公孙从龙图阁出来，碰上了正从皇宫回来的赵普，两人到开封府想带小四子一起去吃饭，却没找见人，衙役说，被展昭带去太白居了。
两人来太白居的途中遇到了白玉堂，于是五爷将事情一说，两人就也跟来凑热闹了。
展昭先仔细端详一下白玉堂，觉得他家耗子是不是忙瘦了？看着至少瘦了一二两的感觉！
白玉堂这几天没看见展昭也总觉得心神不宁，今天瞧见自家养的猫少喂两天似乎也没瘦，倒是松了口气。
人都到了之后，赵普让小六子上菜，边吃边聊。
展昭就问谭少岩，“是关于什么案子？”
谭少岩从袖兜里拿出了一张纸来，递给众人看。
展昭接过来一看，就见是一张画纸，画纸上，画了十个圈，看着似乎是指环，上边有复杂的图案，每一个上，还有一个小钩子，旁边则是写着详细的尺寸。根据尺寸的大小来推断，似乎这几个圈是指环……
“这什么？”赵普好奇，“戒指么？”
小四子坐在赵普腿上，也好奇地看着那张图，问，“戒指上还长着钩子么？”
“这是大概半年前，有个人来让我师傅打造的，是十枚指环。”谭少岩道。
众人都不解地看谭少岩——这十个指环有什么问题么？
“我师父已经不接生意很久了，基本铺子都是我在打理。”谭少岩道，“那人来的那天是傍晚，打雷闪电的下大雨，他穿着一身青衣，戴着个有围纱的斗笠，也不说名姓，就让我师父打造点东西，随便开价多少钱都行。”
众人都认真听。
“我觉得他样子有些鬼祟似乎不想让人看见面容，于是就说师父不在，切他老人家这些年身体不好眼睛不行，有些活儿可能没法接，替他问问看。”谭少岩接着说，“他就留下了一张图纸给我，说要打造十枚指环，不要纯金的，要掺金。”
“不要纯金的？”赵普好奇，“还有这么打金器的？”
“也有的！”谭少岩点头，“打造首饰的人基本都要纯金的，但是打造器皿的就不一定了，因为金子软，比如说打个金饭碗，如果是纯金的一碰就变形了，还可能会被掰断，万一金饭碗破损了就不是好兆头了，所以会往里边掺东西，这种技艺叫掺金，为的是让打造好的金器变得坚硬牢固。不过越小的东西越是不好掺，而且他这东西下边的钩子太小，谁知道他要勾什么？如果是重物，那一挂就断或者直了。另外，金子掺了东西之后镂空和做雕花就难点，打磨也费劲，他这套指环上的花纹相当的繁复，就算纯金打造，我敢说天底下能做好的也不超过十个人，更何况还要掺金，估计只有我外公有那本事弄好。”
展昭拿着图纸看着，白玉堂也点头，的确要求还挺奇怪的。
公孙则是歪着头看那些指环，纳闷，“这套指环究竟是干嘛用的？我看着不太像是首饰……”
“首饰也没人一下子戴十只金戒指出门吧？”赵普也觉得疑惑。
小四子歪着头，盯着那十个指环看着，托着下巴说，“我是不是在哪里见过呐？”
展昭等人都看他。
赵普戳戳他脑袋，“这么神？这个都见过？”
谭少岩则是微微一笑，“也只有他能猜出来这是干嘛用的，说实话，我当时也死活想不出来这是干嘛用的，后来多亏了邻居家的小孩儿提醒，才想起来！”
众人面面相觑。
展昭问，“这究竟是干嘛的……”
展昭话没说完，小四子一拍手，“我知道！”
众人都看他。
小四子说，“这个是唱傀儡戏的人戴的指环！”
谭少岩点头，“正是。”
被小四子一提醒，众人的确是对上号了。
傀儡戏是一种走江湖卖艺的杂耍戏码，通常一个人就能演，艺者双手戴着十个指环，指环下方连着钩子，钩子上都绑着绳子，绳子的另一头，是线控的人偶……随着手指的动作，人偶跟着做出各种动作。
傀儡戏的杂耍艺人常和做糖人或者面人的艺人一起摆摊，四周围常能聚集很多小孩儿。这开封城里的小孩儿几乎每个都看过傀儡戏，大人们不注意，他们可是认得这些指环。
“不过么……”展昭疑惑，“这些指环不大多是皮套或者铁的么，竟然有人用金子打造？”
“还这么考究！”赵普也觉得奇怪，“该不会那线控的人偶也是金的吧？”
白玉堂听到这里，不解地问谭少岩，“这买卖虽然有些怪，但跟案子有什么关系？”
谭少岩道，“是这样的，我当时跟他说，没办法保证坚固，提议他不如打造个铁的，然后镀金。”
众人都点头。
“但是他却一定要掺金。”谭少岩一摊手，“我说掺金的技艺很多已经失传了，我不知道配方和比例，掺不出比铁还坚固的金来！结果，他给我留下了一包药粉，说是只要把这个掺在金子里边，就能打造出最坚固的金器。”
“药粉？”公孙好奇，“什么药粉？”
“我最开始以为是某种铁粉或者某种掺了药的石粉。”谭少岩道，“那包粉末红色的，大概有三两重，我没当即答应他，只让他把东西留下，我问问师父看能不能打造，然后他就走了。”
众人都托着下巴看谭少岩——说了半天，案子呢？案子？
谭少岩道，“其实我也听说过掺金的古老技艺，的确是能将金器打造得坚固无比，甚至可以用来做武器，所以我对那包药粉有点好奇，于是就接了这个单子，准备第二天试试。可是第二天中午的时候，酒友上门了。”
“酒友？”
“我邻居。”谭少岩道，“陈通。”
“陈通……”展昭想了想，“陈三卦？”
谭少岩点头。
众人对这位陈三卦可是有些印象，之前赵祯出巡，提醒众人小心横梁的就是这老头，赵祯后来还重赏了他，也算个半仙，这老头竟然跟谭少岩是酒友，忘年交啊……
“老陈头跟我喝酒的时候，看到了这张图纸，他也对那包药粉挺好奇。”谭少岩道，“我将那包药粉拿出来给他看……他只看了一眼就说，这买卖接不得！”
众人都皱眉，问，“为何？”
“他说不吉祥！”谭少岩摇头，“老陈指着那包药粉说，大凶！你若接了这生意，性命堪忧！这一包药粉里冤魂无数啊！”
众人都惊讶，“一包药粉，怎么会冤魂无数？”
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