明明冬季已经快过去了，但是天气却忽然变化，一场忽如其来的大雪降临在了拜占庭帝国的北方疆域，大雪持续了足足三天的时间，积雪封堵了道路，不少地方压垮了桥梁。货物的无法无法通行使得部分地区物价飞涨，这寒冬季节，粮食的价格飞涨让不少穷苦人家纷纷压力大增。
可这些问题，距离贵族们仿佛是一件太过遥远的事情了。一场大雪的降临，贵族们忙着举办着各种露天的宴会，骑马踏雪打猎，欣赏着美丽的雪景，而那些贵夫人和贵族小姐们则欢天喜地的趁机展示着自己最新款的各式珍惜裘皮华服。
夏亚和这个同行的加仑斯商会的商队一起被道路堵塞的问题困扰了，他们被迫滞留在了亚美尼亚的首府美里卡城。
亚美尼亚郡距离帝国首都奥斯吉利亚已经很近了，从行政上，它并不属于帝国中央管辖，而是一个特玛军区。由郡首府美里卡城和周围的六个小城市以及数十个村庄小镇组成的军区，辖区拥有超过五十万的人口，而且，从地理位置看，亚美尼亚军区距离帝国首都奥斯吉利亚最近，美里卡城也是帝国第三大城市，而从帝国的四十六个特玛军区的实力排名上看，亚美尼亚军区也稳居前三。
亚美尼亚军区也是帝国的特玛军区制度建立以来的第一批军区，而现任的亚美尼亚总督休斯将军是帝国军方的实权派人物，亚美尼亚军区在七十多年前落入了他的家族手里，之后就再没有拱手相让出去，已经传承了三代人。
经过了七十年的经营，和帝国内的其他大部分军区一样，亚美尼亚显然看上去更像是一个国中之国，总督休斯将军手里不仅仅拥有在账面上超过五万的帝国特玛制下的农兵，更重要的是，已经发展出一支属于辖区自己的常备军力，一个兵力达到了两万人的兵团----当然，这个兵团在帝国的军部的名册序列上并不存在，依然保留着“某军区农兵”的名义---这点和大部分军区也是一样。
可以这么说，如果要论帝国境内，那么多军区里，那个军区最让帝国皇帝心有，那么亚美尼亚军区绝对可以排在第一位！
它距离首都奥斯吉利亚的首都直辖区太近了！！
帝国首都直辖区是以帝国奥斯吉利亚为中心，加上六个帝都卫城以及周围的大约一千平方公里的土地组成的，而从美里卡城出发，以军队急行军的速度，在一切迅利的情况下，只需要最多三天，就可以成兵于奥斯吉利亚城下！！
加上特玛军区制度下，这些军阀和帝国中央政丨府面和心不合的立场，如此情况，让历代皇帝心中如何心安？
亚美尼亚军区拥有一片矿产质量极高的铁矿区，这个铁矿是六十年前被发现的，结果这个发现直接导致了总督休斯所在的家族的繁荣！！拥有土地，人口，再加上富铁矿，使得亚美尼亚军区的实力几乎翻了两倍以上！甚至有一种说法，亚美尼亚军区的步兵，穿戴的铠甲比帝国的常备兵团都要优良。
这里出产拜占庭最好的铠甲和武器装备！而产量也是惊人。
因为拥有这么一个优势，亚美尼亚军区的总督家族，在整个帝国的地方军方军阀党里，都算是核心的人物，亚美尼亚出产的各种铠甲武器，时常会贩卖到其他军区，成为了这个军阀党的核心力量。
现任总督休斯，即便是在帝国军方里都是实力可以排名前十的人物，这样的人物，自然不会来逢迎夏亚这的种小人物。
尽管夏亚来到美里卡城里的第二天，休斯家族对美里卡城三代经营之下，无孔不入的监控网就已经发现了这个帝国新晋最风云的人物的到来。进城的时候，夏亚出示的通行文件就暴露了自己的身份。
不过消息上报到总督府之后，休斯总督并没有任何想要会会这个“帝国英雄”的意思。只是随后，美里卡城里的那些总督府的密探们得到了命令：别招惹那个家伙，让他顺利过境好了。
可惜的是，因为大雪封路，夏亚等人在美里卡城里一住就是数日。
郊外的雪景让贵族们趋之若鹜，但是城里就是另外一番景色了。
道路上的积雪被车马践踏之后，变成了黑色的泥泞，显得肮脏不堪，到处都是积雪溶化后变成了泥坑，偶尔有马车路过，车轮溅起来的脏水就会洒在路人的身上。
