王老丈表情激动的连连点头,终于是开口说道:“托赵大人的洪福!托赵大人的洪福!”
然后,赵俊臣笑着拍了拍王老丈枯老粗糙的双手,并且转头向周大福问道:“你是南关村的大户?你也不必害怕担忧,如今正是敏感时期,百姓们见到大队骑兵过境,心中警惕一些也是应该的,并没有冒犯于我,我也不会怪罪。”
听到赵俊臣的说法之后,周大福暗暗松了一口气。
安抚了周大福与王老丈之后,赵俊臣终于是说出了自己的请求,道:“虽然说再走二三十里路就是潞安城了,但我并不打算连夜进城,今晚就在村子里借宿了,却不知二位意下如何?当然,我手下的人比较多,必然会惊扰到村民,但仅仅是停留一晚上的时候,也会补偿村民们一些银子,绝不会白吃白住。”
听到赵俊臣的说法之后,王老丈连连摇头,声音激动的说道:“赵大人您乃是我们潞安府的大恩人!也是我们南关村的大恩人!如今您路过了南关村,别说是在这里借宿了,就算是您原本没有借宿的意思,我等也一定求您留下……别说是借宿一晚上,您在这里留三五年都不成问题!正好给了我等向您报恩的机会,哪里还能要您的银子!”
另一边,周大福与赵俊臣不熟悉,还要更加紧张,只是连连点头说道:“赵大人要借宿,我南关村上下自然是欢迎之至!恩,欢迎之至!”
而王老丈却已经是转身向南关村的百姓们高声唤道:“众位乡亲,赵大人今天晚上就要留在咱们南关村过宿了!大家快些回去,为赵大人还有赵大人的手下护卫们准备酒水饭食,咱们一定要好好招待赵大人!”
随着王老丈的话声落下,南关村的百姓们轰然答应,一个个皆是兴高采烈,丝毫不觉得赵俊臣惊扰到了他们,反倒是一副荣幸至极的模样,很快就纷纷跑回到了村庄里面,马上就为赵俊臣等人准备酒水饭食了。
见到百姓们的反应,赵俊臣身后的鲍文杰、洪高功、毛家栋等人愈加是目瞪口呆!
百姓们不需要强迫,只是一声召唤,就自发的招待朝廷的官员与军队,传说中的官民如鱼水也不过如此了吧!
一时间,鲍文杰、洪高功、毛家栋等人只觉得不可思议、恍如梦中。
赵俊臣转头看了他们的反应之后,却是不由一笑,但也没有解释什么,只是招呼他们与自己一同进入南关村内。
去年的时候,赵俊臣亲手把潞安府的百姓们从绝望中拯救了出来,事后又请旨免了潞安府的税粮,百姓们皆是没有忘记这般恩情!
尤其是南关村的百姓,因为赵俊臣亲自与他们一同扑杀蝗虫的缘故,对于赵俊臣更加是奉若神明!
这般感受,鲍文杰、洪高功、毛家栋等人恐怕是很难理解。
在王老丈与周大福的带领下,赵俊臣的队伍鱼贯进入了南关村内。
因为赵俊臣的到来,此时的南关村已经是异常热闹,百姓们争先恐后的杀鸡宰鱼,竭尽所有的招待赵俊臣等人,闲散人等则是纷纷出力,或者是安排房间,或者是准备马桩饲料、又或者是送来了茶水,村里的孩子们在队伍周围跑来跑去、好奇打量。
赵俊臣领着众人深入南关村之际,每路过一户人家,就会看到院子里的百姓自发向赵俊臣再次行礼,“青天”、“好官”、“活菩萨”之类的呼唤声此起彼伏。
最终,赵俊臣来到了村子里的中央处,这里有一大片空地,乃是村民们平日里聚会的地方,不远处则是周大福的宅子,在周大福的殷勤邀请之下,赵俊臣、鲍文杰、洪高功三人今晚将会在周宅过夜。
空地上,村民们已经摆放了许多桌椅,而赵俊臣的位置则是安排在了一个黄土高台上面。
于是,赵俊臣、鲍文杰、洪高功三人走到了黄土高台入座,而毛家栋则是忙着安顿队伍。
当赵俊臣、鲍文杰、洪高功三人陆续坐下之后,王老丈与周大福则是拘谨的站在一旁,似乎是打算伺候赵俊臣等人。
见到二人的样子,赵俊臣摇头一笑,说道:“我等只是客人,而二位才是主人,又岂有客人落座主人配站的道理?两位都坐下吧,正好本官有事情要问你们!”
王老丈稍稍犹豫片刻之后,知道赵俊臣的这一番话并非是客套,所以就局促的坐在了一张椅子上,却是坐在了洪高功的旁边。
王老丈出身于卑贱、常年务农,身体难免有着脏乱,见到王老丈坐在自己旁边之后,洪高功表情间闪过了一丝厌恶,正准备挪动身子离远一些,却突然想起了赵俊臣的吩咐,于是洪高功也就按下了心中的厌恶之意,反倒是勉强摆出了一张和善笑脸、冲着王老丈轻轻点头示意。
另一边,周大福见到王老丈的动作之后,也同样是挨着鲍文杰坐下了。
等到王老丈与周大福陆续坐下之后,赵俊臣看了一眼高台下的情景,只见百姓们搬来的桌椅越来越多,赵俊臣的随从以及锦衣卫们已经是纷纷坐下休息,此时正纷纷捧着村民们送来的茶碗喝水,与村民们还算是相处愉快,暂时并没有哪个人盛气凌人对待百姓。
或许,除了赵俊臣的命令之外,也是百姓们的主动热情让他们同样惊呆了——只要是稍有良知的人,就必然是不忍心破坏眼前的和睦景象。
见到这一幕之后,赵俊臣满意的点了点头,又转头向王老丈问道:“王老丈,已经是秋收之际了,今年潞安府的收成如何?”
王老丈连忙答道:“回赵大人的话,潞安府这几天连续发生天灾,去年是蝗灾、今年是旱灾,收成不大好!仅有往年一半左右的收成……”
说到后面。王老丈已经是摇头叹息。
一旁,周大福想要讨好赵俊臣,则是插嘴说道:“不过,因为赵大人的缘故,陛下他免了潞安府今年的税粮,再加上潞安府的灾情也不是特别严重,所以百姓们倒还能吃得上饭,这一切全都是赵大人的恩情!其他的州府没有赵大人的庇护,可就要惨多了,不仅受灾严重,还要上交朝廷的税粮,如今已经是有不少人开始逃荒了!”
听到周大福的说法,赵俊臣的双眼微微一眯,而鲍文杰则是突然间面现怒色!
为了应对西北诸省的连年天灾,对于那些受灾较为严重的州府,朝廷今年同样是免除了税粮!
但听周大福的说法,西北诸省依然是在向百姓们征收税粮?
百姓们明明已经是受了灾,西北诸省的官员不仅是贪墨截留了朝廷的赈灾钱粮,还进一步向灾民征税?
这是逼着百姓造反啊!这些地方官员竟是这样的目光短浅、丧心病狂?
顿时间,赵俊臣与鲍文杰皆是发现,西北诸省的真实情况,恐怕要比他们想象中还要更加恶劣!
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四千字,第一更!
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