到了那个时候,老夫也不介意改弦易辙,不仅不再敌视于他,甚至还会主动帮他挽回威望与圣卷!反之,若是他目光短浅、毫无耐心,只顾着自己的短期利益、只想着维持自己的威望与圣卷、只盼着尽快确定储君废立之事、只惦着消除老夫这个隐患,不惜是动摇江山大局之长远稳定,那就证明他已经无可救药了,自然是不能让他继承江山大统!”
宋承仁完全赞成周尚景的这般观点,也完全相信周尚景的智慧手腕。
然而,朱和坚毕竟不是寻常人等,乃是德庆皇帝所属意的储君候选,所以宋承仁稍稍犹豫一下之后,还是忍不住问道:“您的后续计划,可是万无一失?是否一定能让这位七皇子跌进坑里爬不出来?”
宋承仁询问之际,心中自然是期盼着周尚景可以给予自己一个肯定答复,让自己彻底安心。
然而,周尚景则是缓缓摇头,道:“若是没有更多变数,自然是可以万无一失!但……依然有两个变数存在!”
宋承仁心中一惊,连忙问道:“哦?是哪两个变数?”
在宋承仁的注视之下,周尚景则是不慌不忙的端起茶水轻饮一口,然后才缓缓答道:“江正!吕德!这两位才华横溢、立场暧昧的年轻人,就是老夫眼中的两处变数!嘿,还真是后生可畏!”
“江正?吕德?”宋承仁听到回答之后,反而是愈发疑惑了,再次问道:“我知道吕德,他是吕家的出息后生,可谓是前途远大,自从赵山才病亡之后,他就是公认的江南第一才子,而且相较于赵山才总是给人一种唯我独醒的疏离感,这个吕德却是很善于结交人心,在年轻士子之中拥有很大影响力,确实是不可小觑,但若说他是一个变数,足以是影响周首辅的后续计划,未免是高看他了吧?还有这个江正,又是什么来历?”
周尚景的一张老脸上满是感慨之意,缓缓道:“老夫这一辈子与政敌们争斗不休,也接触了无数的朝廷重臣,但真正让老夫发自内心感到钦佩的官场中人,就唯有三个半罢了!
许多人皆是把王保仁视为是老夫曾经的最强劲敌,但他只能算是半个,此人的心机手腕固然是不及老夫,但那种百折不挠、决不放弃的坚定与顽固,老夫自问是远远不及,老夫屡次让他山穷水尽,但他总是可以伺机东山再起,就像是黏上狗皮膏药一般麻烦;
而老夫真正钦佩的官场之人,其一是赵俊臣,他虽然根基尚浅、破绽很多,但他近年来所实现的那几项显赫功绩,老夫自问是绝对办不到的,所以就算他年纪轻轻,只能当老夫的孙辈,但老夫依然佩服他……唉,若是他野心稍小一些就好了;
其二是不久前已经复仕担任大理寺卿的大儒杨洵,此人的学问、心胸、与品性,皆是让老夫自惭形愧,尤其是他近年来所阐述的那些律学与法家理念,相当于是开创了一门全新流派,甚至有机会代替儒家主流,成为朝廷未来治理江山之纲领,可谓是一代宗师,注定要青史留名……虽然这位杨大儒一直看不上老夫,但老夫还是对他饱含敬意;
其三则是前任太子太师何明,此人深谙帝王心术,无论学识、谋略、还是手腕,皆是丝毫不弱于老夫,老夫当年与他几次交手,一直没有占据上风,他最终退出官场也只是因为厌倦了庙堂之事,而不是败给了老夫……
只可惜,何明再次出山担任太子太师之际,竟是被所谓‘山贼’灭了满门,他的学生赵山才也很快就死于所谓‘胃疾’,这两件事情十有八九是与七皇子脱不开关系!尤其是赵山才的‘胃疾’,与老夫的现状极为相似,思及他病死之际的惨状,老夫也是心惊胆寒啊!”
听到周尚景的这般感慨,宋承仁点头认同之余,表情则是愈发疑惑,不明白周尚景为何要讲诉这些事情。
周尚景再次轻饮一口茶水之后,终于解答了宋承仁的疑问,道:“而这个江正,就是杨洵杨大儒的亲传弟子,继承了杨大儒的学问与观念,对于朝廷律法的理解极深,但杨洵复仕之后,他不知为何离开了杨洵身边,反而是投入了赵俊臣的门下、成为了赵俊臣的幕僚,而赵俊臣把他收入门下之后,很快就把他派来了南京,让他协助霍正源代表‘赵党’操纵南京局势……
霍正源倒是一个聪明人,但性子有些软弱,总是瞻前顾后,而江正曾经追随杨洵学习之际,据说是经常与杨洵当面争辩,显然是一个立场坚定、很有主意的人,所以他前来南京之后,虽说名义上是协助霍正源,但由于这两人的性格不同,真正遇到事情之后,说不定反而是由江正来定主意!
这样一来,江正就有机会代表赵俊臣,发挥‘联合船行’这个庞然大物的影响力……再加上他深谙朝廷律法,采取行动之际必然是名正言顺、师出有名,自然就可以影响局势走向了!”
周尚景对江正的评价很高,但终究只是一个默默无闻的年轻人罢了,所以宋承仁刚开始不免是心中有些不以为然。
然而,当周尚景提到“联合船行”的存在之后,宋承仁就不由是表情一凝。
这个由赵俊臣亲手创立的庞然大物,在短短两年时间之内就已经在江南境内拥有了极大影响力,逐渐联合了江南境内的各方势力,就连宋家也是‘联合船行’的加盟成员之一,无论任何人拥有这个庞然大物的支持,都无疑是一个不可小觑的变数。
周尚景轻轻摇头之后,又说道:“按理说,老夫与赵俊臣在南直隶境内是存在默契的,尤其是针对七皇子的事情上,双方理应是相互配合,但江正……似乎是另有想法,老夫几次派人与霍正源秘密接触,想要争取‘联合船行’的全力配合,霍正源原本也不会拒绝老夫的提议,但这个江正则是屡次提出异议,让霍正源也跟着犹豫了起来,所以这个变数不可不防!”
宋承仁轻轻点头之后,又追问道:“若是这个江正有可能接替霍正源代表赵俊臣操纵‘联合船行’的行动,确实是不可不防,但……首辅大人您为何还把吕德也视为一个变数?我经常与这个年轻人相见,虽然很欣赏他,却也不觉得他有资格成为一个变数啊!”
周尚景的笑容意味深长,悠悠道:“刚才说过了,老夫所钦佩的三个半官场中人,除了杨洵与赵俊臣之外,还有一人是深谙帝王心术的何明!何明当年离开庙堂之后,就去了应天书院教书传道,也就是在那段时间,他把赵山才收为了亲传弟子……但他的亲传弟子,就当真只有一个赵山才吗?”
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