“将军,时间还早,我们在小镇内用过午饭再赶路吧?”
北方军团的骑兵进了驻马镇后,一个亲兵对伯纳德上将建议道。
“好!我们休息吃饭,一个小时后准时出发。”
伯纳德将军抬头看了看天上的太阳,已经到了正午,他们从早上天一亮就上马赶路,现在腹中的确感到饥饿。驻马镇距离巨石城只有一百多哩,即使吃饭多耽误些时间他们也能在天黑之前赶回帝都,所以就点点头答应下来。
得到了将军的指示,亲兵们立刻行动,就近找了一个客栈先休息。让老板准备一些草料喂马,然后亲兵们亲自下厨,很快一大锅肉就炖好了。
伯纳德将军就坐在士兵中间用餐,这是多年来他一直坚持的习惯,和士兵们同吃同住、同甘共苦。
将士们吃得很快,不到五分钟一大锅肉就已经被吃的七七八八,几个吃饱的士兵站了起来准备去替换仍在外面值岗的袍泽,结果还没等他们出门,就听到外面传来喝骂的声音,跟着两个亲兵押着一个乞丐样子的人走进了餐厅。
“将军,我们发现一个人鬼鬼祟祟翻墙溜进马棚,意图不轨。”
亲兵将人扔在地上,然后禀告道,伯纳德寻声向地上形似乞丐之人望去,却见到对方也正在望着他,眼神中不仅没有畏惧恐慌之色,反而满是激动、欢喜之意。
“将军阁下,我终于等到你了。”
形似乞丐的人见到了伯纳德,一下子从地面上跳了起来向着他扑过来,一个亲兵见状本欲上前阻止,但是伯纳德将军却抬手制止了手下。
“让他过来!”
伯纳德将军的话就是命令,亲兵让开路,形似乞丐的人跌跌撞撞来到他的面前,一把抓住他生满老茧的手。
“将军,我可见到你了。”
“你是什么人?”
“我是威廉姆斯侯爵的亲信!”
“侯爵的人?你怎么会在这里?”
伯纳德将军闻言就是一愣,侯爵的亲信不在帝都等自己,跑到这里来,而且搞得如此落魄?
“将军,一言难尽。这是老爷给你的信,你先看看。”
形似乞丐的人摇摇头,从怀中掏出一封漆封的信件递给了伯纳德。
伯纳德将军有些半信半疑地接过信件,扯开信封。威廉姆斯侯爵对他有知遇之恩,又是他的上级,两个人经常有书信往来,他对侯爵的字迹很熟悉,一眼就认出这正是侯爵的亲笔信。
“这上面说的都是真的?”
只看了一眼信上的内容,伯纳德将军的脸色就严峻起来,而随着看的内容越来越多,他强健的胸脯剧烈的起伏了几下,眉头越皱越深,最后在额头形成了两道深深的褶皱,直到所有内容全部都看完,他才抬起头,虎目中寒光闪烁不定地问道。
“将军,你难道连侯爵的话都不信了吗?”
“不是不信。而是我来之前刚刚收到军部的命令,上面还盖着侯爵大人的印章说大皇子发动政变,陛下遇害,二皇子继位,让我速回议事。怎么一下子就全变了哪?”
“那是政变者用刀架在老爷的脖子上逼着他写的,老爷当时为了大局着想不得不委曲求全,但是背地里悄悄让我传信给将军。我十天前就已经赶到驻马镇,并被拦了下来不让北上。为了能够及时见到将军只能乔装成乞丐每天在街头蹲守。功夫不负有心人,今天见到你们的队伍,我远远地一眼就认出了将军,不过我不敢当街上前相认,只能悄悄跟着,等到你们进了旅馆,才从后面潜了过来,结果在翻墙的时候就被你们发现了。”
来人一脸苦笑地说道。
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