赵俊臣再次点头,说道:“臣到了虎丘之后,偶然间看到了陛下。但不敢打扰陛下的兴致,所以也不敢相见。”
德庆皇帝突然一瞪眼睛,再次问道:“所以你就尾随在朕的身后,暗中窥探朕的行踪?你可知道,窥探圣驾是何等的重罪!?”
赵俊臣哭丧着脸,答道:“陛下恕罪,臣知错了,臣原本也不敢窥探圣驾,只是暗中守护陛下的禁卫们藏得太隐蔽。让臣找不到踪迹,误以为陛下您这次微服私访没有禁卫守护。所以才跟在陛下身后,防止有什么意外发生……陛下。您也是知道臣为人的,臣最多也只是想趁机讨您欢心,又哪里敢产生什么窥探圣驾的想法,陛下您一定要明鉴啊。”
说到后面,赵俊臣仿佛已是快要哭出来了。
见赵俊臣这般表现,德庆皇帝轻哼了一声,面色依旧深沉,也不知道他有没有接受赵俊臣的说法。
又过了片刻,德庆皇帝换了话题,问道:“说吧,你求见朕有何事?难不成是来请罪的?”
赵俊臣垂首道:“请罪固然是其一,此外,臣也有些事情要禀报陛下——苏州的一些搢绅听闻陛下驾临苏州,皆是喜不自禁,又从臣这里打探到陛下您颇是欣赏江南园林的构造风格之后,更是纷纷的踊跃表态,表示愿意捐出自家园林,让陛下您暂住……其中,沧浪亭的慧宝大师与拙政园的王隆志,更是表示愿意捐赠十万两白银,以资陛下的南巡花费。”
说话间,赵俊臣从袖中抽出厚厚一沓银票,捧在头上。
这就是赵俊臣向苏州园林主人们索要“捐助”的原因之一,赵俊臣知道自己这次暗中窥探德庆皇帝的行踪,德庆皇帝即使不会怀疑自己的居心,也一定会心中震怒,所以赵俊臣就要借助这笔银子让德庆皇帝消气。
说起来,赵俊臣已是不记得自己向德庆皇帝送过多少次银子了,每一次的理由皆是冠冕堂皇,但说到底就是在贿赂皇帝,而德庆皇帝前些年一直受到银钱短缺的困扰,从某方面而言也是穷怕了,所以赵俊臣这一招也十分有用,每次都或多或少的达成了目的。
这一次也不例外。
见到赵俊臣手上的银票之后,德庆皇帝的面色微微一缓。
毕竟,德庆皇帝的这次南巡,可谓是阻挠重重,无论是太子朱和堉还是首辅周尚景,最开始皆是不同意德庆皇帝的南巡计划,认为德庆皇帝的南巡只会劳民伤财。最终,因为赵俊臣的原因,德庆皇帝还是成功南巡了,但南巡的预算却有些紧促,如今有了这十万两白银,德庆皇帝在南巡期间的用度也可以宽裕不少。
此外,移居苏州园林居住的提议,也确实让德庆皇帝有些心动,除了想体验一下江南园林的景致之外,沧浪亭与拙政园的某些特殊情况,也有助于德庆皇帝实施自己针对周尚景的计划。
再想到赵俊臣的敛财本领,可谓是天下少有,自己暂时也离不开赵俊臣,于是德庆皇帝也就原谅了赵俊臣窥探圣驾的罪行。
“起身吧,这里不是正式场合,你也不必一直跪着。”说完,等赵俊臣起身之后,德庆皇帝又问道:“朕移居苏州园林的事情,你怎么看?”
赵俊臣垂首答道:“陛下您崇信佛家,而沧浪亭不仅是佛门圣地,还是南直隶历史最悠久的园林,慧宝大师也是颇有诚意,捐献了六万两银子……此外,拙政园则是苏州最著名的园林,拙政园的主人王隆志也同样捐献了四万两白银……臣认为,陛下您先后到沧浪亭与拙政园移居几日,确实是可行之策,既可以体验一下苏州园林的别样风格,也不会冷落了苏州搢绅的拳拳之心。”
赵俊臣的提议,依然是与德庆皇帝的某些计划不谋而合,于是德庆皇帝沉吟片刻后,终于点头道:“既然如此,就按你说的办吧。”
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