余巧巧忽然想起初来那月，就着咸菜啃糙米饭的滋味。窗根下传来元宝的嚷嚷：“巧巧姐！二旺把糖碗扣头上了！”踏雪应景地打了个响鼻，惊飞檐下栖宿的麻雀。
康婶揭开樟木柜门，各色糖罐在油灯下泛着晶亮。冰糖块映着火光像琥珀，红糖渣沾在陶罐沿上像干涸的血痂。她挑出两个沙地白薯，削皮时刀尖在冻硬的表皮上打滑：“二旺他爹前日送来的莲子，正好给娃娃们甜甜嘴。”
铁锅里翻涌的白汽裹着枣香漫过窗棂。元宝扒着灶台踮脚张望，鼻尖沾着灶灰：“康奶奶，我闻见枸杞味儿！”老妇人笑着拍开他偷摸的爪子：“后山摘的野枸杞，晒足了三个日头！”
孩子们盘腿坐在火炕上，陶碗磕得炕桌咚咚响。二旺吸溜着滚烫的甜汤，舌尖烫出泡也不舍得吐：“比俺娘熬的糊糊甜！”莲子在他豁牙的嘴里滚来滚去，活像骰子在破碗里转。
余巧巧端着托盘往后院去，蒸腾的热气模糊了视线。老郎中房门吱呀作响，她侧身用肩膀顶开条缝——晏陌迟正低头系衣带，烛光勾勒出腰腹肌肉的沟壑，纱布缠着的左肩像雪地里隆起的小丘。
“咳！”陶碗在托盘上打滑，余巧巧鞋尖抵住门槛才没摔了碗。晏陌迟慌乱间扯到伤口，药膏蹭在靛青外衫上晕开墨迹：“怎么不敲门”
“师父让我送甜汤。”余巧巧背身关门，耳尖红得能滴血。窗纸透进的暮色里，晏陌迟锁骨处的旧疤若隐若现，像条蛰伏的蜈蚣。
老郎中掀帘进来时，正撞见余巧巧盯着空碗发怔。药锄上还沾着新鲜泥巴：“巧巧又偷放冰糖了？”他舀起甜汤吹了吹，枸杞在勺子里打转，“这白薯炖得绵软，比得上”
话没说完被晏陌迟的咳嗽打断。老郎中搁下碗冷笑：“晌午骂你那些话都当耳旁风？”他扯开晏陌迟刚系好的衣带，纱布下伤口渗着黄水，“再折腾两回，直接找村西刘木匠定棺材吧！”
余巧巧捏紧了托盘边沿。三日前老郎中在库房摔药罐的动静犹在耳边：“毒入心脉还敢逞强！当自己是不死鸟？”碎裂的陶片划破她手背，此刻结着暗红的痂。
“军医缝的倒齐整。”晏陌迟搅着碗底未化的冰糖，甜汤映出他发青的眼窝。那些淬毒的箭镞、雪地里蜿蜒的血迹，随热汤雾气在眼前重现。
元宝的嚷嚷从前院传来：“巧巧姐！二旺把碗扣头上了！”
余巧巧如蒙大赦般起身，裙摆带翻的木凳被晏陌迟伸手扶住。指尖相触的刹那，她瞥见他腕内侧的旧疤——形似月牙，与她手背新伤恰成对影。
老郎中嚼着莲子含糊道：“明日进山采些鬼箭羽。”他忽然盯住余巧巧，“你跟着去，省得某些人又作死。”
月光爬上马棚，踏雪正用蹄子刨食槽里的豆渣。余巧巧摸着它颈间白毛，忽听身后脚步声。晏陌迟拎着半捆苜蓿草，未束的发丝垂在肩头。
“知道！”余巧巧抢过草料，“伤患就老实躺着。”
夜风掀起她碎发，露出耳后未消的冻疮。晏陌迟蜷了蜷指尖，那里还残留着药膏的苦香。
老郎中甩着湿漉漉的手往衣摆上蹭，水珠子溅到炭盆里滋滋响：“巧丫头这甜汤熬得地道！”
他舀起块炖烂的白薯，对着晏陌迟瞬间拉下脸：“让你趴着养伤，倒有闲心系衣带！”
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