听到霍正源的这般解释之后,唐成等人纷纷是心中大惊。
但与此同时,他们也愈发是心中火热、跃跃欲试。
就正如霍正源所言一般,他们都是官宦家族出身,皆是明白私下包庇死囚、暗中蓄养死士这种罪行的严重性,也完全明白这般任务的风险之大,但也正因为如此,只要最终完成了霍正源所交代的任务,查明了桉情真相,朝廷也必然是不吝嘉奖,完全有机会让他们脱离贱籍,恢复正常百姓身份。
这些人曾经都是养尊处优的公子小姐,这半年多以来的贱籍经历,让他们皆是饱受羞辱与折磨,不啻于身处于人间地狱,所以只要有机会脱离贱籍,他们就愿意承担任何风险、付出任何代价!
想到这里,依然是唐成率先表态,只见他深吸一口气之后,满脸坚定的用力点头,再次强调道:“霍大学士您想要如何做,尽管吩咐就是!我们这些人已经失去一切,只剩下一条贱命,从现在开始这条贱命就交由您来处置了!”
霍正源点了点头,问道:“我今天是以设宴招待宾客为理由召来你们相见的,但为了防止引起各方势力的警觉,仅仅是召来了你们二十余人,也没有详细打探你们的具体情况,所以我现在想要知道,你们若是全力动员的话,最多可以召集多少人手?”
唐成仔细思索,然后又与身边的丁文博、孟皓轩二人低声商议了几句,最终答复道:“近一年时间以来,南京官场屡次受到朝廷整肃,先后有三十余位朝廷官员被定了重罪,我们这些罪臣亲族也受到牵连、纷纷沦为贱籍,总计有七百余人!
其中,青壮年男子约有二百人,但经过这段时间的羞辱与折磨之后,许多人或是受折磨至死,或是病死累死,还有许多人因为不堪羞辱而选择自尽,却只剩下了七成人还苟活于世,所以……虽然因为境遇相似的缘故,我们一直都在抱团取暖,勉强还算是团结,但最多也只能召集一百五十人,而这一百五十人虽然皆是愿意为您卖命,但其中习过武艺之人,就……只剩下四五十人。”
闻言之后,霍正源不由是面现失望,喃喃道:“据我估算,对方的死士组织人数约有两百左右,而且皆是武艺娴熟、训练有素,可谓是实力强大,所以仅仅凭借这点人手,就算是人人敢于拼命,恐怕也完全不是对手啊……”
喃喃自语之际,霍正源心中有些后悔,认为自己的计划有些想当然了,这些贱籍的作用远不及预期,根本不足以抗衡七皇子朱和坚麾下的死士组织。
见到霍正源的表情变化,唐成心中一慌,生怕是错过这次扭转命运的机会,当即就大脑急转、不断思索对策。
而唐成本人经过这半年多时间的种种磨练,也确实增添了许多见识与急智。
所以,思索片刻之后,唐成突然出声建议道:“霍大学士,您若是想要召集一批人手卖命效力,却又不想打草惊蛇的话,倒也不必局限于我们这些人!南京境内的贱籍贱民约有万余人,我们这些人出身于富贵之家、沦为贱籍时间尚短,还没有彻底认命,也愿意为了脱离贱籍而冒险拼命,想必这也是霍大学士您愿意重用我们的原因所在,但其余贱籍也未必全是麻木认命之辈!
就以九姓渔户为例,他们都是陈友谅及其支持者的后代,圣祖夺下江山之后,就把他们贬为贱籍渔户,让他们世代捕鱼为生、对他们征以重税,且永世不得上岸,只能在渔船上安家生活,不可与良民通婚,也不可参加科举,这般命运固然悲惨,但在各种贱籍之中,九姓渔户因为不能上岸的缘故,所受羞辱反而相对较少,只要躲在渔船之中就可以苟活,所以他们也有卖命的力量与勇气,又皆是善使鱼叉与渔网……
还有南京城内的匠户,他们虽然不在贱籍之列,但同样是处境恶劣,因为匠户与贱籍一般也是世代不得脱籍,只能日夜为朝廷打造各类器具却无法收取报酬,所以只要让他们寻到机会脱离匠籍,他们也是敢于拼命的,尤其是那些铁匠出身的匠户,一个个皆是不缺蛮力、善用铁锤,还能为咱们提供一部分兵器……”
听到唐成的这般提议之后,他身边的丁文博也是眼睛一亮,举一反三道:“还有那些南京军户,实际上早就沦为了南京将领们的农奴家仆,同样是心存怨气,若是霍大学士也愿意承诺为他们脱离军户身份,晚辈也有把握鼓动一部分军户为您效力!”
随后,另一边的孟皓轩则是说道:“还望霍大学士知晓,因为家父为官期间人缘还算不错,南京城内有好几位实权官员皆是家父的故旧,虽然自从晚辈家道败落、沦为贱籍之后,这些故旧就立刻与晚辈家族断了联系,但只要霍大学士可以提供晚辈一些钱财,晚辈依然有把握说服他们暗中行动,就算是不能驱使他们卖命,但也可以提供情报与便利……”
就这样,随着唐成、丁文博、孟皓轩三人的陆续表态,他们三人身后的众位贱籍青年男女也皆是表现积极、纷纷提出建议,极力发挥着各自作用,生怕是霍正源会认为他们没用。
“对!对!晚辈在南京城内也有几家世交,虽然现在已经彻底中断了联系,但只要能搬出霍大学士的名号,再加上晚辈的联系与说服,依然可以暗中驱使他们效力!”
“还望霍大学士得知,小子还没有沦为贱籍之前,就经常与南京官府的几位捕头一同饮酒作乐,那几人皆是势利之辈,自从晚辈沦为贱籍之后就纷纷是落井下石,但他们也都是见钱眼开之辈,只要几十两银子,小子就有把握收买他们……”
“南京守军之中的一个百户,乃是晚辈家族的一名远亲赘婿,虽然自从晚辈家族沦为贱籍之后,他就一直是对晚辈家族避之不及,但只要有霍大学士撑腰,晚辈就有十足信心说服他配合行事……”
听到这些人的纷纷建议之后,霍正源先是一愣,然后就再次陷入了沉思。
霍正源突然发现,自己此前似乎是小觑了这些贱籍的作用。
这些人虽然现在皆是贱籍身份,但他们不久前还都是官宦人家的公子小姐。
所以,只要给予他们一定资源,他们就可以重拾自己家族曾经的人脉关系。
所谓“人脉”,本质上就是一种互利互惠的关系,需要以实力维系。
当你拥有一定实力之后,就可以为对方送去各种好处,而对方也会投桃报李,可谓是稳赚不赔,人脉关系也就愈发广阔、也愈发稳固。
当你落魄了、失去了实力,再也没有好处送给对方,对方送给你好处之后也是只亏不赚,曾经的“人脉”就会远离于你,也就是人走茶凉,但当你恢复了一定实力之后,却也很容易就可以重拾“人脉”。
而目前状况下,只要霍正源愿意给予面前这些贱籍一定程度的支持,让他们一定程度上恢复各自家族曾经的人脉关系,显然是可以发挥出更大作用!
与此同时,利用这些人的贱籍身份,也可以在不引人注意的情况下,召集与鼓动一部分匠户、军户、以及九姓渔户加入自己的计划,无疑也是一招妙棋。
相对而言,只是让这些贱籍与朱和坚的麾下死士正面拼命,无疑是用错了地方,大材小用了。
而就在霍正源若有所思之际,正站在不远处旁观这般场景的赵府幕僚郭敏,则是忍不住面色微变。
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