谢贵妃一时想不透母亲态度骤变的原因，谢太太也不知该怎么同闺女讲，你别打莫如的主意了，她可不是傻瓜，你上回推波助澜那事儿，莫如可都知道了哈。
谢太太回府，满是心烦，在看到谢莫忧时方好了些。谢莫如一身淡蓝衣裙，她仍在孝中，不好穿的鲜亮，但家中有长辈，太素净也不大好，便只得折中。不过，头上首饰仍是简单的两三件，并不做华丽妆扮。见祖母回府，谢莫忧带着丫环上前服侍谢太太换衣洗漱，待谢太太一身柔软舒适的家常衣衫坐在榻上吃茶时，也得感叹一句，“幸而还有你。”
谢莫忧默然一笑，坐在右首椅中。以前总是看谢莫如不大顺眼，虽不至于眼钉肉刺，但也是眼中砂砾不大舒服，谢莫忧偶尔还有瑜亮之感。如今谢莫如离了谢家，弟弟们每日上学念书，母亲依旧禁足牡丹院，少了谢莫如，谢莫忧又觉着，生活真是寂寞啊。嫡母的孝期明年就到了，她身为庶女，要守孝二十七个月，父亲却只消一年的妻孝就好，只是，妻孝早过，却不见父亲有扶正母亲的意思。她几次去牡丹院看望母亲，母亲都问过她……想到母亲忧心的模样，谢莫忧心下暗叹，难道，父亲真的没有扶正母亲的意思么？
谢莫忧隐下心酸，与谢太太说起家里的事来，这会儿真没人同她争风头了，祖母有了年岁，平日里的琐事多是交给她练手，祖母帮着把关。谢太太去宫里这半日，家里也有几件小事，谢莫忧一一禀过，又道，“苏相府上打发人送来帖子，苏家三子与戚家姑娘的亲事定在腊月十二。”令素蓝取来喜帖给谢太太看。
谢太太含笑接了，这大红的喜帖又无端的戳中谢太太的心事，原本丈夫是看好苏不语李樵两个的，虽都是庶子出身，却当真是好孩子，去岁春闱双双榜上得名，帝都公认的杰出青年。丈夫原是想择一为孙女婿的，不想方氏突然去逝，家里孩子们都要守孝三年，亲事自然是提不得了。结果，苏不语就给戚国公府捷足先登了。当然，谢太太也不能说这亲事不好，戚国公府嫡出姑娘，配苏不语也绌绌有余了。戚国公府的嫡女，这样的条件，谢家还是有些不足的，怕就是争也争不过。谢太太瞧过帖子，同谢莫忧道，“记得提前备一份贺礼。”
谢莫忧柔声应了，她并不知家里先时的打算，故此对苏戚两家联姻，谢莫忧并没什么感觉，她道，“祖母，大姐姐一直与苏公子相熟，苏公子成亲的事，要不要打发人同大姐姐说一声？”
谢太太想到谢莫如就发愁，还是道，“也好，你大姐姐现在还住在万梅宫么？”
谢莫忧也不大清楚，主要是谢莫如手里的产业太多，谢莫如又时常换地方，谢莫忧道，“上个月给大姐姐送东西是在万梅宫，应该还在吧？”不过，谢莫如也有一月换两次住处的时候，谢莫忧为求保险，道，“先令管家过去请安，要大姐姐在，再送东西。不然这大冷的天儿，又是刚下过雪，听说城里的路都不大好走，何况城外呢。”
谢太太只管交给谢莫忧去安排。
谢莫如并未在万梅宫，万梅宫雪景虽好，但她在万梅宫住了有些时日，见外头道观庙宇连带一些大户人家都在外施粥舍衣的发放救济。谢莫如有样学样，她也买了好些糙米去施粥舍饭。谢莫如做事向来轰轰烈烈与众不同，别人都是稀粥稀饭，她不一样，她的粥饭总能插上筷子不倒才成。于是，闹得别家这善事做得有些不美。
江行云一手支头观量棋秤，谨慎的落下一子，道，“你这样真让别家为难。”
谢莫如不以为意，“何必在意那些无关紧要的人。”
江行云笑，“其实给这两餐饱饭，也解决不了实际问题。”
“是啊，授之以鱼，不如授之以渔。”谢莫如倒不是有心行善，主要是这一二年，她在梅树上发了笔小财，她又不缺银子，索性花销出去。谢莫如道，“可惜手头上没什么事，不然倒是不愁人手。”这样发救济什么时候是个头，到底是朝廷无能，才令百姓食不果腹衣不蔽体的大冬天的来吃这种饭。
