果然,吴应熊再次沉默许久之后,皱眉问道:“赵阁臣你究竟想要什么?”
“本阁只是希望,吴总督可以认真考虑一下本阁所提出的三项建议……事实上,本阁所提的几项建议,对于吴总督而言皆是有利无害,也皆是出于一片诚心,但若是吴总督毫无理会,本阁自然也不愿意再与吴总督合作,而是会自行其是……合作这种事情,前提就是各取所需、地位平等,对不对?”
自从相见之后,赵俊臣就先后向吴应熊提出了三项建议,其一是劝告吴应熊暂时先不要出手吞并辽东镇,而是尽快集结胡家庄境内的各方军队、优先率军北援;其二是希望山海关吴家拿出更多诚意收买自己、与自己结为利益同盟、双方共同瓜分辽东势力;其三是希望吴应熊把西门盛交给自己看管。
对于吴应熊而言,他无论如何也不愿意答应后面两项提议。
所以,吴应熊只好是认真考虑出兵北援的事情。
又一次沉思许久之后,吴应熊问道:“赵阁臣认为双方合作的前提乃是各取所需,却不知……本督率军北援之事,对于赵阁臣而言又有什么好处?”
赵俊臣轻叹一声,道:“在许多人眼里,本阁就是一个贪官奸臣罢了,所以本阁若是说自己反复敦促吴总督率军北援,乃是出于顾全大局的一片公心,不愿意坐视朝廷边疆有沦陷之忧,吴总督恐怕是不愿意相信,所以……吴总督就当是本阁想要趁机为自己捞取更多军功吧!”
听到赵俊臣的这般回答,吴应熊微微一愣,但思及赵俊臣近年以来的种种表现,反而是稍稍相信了赵俊臣的“公心”之说。
最终,吴应熊认真答复道:“既然如此,本督将会认真考虑出兵北援的事情!还请赵阁臣放心,本督这一次绝不是想要搪塞推诿、拖延时间,只是率军北援之事关系重大,有太多细节需要考虑,而且想要整合胡家庄境内的各方军队也需要一些时间……所以,最迟明天下午,本督就会给赵阁臣一个准确答复。”
见吴应熊终于是给出了一个准确时限,赵俊臣也不再纠缠,点头道:“若是如此,自然是最好不过。”
接下来,吴应熊与赵俊臣之间的气氛,很快就陷入了尴尬与冷淡之中,再也不似此前一般和睦亲切。
毕竟,不论赵俊臣如何否认,他刚才就是在胁迫吴应熊,这般做法无疑是破坏了双方表面上的融洽关系。
于是,吴应熊很快就起身告辞了,而赵俊臣则是亲自起身把他送到了营帐之外。
目视着吴应熊的身影渐渐远去,赵俊臣表情有些无奈,摇头自语道:“这个吴应熊,性子过于谨慎,无法轻易说服,为了促成北援之事,我只好是撕破了双方面皮、使用了施压手段,必然是已经引起了吴应熊的心中敌意……这样一来,接下来就很难让他对我放松警惕了!”
说到这里,赵俊臣转头看向身后的姜泉,吩咐道:“通知辽东镇各将,让他们可以执行后续计划了。”
与此同时,吴应熊快步离开赵俊臣的驻地之际,也转头吩咐道:“立刻派出快马返回山海关,调查蓟镇的军队动向……还有,唤来方先生、应麟、世霖等人,本督有重要事情与他们商议!”
传令之后,吴应熊的表情再次阴沉,缓声自语道:“这个赵俊臣,看似是想要合作,但他野心太大、欲壑难填,而且太有主见、也过于强势……对于我吴家而言,恐怕是敌非友!”
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