粮食的价格已经涨很多，尽管总督大人已经下令将储备的粮食投放了出来，还下令禁止那些粮商囤积货物，但是面包的价格已经涨了四成，肉类的价格也翻了一倍——亚美尼亚虽然盛产铁矿，但是它本身并不是帝国主要的产粮区，畜牧业也并不发达。军区里的粮食有一部分平时还要靠从外地贩运过来。
总的来说，总督的家族对于美里卡城的三代经营还算成功，至少城里并没有多少冻死饿死的乞丐。
但是，因为大雪封路，被困在亚美尼亚城里的外来过境的人并不止夏亚等人一批，还有不少其他南来北往的商队被困在这里——这也就罢了。毕竟出门做生意的人，往往都还算安分。
可偏偏这次，在美里卡城里，还聚集了不少佣兵和武士团体。
因为就在开春之后，在帝都奥斯吉利亚，就将迎来一年一度的竞技大赛，整个拜占庭帝国境内，只要你是拜占庭帝国的人，并且拥有正式的武士等级称号，就可以报名参加这样的盛会。
这是拜占庭帝国千年来的一个古老传统的盛会，传说在帝国开国之初，举办这样的盛会，仅仅是为了提倡帝国的尚武之风，最早的竞技大校盛会，只是让武士们报名进行比武，最后会有一批战绩杰出的获胜者，可以得到皇帝陛下本人的接见并且颁发一些荣誉徽章，以及一笔丰厚的奖赏，甚至还出现过因为参加这样的盛会一举成名，成为皇宫聘用的宫廷武士的例子。
而经过帝国千百年的历史，这个盛会的传统被保留了下来，只是花样却翻新了百倍。
在竞技场上，原本开创之初的武士个人的比试被保留了下来，同时还发展出了团体作战，比赛的双方不再是武士个人，而是允许团体参赛！在竞技场内，上万观众的众目睽睽下，万人欢呼呐喊声之中，两个团体互相对决，各种不同职业的武者登场，近战武士，剑士，斧兵，甚至是弓箭手，刺客……等等等等，这样的比试不再是单纯的较量个人武勇，同时还必须考较团体的配合和集体作战的技巧。
往往一场比试，失败的一方都会死伤惨重甚至当场被屠杀团灭！但是胜利的一方获得的赏赐也是极为惊人的！
而除了人与人之间的对抗之外，更有更加穸刺进的人与野兽之间的对抗！！
发狂的公牛，狮子，老虎，豹子，饿狼。。。。而后来甚至发展到，将捕捉来的魔兽直接投入竞技场上，和报名参加比赛的武士进行对抗！
而比赛的规则也越发的残忍血腥！比赛开始之前，所有报名者必须签署生死契约，而一旦走上竞技场，比赛开始之后，当竞技场的闸门落下之后，就是不死不休的局面！只有活下来的胜利者，才可以要求放开闸门，结束比赛!
到了近年来，比赛的血腥程度甚至达到了一个令人发指的程度!
一些获罪的囚犯也可以允许参加这样的比赛，而一旦获得了足够场次的胜利，无论你是犯下了任何重大的罪行，都可以获得由帝国首席大法官亲笔签署的特赦令！免除你的一切罪行！
而还有一些奴隶，如果能在这样盛大比赛之中成为胜利者，也将获得自由之身！
到了现在，帝国境内已经出现了很多以参数为生计的职业武士团，这些团队招募勇敢的武士，城里组织，平日里刻苦训练，每年的春季就会涌到帝都参加这样的比赛，一旦获胜，就是名利双收，而一旦失败也不过就是变成竞技场上的尸体，被士兵拖下去而已。
更有一些奴隶贩子，从各地贩卖来一些身强体壮的奴隶，雇佣武士进行训练，然后报名参赛，一旦获胜，奴隶贩子可以或许不斐的奖金，而奴隶则可以获得自由身。
同时，因为这项古老的比赛引发的博丨彩业，也成为了滋生罪恶的源泉。。。。
此时距离一年一度的奥斯吉利亚竞技大较只有一个月不到的时间了，不少过境的武士团队却因为大雪被困在了美里卡城里，这些平日里就盛行彪悍的武士们住在城里的各个旅店里，酒足饭饱之余，看着大雪封路，比赛的日子却一日日来临，无法发泄心中的焦躁，自然就会忍不住寻衅生事。
更有一些常年参加比赛的著名的武士团体，往年在大赛上结下生死仇恨，越积越厚，此刻在这里遇到，更是仇人见面分外眼红……
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