此时,也恰好有几位无所事事的阉人,正在客栈外面闲逛着。
这些阉人,自阉后却没能入宫成为太监,不似宫里太监那样可以时常擦抹香粉遮掩异味,卫生环境也不好,远远地就有一股尿骚味传来,让人不由掩鼻。
事实上,这些阉人之所以整日在聚德客栈左右闲逛,也是打着小偷小摸的主意,还曾经打过严如安的主意,想要偷走严如安的家传玉佩。那时候若不是严如安心性机警,又有胡掌柜做主,就要被这些泼皮阉人们得手了。
而这些阉人们见到胡掌柜拉着严如安回到客栈,也不顾双方曾经的冲突,皆是没脸没皮的乱哄哄的打着招呼。
“呦!这不是严公子吗?会试结束了?考的如何?”
“看你说的,严公子学富五车,才华横溢。自然是考的极好了。”
“胡掌柜如今算是得意了,店里出了一位进士,日后说出去也有脸面。生意定然会更好了!”
“严公子、胡掌柜,今后可要多多照拂我们这些苦命人啊!”
这些阉人六根不全,连带着心性也有些缺失扭曲,如今虽说是在恭贺,但语气之间,倒是讥讽与嫉恨的意味更多些。
胡掌柜平日里也烦极了这些阉人,但因为对方人多势众。性子又多是泼赖记仇,总是不好轻易得罪,但也是能赶就赶。从不见有什么好脸色。
但今日,胡掌柜竟是一反常态,对着那些阉人连连拱手回礼,口中说道:“哈哈。那我就多谢各位吉言了。刚才严公子也与我说了,他这次考得极好,是定然能够金榜题名的,沾了严公子的光,如今我这店里也算是出贵人了!”
这些阉人心性偏激,最见不得别人遇到好事,又曾经与严如安发生过冲突,之前的恭贺。本就不是发自真心,心中巴不得严如安会考失败。如此他们才能幸灾乐祸。但如今听到胡掌柜承认了,虽然依旧在恭贺着,但面色皆是不好看。
但就在这时,异变突起!
那位去贡院打探消息的客栈伙计,竟是在这个时候赶回来了!
“掌柜的!掌柜的!咱们被这人给骗了!”只见那伙计一边大声呼喊着,一边小跑着来到胡掌柜身边,又稍稍喘息片刻后,就伸手指着严如安,神色激愤的大声说道:“我刚才去贡院那边打探消息,其中有位举子在会试的时候就坐在他的旁边,说这严如安会试刚考到一半就突然病倒了,最后的策问根本没考,绝不可能杏榜提名!他这是在骗咱们!掌柜你可要把他看好了,他如今欠了咱们店近二十两银子,说不定什么时候就跑了!”
随着这伙计的话声落下,客栈周围所有人的目光,顿时全都集中在严如安的身上,看着严如安的面色突然变得苍白,又皆是神色各异的议论纷纷。
尤其是那些游手好闲的阉人们,见到形势急转直下,严如安竟是无望杏榜题名,在幸灾乐祸的扭曲心理下,一个个的皆是大为欢喜,好似他们平白得了一笔横财。
…………
“呦呵?刚才严公子不是还曾信誓旦旦的保证过,说自己考得极好吗?哈哈,原来书生也会骗人啊!”
“你不懂,正因为是书生,所以才更懂得骗人。”
“当初咱们不过是稍稍碰了下他的随身玉佩,就被他絮絮叨叨的说了一顿圣人之言,一副清高模样让人恶心,喂!严大公子,圣人可有教过你骗人吗?”
“听说这位严公子欠了胡老板好多银子,如今又撒谎说自己科举有望,让胡老板不敢要账,恐怕心中是打算着再骗些银子,然后在杏榜公布前逃跑呢!胡老板,你可要看牢他!读书人的弯弯肠子太多,防不胜防啊!”
听着这些阉人们的大呼小叫,严如安的面色愈加苍白,有心想要反驳,但本来就是自己理亏,竟是不知该从何说起。
然而,那胡掌柜竟是面色不变,反而伸手阻止道:“大家别这么说话,严公子这次没考好,是天公不作美,谁能料到严公子考到一半会突然病倒?人家好歹是个读书人,怎么容你们这般作践?”
见胡掌柜竟是为自己说话,严如安不由愣了。
难不成这胡掌柜竟当真是位好心人?
就在严如安打算说些感激之言的时候,那胡掌柜却是话锋一转,向着严如安说道:“不过,严公子,你也知道,我这里小门小店,手头并不宽裕,您这两个月来,在店里总共赊了近二十两银子的欠账,是不是也该结算一下了?”
说话间,胡掌柜原本眯缝的双眼微微张开,眼中闪过一丝冷意。
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