在诺亚大陆中部,有一条东起魔龙大裂谷,西达布鲁塞尔大沼泽的狭长型丘陵地带,整个丘陵地带由数千个大大小小的山岭组成,有的区域山岭密集一些,有的区域又疏松许多,这些大大小小疏密不定的山岭放在一起,就是著名的多哥丘陵。
多哥丘陵除了是大陆上最著名的地理标志之一,也具有着重要的政治意义,三百年前人类联军就是在多哥丘陵会战中击败了兽人主力。驱逐兽人后,尤斯大帝和希格大帝分别建立了各自的帝国,他们划分两大帝国之间的边界时,也是以多哥丘陵为界,并且在其中建立了多个关卡。
多哥丘陵内的山岭虽然地势不高,但是丛林密布,生活着大陆上最丰富的野生物种,当然这并不意味着丘陵内罕无人迹,恰恰相反,多哥丘陵的很多区域都有人类活跃的痕迹。多哥丘陵内虽然没有大规模的城市,但是有很多小性的村镇点缀其中,他们要么是连接尤斯和希格之间的道路节点,要么是木场和矿场的家属区,要么是冒险者汇聚地。由于多哥丘陵覆盖的面积很大,东西方向不说,南北方向最宽阔的地方也长达两百哩,所以尤斯和希格两个帝国之间的分界线并不是每一处都特别清晰,丘陵内也存在了很多三不管的地带。
在多哥丘陵的中部就有这样一个小村,小村位于一处山口,背靠的是一大片密集的丛林,丛林里飞禽野兽密集,而且还有各种珍贵的植物草药,据说有人还在深山的河流里发现了宝石和金矿,所以每年都有大量的冒险者经过小村所在的山口进入到大山里打猎或者寻找各种所需的资源。在山口处,有一个三四十户的小村庄,除了一部分猎户外,其他的家庭都是依靠为每年往来山内的冒险者提供各种物资和服务为生。
在二十年前,这个村庄里忽然搬来一家人,令同村人惊讶的是,这一家人只有父亲和儿子两个相依为命。
两个人到来后,父亲花了一些金币雇佣村民为自己在通往山口的路边建了一栋房子,并且到山外进了很多货,从此做起了冒险者用品的生意。小店的生意并不是很兴旺,再加上那个父亲是个嗜酒之人,所以并不赚钱,如果不是父亲手中有一些积蓄,他们的日子将会过得非常拮据。
父亲是一个性格直爽的人,行事也非常仗义,而且他的身手不错,至少那些出入山口的冒险者都不是他的对手,所以在父亲帮助村民打发了几个吃饭不付钱、对村里的妇女动手动脚的冒险者后,一对父子立刻获得了原著村民的接纳,成为了他们中的一员,由于那个父亲经常喝得烂醉,所以他的小孩就经常被隔壁的邻居照顾。其中距离他们家最近的希尔大婶就经常将小孩接到家里吃饭,希尔大叔也经常会给小孩做几个玩具,逗得小孩开怀大笑,或许这也是小孩在多哥丘陵内生活的最开心的岁月。
后来小孩在十三岁那年被一个戴着尖顶帽子的老头带走,据说去了大城市,从那以后就再也没有回来。到如今此事已经过去了十一年,如果不是今天一个忽然登门拜访的年轻人提起此事,希尔大婶都有些淡忘了。
“你就是当年的小坎特?”
听到年轻人自曝姓名叫艾伦坎特,希尔大神愣了好一会儿才反应过来面前的年轻人居然是曾经的邻居杜兰坎特的儿子,那个经常在他家蹭吃蹭喝,而且喜欢追着他家的大黄狗满山跑的小屁孩。
“我小时候可是经常在大神家里玩耍,大婶这么快就把我忘了?”
说话的当然是如假包换的艾伦,他从希格离开,带着琴和两个精灵边养伤边返回了自己位于多哥丘陵的家,复仇的事已经告了一个段落,他想要见见自己的父亲,然后再北上去找霍兰斯特,谈一件大事。但是不曾想,当艾伦满怀期待地回到家门外,看到的却只是一栋有些破败的房子。院子里疯长的荒草和屋檐下纵横交织的蛛网无不说明着房子已经荒芜了多年。房子大门上着锁,透过破碎的窗户可以看到里面堆放着一些杂物。
父亲去了哪里?
满怀期待变成了一肚子疑问。为了弄清楚父亲的下落,艾伦不得不找到当年的邻居。还好当年的希尔大叔一家还在,见到希尔大婶的时候,她正系着围裙在围墙边翻动着晾晒的草药,艾伦依稀还能辨认出童年记忆中希尔大婶的模样,只是希尔大婶已经完全把自己这个曾经的邻居忘得干干净净。
当艾伦自曝家门后,希尔大婶用力的揉了揉自己的眼睛,看了看面前这位面带笑容、彬彬有礼的年轻来客,年轻人脸上的五官的确有杜兰坎特的影子,至少八分相似。不过,希尔大婶又抻着脖子向着年轻人的背后望了望,年轻人并不是孤身一人,随行的还有三个人,一对英俊不凡的年轻男女,男子高大帅气、面部棱角分明,女子温婉柔美、冰清玉洁,最重要的是两个人身上那种出尘脱俗的气质,让人有种不真实的错觉,仿佛他们只应该存在于神话传说当中,至少也是富丽堂皇、花团锦簇的宫殿,而不是她这个简陋的乡下小院。不过看着他们对待为首年轻人的恭敬态度,倒像是一对随从,而且更让希尔吃惊的是陪伴在年轻人身边的女子,女子年龄虽轻,但是天生的丽质,端庄大气的举止让她绝美的容颜上似乎散发着一种圣洁的光辉,让人心生敬意的同时又倍感亲切。
“真的是你?”
当年穷人家的小孩能够拥有如此气质的随从和如此气度的女人,坎特家的祖坟一定是冒了青烟,不不不,是起了大火,直接浓烟滚滚、火势冲天。
“希尔大婶,他们是我的朋友。”
见到希尔大婶望着身边的三人发愣,艾伦连忙将三个人介绍给希尔大婶认识,三个人都上前问好,让大神好一阵局促,因为她这一辈子从来没有见到过如此出众的人,哪怕是她有一次到山外的一个小城远远见到的城主男爵老爷和夫人在这几个人面前比起来,也像是从来没有见过面的乡巴佬。
“希尔大婶,他真的是如假包换的艾伦坎特,我们都可以作证。”
少女似乎已经看清了大婶那犹豫的内心,主动开口替艾伦证明。
“坎特的儿子出息了,我都不敢认了。”
本来心存疑虑的希尔大婶听到少女的话,立刻对艾伦的身份不再质疑,因为她恍然大悟,自己根本不够资格被人家欺骗,坎特家的孩子也不值得让别人来冒充。
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