一时间,沈常茂只觉得心乱如麻。
黄有容毕竟是旁观者的身份,此时也稍稍冷静一些,马上向许庆彦追问道:“竟然有人敢袭击西厂、截杀罪犯?!实在是胆大包天!那些袭击西厂的黑衣人究竟是什么来历?西厂可有抓获他们?”
许庆彦摇头道:“这些黑衣人突然出现,用强弩射杀了张威等人之后,就马上四散而退,行动极为利落,而西厂受袭之后,难免会有些慌乱,等西厂众人好不容易稳住了阵脚之后,那些黑衣人已是全部不见了踪影,所以西厂也没能抓到他们,更没有获得任何证据,所以也无法辨出他们的来历。”
听到许庆彦的回答之后,沈常茂狠狠一拍桌子,也不顾赵俊臣如今依然是西厂厂督,怒声骂道:“西厂太过无能!”
另一边,赵俊臣则冷声说道:“看来,朝中反对商税整顿的势力,却要比想象中更加的肆无忌惮、无法无天,不仅派人行刺本官,当行刺本官的凶徒被捉之后,他们更是派人袭击西厂、杀人灭口……哼,本官倒要看看,他们到底能嚣张到几时!即使本官奈何不了他们,但难道陛下也会任由他们为所欲为吗?”
听到赵俊臣的话语之后,沈常茂又突然反应了过来——按照赵俊臣的说法,凶徒张威刺杀他的时候,曾说过一句“你要讨好皇帝也不能挡了所有人的财路”,这样一来,赵俊臣遇刺的事情,显然是因为朝廷整顿商税的事情!
如今,凶徒张威好不容易被抓住了,但还没来得及被审问,就又被人半路埋伏、杀人灭口了,这件事的幕后主使,显然也同样是来自于朝中反对商税整顿的势力!
如此一来,随着这件事的愈演愈烈、性质越来越严重,沈常茂作为百官中反对整顿商税的魁首人物,岂不是麻烦更大了?
可以想象,先是赵俊臣遇刺,然后又是西厂遇袭,这些事情完全已是触碰了德庆皇帝的逆鳞,所以德庆皇帝接下来必然会是反应激烈,杀鸡儆猴、震慑朝野也必然会是德庆皇帝的手段之一!
在这般情况之下,沈常茂的当务之急,就是将自己从这件事情之中摘脱出来,否则很有可能就会成为德庆皇帝发泄怒火的首要目标!
想明白这些之后,沈常茂再也坐不住了,马上就站起身来向赵俊臣告辞,打算回去准备应对之策。
不过,沈常茂在离去之前,却是突然向赵俊臣说道:“刚才,赵大人认为张继之乃是兖州知府的最好人选,老夫考虑了一下,也是深以为然,到了明日,老夫会亲自向陛下举荐张继之担任兖州知府之位!”
显然,在形势愈加严峻之下,为了尽快摘脱自己与赵俊臣遇刺之事的干系,沈常茂终于同意了赵俊臣的条件,打算用兖州知府的位置换取赵俊臣的支持,让赵俊臣主动帮助沈常茂澄清谣言。
听到沈常茂的话语之后,赵俊臣微微一笑,意有所指的说道:“沈首辅果然是爱才之人,由此看来,市井间的那些谣言果然是小人的挑拨离间,还请沈首辅放心,下官在明日早朝之上,必然会严厉斥责谣言,全力维护沈首辅的清誉!”
赵俊臣站在赵府之外,亲自恭送了沈常茂与黄有容离开之后,看着两位阁老所乘坐的轿子越行越远,赵俊臣突然转头向许庆彦问道:“魏槐来了?”
说话之间,赵俊臣的表情颇是淡定,似乎完全不在意西厂受袭的事情。
另一边,许庆彦点了点头,答道:“魏大人正在书房内等待少爷。”
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