘问题的根本’‘抓住关键’……诸如此类的话术。”n
泰尔斯眉毛一挑，笑容渐渐消失。n
马略斯沉声道：n
“您最好着眼于细节和真实，历史和真相。”n
泰尔斯一怔：n
“细节和真实？”n
这还需要特别说明吗？n
马略斯点点头：n
“因为‘本质’也好，‘根本’也罢，这些唬人的大道理，都是我们事后总结出来的——大多数时候只能拿来自我安慰，或对人吹嘘，来回辩论。”n
只见马略斯转身看向窗外的熙熙攘攘：n
“但唯有细节和真实，殿下，唯有它们，才是组成现实的一块块砖垒，轻忽不得。”n
泰尔斯收敛了表情，正襟危坐——守望人的这个样子可不多见。n
“离开它们，什么本质，什么根本，都是虚假。”n
下一刻，马略斯一贯平静的嗓音，突然多了几丝波动：n
“就像离开人本身……”n
他幽幽道：n
“什么信仰，什么理念，都无意义。”n
什么？n
泰尔斯看着他的守望人，心中有无数疑问，可话到嘴边，却凝成几个词。n
“啊，”泰尔斯叹息道，“我会记住的。”n
马略斯没有回头。n
他只是深深地望着窗外。n
望着多姿多彩的梦幻之城。n
望向他眼里，那灰暗无光的一片荒芜。n
————n
“老子要杀了她。”n
杀了凯萨琳。n
杀了那就剩一只手的臭刀婊子。n
红蝮蛇颤抖着双肩，缓缓抬起头来，满眼怨毒：n
“无论出什么价码。”n
无论请什么杀手。n
哪怕要把洛桑二世从坟墓里挖出来。n
杀了她！n
但熟悉的声音再度响起：n
“恐怕很难。”n
涅克拉猛地转头，死死瞪着里克！n
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