谢莫如为做善事方便，就搬到了一处汤泉庄子居住。
江行云与她一处。
谢忠跑了趟万梅宫，与留在万梅宫养脚伤的紫藤打听，才知道谢莫如去了汤泉庄子，立刻马不停蹄的赶去汤泉庄子。天已近傍晚，冬日天黑的晚，厅内已燃起蜡烛，灯火通明。谢忠跑了一日，下摆被路上溅到的泥水沾污，心下后悔没带套干净袍子，只得穿这身棉袍，硬着头皮先请安，谢莫如赐了坐，问他何事。谢忠方说了苏不语要成亲的事。谢莫如听谢忠说苏不语定的是戚公府的闺秀，别的并未多问，只道，“知道了。还有别的事么？”
谢忠恭谨道，“家里都好，就是老爷太太一直惦记郡主。”
“天晚了，你在庄子上住一夜，明日再回也不迟。”谢莫如吩咐了一句，自有侍女带谢忠下去用饭休息。晚饭后，谢莫如与江行云去泡温汤。
第二日，谢莫如备了给苏家的贺礼令谢忠一并带回，介时请谢太太一并带去。
谢太太又命人给谢莫如送了吃食衣物，谢忠媳妇道，“太太说，眼瞅着就年了，请郡主早些回府过年呢。”
谢莫如淡淡，“知道了。”
自从方氏过身，谢莫如对谢家一直很冷淡，她直到腊月二十七才回到谢府，堪堪没有错过家族的祭祖。但，刚过新年，正月初六，谢莫如就再次搬去了万梅宫。谢太太是拦都拦不住，与丈夫抱怨，“莫如心里定是记恨她母亲的事呢。”可这事儿真怨不到谢家头上啊。谢莫如倘真这般想，谢太太觉着，自己真是白给她操了这份儿心哪。
谢尚书道，“莫如不是这样的人。她大约是在杜鹃院觉着伤心，想出去发散发散。”
“家里院子多了，你跟她说，她愿意住哪个都随她，哪怕她想住我这院，我也给她让出来。赶紧让她回来吧，搁外头天天得罪人。”谢太太简直能愁死，谢莫如把万梅宫的梅树挨棵挖回来，那不是一家一家的得罪，那是一得罪一大片。后来大冬天的施粥舍饭，又把别人家的清汤寡水衬得面儿上无光。谢家在帝都好几百年也没谢莫如结下的仇家多。
谢莫如在外住就在外住，关键是，她在外头不闲着啊。谢太太一想就头疼，特想有机会同谢莫如讲一讲和光同尘的道理。
谢尚书只得安抚老妻几句。
谢尚书思量的是，方氏之死真怪不到谢家头上，哪怕谢贵妃有些自己的小心思，可实际上，推波助澜促成此事绝非谢贵妃一人能做到的。而且，谢尚书自问尽了全力。谢莫如不至于真的迁怒家族吧。哎，不迁怒家族，谢莫如会把此事算到谁头上呢？她已经把这些人的脸皮揭下大半了。
谢尚书与谢太太另有正经事要商量，谢尚书道，“二皇子的嫡长子都出生了，三皇子今年十七，自去岁，宫里就有为三皇子择妃之意了。你进宫，贵妃可与你说起过三皇子成亲的事？”
“哪儿能没说过呢？”谢太太道，“贵妃一时也没想好，我看贵妃的意思，倒是想在褚、戚两个国公府里选人呢。”
谢尚书叹，“贵妃完全没考虑过莫如么？莫如与三皇子同龄，今年六月就出孝了。”
“有先时那事，不大合适吧？”谢太太犹豫。
“那不过是贵妃的私心，后宫妇人，即使有些私心，左右大局的也不是她们。真正算起来不过小节，若能让莫如为三皇子正妃，利益同体，莫如就是为自己将来考虑，也不会计较贵妃那点儿私心的。”谢尚书几番思虑，觉着谢莫如是极好的皇子妃人选。
谢太太还是比较了解自家闺女的，道，“倘娘娘有这意思，怕早就与我提了。”跟自己娘家结亲，又不是什么说不出口的事。谢贵妃自始至终没提过，可见对两个侄女没那意思。
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