“现在正是秋收的季节,考恩先生不忙着收棉花,去巨石城是有什么急事吗?”
问雇主的目的本来是佣兵的禁忌,不过既然大家这么熟了,几个佣兵也就没有那么多的顾忌。
“唉!”
老考恩没有应答,只是重重叹息了一声。今年帝国西南地区阳光充足、雨水适中,按说是丰收的好年景,但老考恩却丝毫没有收获的喜悦,反而心事重重。
老考恩全名叫哈里考恩,是一个祖辈传下来的种植园主,种植园的主要作物是棉花。这几年帝国内战不断,棉花作为重要的军备物资销量非常不错。不过考恩并没有满足于此,他将多年的积蓄拿出来又收购了一些土地,使自己一举成为西南地区数一数二的棉花种植园。
军事物资的采购是统一进行的,西南地区的棉花采购权掌握在希尔家族手中,老考恩的棉花要先卖给希尔再由他统一卖给军部,定价权由希尔家族掌握,利润的大头也被他们拿走。
为了改变这种情况,老考恩今年年初外借了五千金币用于打通关系,当时军部掌管着后勤物资的采购,而军部部长坎贝尔的家族所在地恰好在西南地区。老考恩通过熟人牵线认识了坎贝尔的一个侄子,将五千金币全部给了他,成功地将西南地区棉花的采购权抢到手中,也就是说从今年秋季开始所有西南地区的棉花都统一由考恩家来收,最后再转卖给军部,这样不仅自己的棉花可以卖个好价格,还可以趁机赚个差价,一年下来不仅能够收回送出的五千金币,说不定自己还能剩下三五千。
秋天到了棉花大丰收,考恩家的仓库里堆满了蓬松的棉桃,有的是自己种植园里收割的,但更多是从其他种植园收上来的,为了收购这些棉花,老考恩又借了一些金币。
不过就在老考恩准备大赚一笔钱的时候,噩耗传来,坎贝尔将军卸任军部部长职务,而且帝国军队的后勤物资采购工作由帝国财政部接手,之前军部制定的各地代理商全部推倒重来,据说财政部长推出了新的采购策略,以公开招标的方式选择代理商。
得知消息的老考恩欲哭无泪,他去找给自己办事的坎贝尔的侄子,对方一改昔日嚣张的态度,表示叔父已经在军部失势,自己现在无能为力,至于那五千金币只能退回一半。
现在已经不仅仅是五千金币的事,自己手中还积压着大量收购来的棉花,如果自己成为不了西南地区棉花代理商,那么这些棉花可能都要赔钱卖。到最后自己不但赚不到钱,可能会连世代积累的家底都一次性赔光。
老考恩到处寻找关系,却得知决定权根本不在地方,而在帝都财政部,可是帝都在千哩之外,自己在帝都又没有什么熟人。
等等…
谁说自己在帝都没熟人的?
自己的女儿就在帝都,她被一个老魔法师带走去帝都魔法学院学习,一晃已经十几年,中间除了经常有书信问候,女儿从来没有回过家,自己也从来没有去帝都探望过,虽然女儿在信中说自己一切都好,但真实情况如何谁也不清楚。
想起离家多年的女儿,老考恩心中颇多酸楚。这时又一个坏消息传来,自己最大的竞争对手希尔家族已经上路去帝都寻找关系,听说他家的一个外戚在帝都财政部任职,很有些权力。
这下老考恩是真的急了,自己必须给女儿写一封信,让她帮忙。不过在老考恩的信还没有写完的时候,女儿的信先到了。
看完信,老考恩又惊又喜,原来女儿在信中说自己马上要成婚了,婚期定在十月底,希望老考恩能去帝都参加自己的婚礼。
“去!”
老考恩立刻做出了决定,顺便把代理商的事一起办了。
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