南朝四百八十寺。
虽然朝廷抑佛,收缴了大量的佛田和寺产,可当了和尚几乎就是一辈子的职业了,总不成因为香客凋零就关门大吉吧。再说江南本来又是好佛之风最盛的地方,民间的小寺应受到的抑佛影响并不大。
比如这间菩提禅寺,就是设在乡间的,本来就没多少佛田寺产,也没有什么士绅官宦的大护法,自然也就无所谓抑不抑佛了。
寺庙门前的空场地是一处集市,四乡八里的百姓定期在这里赶集,出售农产品,购买家用。出家人和入世人在这里相安无事,两相得宜。
此刻,在集市的人群里,也有几个诡异的身影,他们穿着普通的衣服,也像赶集的百姓,却不像别人一样问问菜价、买件家用的小器物,只是用冷冷的目光审慎的扫视着每一个汇入集中的百姓。
夏浔牵着茗儿的手,刚刚走进集市不远,就发现了这些行为异常的人,比起那些专业的乞丐所扮的乞丐密探,这些专业的密探扮的百姓显然太业余了。
夏浔攸然一惊,想要退回去,可是这时离开无疑更加明显。他一扭头,就看见了菩提寺,未等那猎犬般四处扫视的密探盯住他,便转身向寺庙里走去。
徐茗儿察觉了他的紧张,瞄了他一眼,却未说话,而是默契地加快了脚步。一个密探就像警觉的猎犬,他盯住了匆匆闪进寺院的那个身影,心中微微产生了一丝疑惑。他顿住了脚步,向同伴耳语一声,两人便故作悠闲地向寺院里追来。
寺院里香客很多,说是香客也不正确,因为这些人大多是赶集,顺道儿到庙里来看看,所以人虽挺多,香火却不旺盛。寺院两侧的廊下摆着些摊位,有几个小沙弥在那儿卖些香烛以及开光的小饰物,却也乏人问津。
夏浔进了寺院片刻不停,又闪身进了左偏殿,殿里供奉的是四大金刚,门楣下悬着一张条幅,上书四个大字:“免费解经”。
夏浔一见有个老婆婆正要坐到座位上去,急忙一个闪身,一屁股先把座位占了,茗儿便乖乖往他旁边一站,那挎着菜篮的老婆婆不满地瞪了他一眼,悻悻地站到了后边,堪堪将他挡住,从外边看过来,倒像是一个老婆婆带着她的小孙女,在这儿等和尚解经。
书桌后边,一个四旬上下、方面大耳、红光满面、慈眉善目的大和尚上下打量他几眼,安详地一笑,双手合什,温和地道:“施主不是本地人吧?”
夏浔忙也双手合什道:“是,信男从和州、乌江那一带来,往扬州去走亲访友的。”
大和尚启齿一笑,缓缓颔首道:“嗯,千里迢迢,施主偶然经过这里,这也是一场缘分呐!”
“从乌江到这儿,有千里之遥么?”
夏浔想笑,忙又忍住,虔诚地应了一声:“是,是缘分,信男与佛门一向有缘。”
这时那两个人已经追进了寺院,四下一扫院中的游客,便往大雄宝殿里追去。
大和尚双眼闪烁着慈祥、睿智的光辉,向身后一指,和蔼地道:“缘份既然到了,不清一柱香,敬奉与佛祖么?”
夏浔往他身后一看,只见壁前窄窄一道木板横在那儿,上边摆着许多捆最粗陋的草香,大和尚道:“一枝香九父钱,一柱香九十九父钱。却也不贵,只是对佛祖的一番心意。”
夏浔向正院里扫了一眼,笑笑道:“大师,信男一路赶来,囊中羞涩,今日入寺,只是想听大师解解经父而已。”
大和尚听了,脸上仍然挂着恬静淡然的有道高僧般的微笑,眼皮却向下一耷拉,嘴角也微微地一撇,他张一只肥大的手掌,轻轻地如戏水般地向外一摆,十分的优雅。
夏浔诧异地道:“大师?”
大和尚的双眼合上了,嘴角向下撇的幅度更大了一些,他没有说话,只是再次白外摆摆手。
“哦!”
