哈维解释道。
“回去告诉伊莎阿姨,我谢谢她的心意,但不会离开。”
史蒂文摇摇头,语气坚定地说道。
“史蒂文,我们已经做好了万全的准备,少年团和魔法小学的人都在外面,就算整个佣兵工会的人全在这里,我们也保证能把你带出去。”
哈维信心满满地说道。大家都知道史蒂文是艾伦最重要的人,所以这一次过来,哈维他们已经下定了决心,就算是他们死在这里也要将史蒂文完好无缺地带出去。
“你们的心意我懂,但在姐夫回来之前,我哪儿都不去,就在这里等着。”
“不行。如果你出了什么事,我们怎么向艾伦叔叔交待?”
“只有我呆在这里,霍兰斯特他们才会安心,如果我逃了,姐夫这些年在奥古城邦辛辛苦苦打下的根基就全部都白费了。”
“可是跟你的安危相比,其他的一切对于艾伦叔叔来讲根本一文不值。”
“放心吧,只要赛琳娜在,霍兰斯特目前还不会动我。倒是你们要回去做好准备,等姐夫回来,就是我们和奥古家族新账老账一起算的时候。”
即使是在昏暗的卧室内,哈维仍旧看到史蒂文的眼睛中闪烁出凌厉如闪电一般的光芒。
“埃尔已经驾驶着飞船去精灵森林求助,希望精灵们能够赶在艾伦叔叔抵达梵斯顿之前将他拦下来。”
哈维知道史蒂文心意已决,叹息了一声后,悄悄地离开。
在史蒂文拒绝哈维的营救,继续选择呆在小院中的时候,艾伦已经乘坐着马车来到了梵斯顿城外。他此行先是去了委托任务的贵族那里,向贵族了解了一些情况,然后摇身一变,就成为了贵族的儿子,一个褐发披肩、肤色略暗的青年。如果不是对他很熟悉的人,即使擦肩而过也未必认出他来,当然这一切都要归功于精灵的易容术。然后,艾伦才带着贵族准备的一大堆礼物,带着伪装成为随从的史丹尼、米兰达和两个精灵乘船沿着圣地亚河北上穿过刚果斯山区,然后再向东,进入到圣地亚平原。
圣地亚平原是由圣地亚河水泛滥产生的冲击平原,是诺亚大陆上土地最肥沃的区域,也是最富庶的人类聚集地,光明教廷的圣地梵斯顿城就坐落在这片沃土之上。
在距离梵斯顿三十哩的圣地亚河的港口下了船,艾伦他们改乘马车继续前行,不到半天的时间,一座庞大的城市就出现在了前方的平原上。
梵斯顿城是教皇国的首都,也是光明教廷的中心。曾经这里是一座纯粹的信仰之城,不过自从帝斯赫本上台成立了教皇国后,梵斯顿的信仰中心的身份就不那么纯粹了,因为它又多了一个属性政治中心,不仅是教皇国的政治中心,也是所有教区的政治中心。而政治所代表的虚伪、欺诈、肮脏、无耻都一样不少的在这里发生着,只不过被掩盖在光彩的信仰外衣之下,没有人看到而已。
远远看去,这座大陆上最著名的城市并没有想象中那么雄伟,它甚至连一段高大的城墙都没有,远远不及像巨石城和凯旋城这种首都级别的城市,除了是一个大型人类聚集地外,同时还是一个军事堡垒。不过,如果论城市的规模和繁华,梵斯顿那就远远在前两者之上了。
一路走来,有两件事让艾伦他们感觉最惊讶。第一个就是信徒的虔诚,他们亲眼看到道路的两旁有很多前往梵斯顿的信徒,为了向神表达自己的虔诚,他们不仅选择徒步这种艰苦的形式,而且每向心中的神更进一步,他们就会朝着梵斯顿的方向行五体投地的拜礼。
“没有什么比神更重要,包括他们自己的生命。”
见到艾伦他们对朝圣者很感兴趣,马车夫在旁边又补充了一句,这句话让艾伦深深地皱起了眉头,教廷在南方的影响力远远地超出了他的想象,如果教廷将这种近乎盲目的信仰用于战争,所产生的破坏力难以估计,对自己接下来摧毁教廷的计划也有着不可估量的影响,希望刺杀帝斯赫本能够对这种信仰的扩张起到抑制作用。
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