夏浔赶紧点点头,抬起屁股就走。
“这出家人怎么……”
茗儿愤愤不平起来,夏浔捏捏她的手掌,不言不语地走到寺院门口,夏浔买了一个菜墩子竖着扛在肩上,挡住了他的半边脸,又拉着茗儿的手,随着人群一步步向前挪动……※※※
夏浔看到秦淮河上游的严密戒备,就已醒悟到自己小看了罗克敌,他绝不走出了城就安全了,这场猫鼠游戏才刚刚开始而已。
他认真分析了一番,认为这时再往南去非常危险,行踪已然泄露,如果强行南下与自己安排的接应人员联系,必然是自投罗网。所以他果断地放弃了往南与接应人员联络的想法,转而往北走。不出所料,这一路下来,戒备并不算是十分严密。
显然,那辆马车已经吸引了锦衣卫的注意,他们的主要力量已经扑向南面,在那里张开了一张巨网,刮地三尺地正要把他搜出来,他这时往回走,反而有惊无险。夏浔往回走,当然不是回南京城,进城就是听天由命了,他不想把自己的性命交给老天来摆布。
他相信经过一年多的历练,他的部下已经具有了起码的斗争智慧,他们一定会顺水推舟,把声势造得更大,吸取官府更多的注意,北行走他最可能的去向,可是随着南路发现他们踪踪的消息传开,罗合事必然抽调大量的人力往南搜索,这样北面的明哨暗探必将大为减少。
果然,一路上关卡、布防的人员已经大大减少,夏浔抄着小道,安全地逃到了长江岸边。再往前去,却不容易了,前边是一个小码头,不是很大,这个地方停泊不了吃水线很深的大货船,也不是摆渡客人的专用码头,而是沿江打渔的渔民砌建出来方便渔舟靠岸的一个小码头,可就是这么一个小码头,也有人守着。
夏浔悄悄观察了一番,那些人应该是地方上的巡检和他们的帮闲打手,四个带刀的人显然是衙门里的巡检官,此外还有十多个拿水火棍的,就是经制正役以外的帮闲打手。夏浔盯着这些人分布的位置、携带的武器,盘算着如何动手夺船。
等他心中有了些眉目,便对徐茗儿悄声道:“茗儿,带着你去抢船太危险了,你沿江往下走,走远些,至少要到几里地外,就在下游江边等我,我夺了船之后会去找你。”
夏浔说完了没有听到徐茗儿的回答,他扭过头,有些诧异地看向茗儿,茗儿趴在旁边,睁着一双亮晶晶的大眼睛,正瞬也不瞬地看着他,好象要从他脸上看出一朵花儿来,夏潜挑了挑眉,疑惑地道:“怎么了?”
茗儿摇摇头,抿着嘴儿没有说话。
夏浔道:“四个巡检,十几个帮闲,不太好对付。而且,一旦暴露了咱们是两个人,是一男一女,那目标就更明显了。你到下游去等我,等我夺了船,如果……,我一直没有出现的话,你珑…先回中山王府吧,我知道你不愿回去,不过…”
“我知道!”
徐茗儿绷着脸,很严肃地说了一句,她把下唇咬得发白,一句话说完,便猫着腰向长江下游跑去。夏浔对她的神情变化有些许疑惑,不过这时他也没有多想,他又转向码头,把注意力放到那些巡检和帮闲身上,琢磨着如人夺船的计划。
又有一艘渔舟靠岸了,船上两个竹筐都已装满了大半鲜鱼,一个巡检迎上去,弯腰看看,见那筐中银光闪闪的都是鲜鱼,上边几条还在不断地蹦踞,不禁乐出声来:“哟嗬,任老实,运气不错呀,居然满载而归。”
嘴里说着,他就从沙滩上拗断一根长长的野草,捋去了叶子,只留下草茎儿,然后老实不客气地弯下腰去,在筐里拾拾拣拣一番,专挑又肥又大、肉味鲜美的大鱼,用草茎串起来,旁边一个巡检,翘着二郎腿懒洋洋地坐在一艘小船的船帮上,对他说道:“给我也挑几条大的出来,晚上回家下酒吃。
五块五毛小说网