夏日的京城，炎热在街道上肆意弥漫，给整座都城蒙上了一层炽热的薄纱。薄纱将整个京城笼罩，压抑万分，整个京城在其中显得影影绰绰，让人喘不过气来。
东安门在这朦胧之中若隐若现，愈发显得庄严肃穆，好似一头蛰伏的巨兽。
韦炜骑着一匹膘肥体壮的枣红马，如同一道黑色的闪电，在空旷的街道上疾驰而来。
马蹄声急促而响亮，打破了午后的宁静，惊起了栖息在枝头的鸟雀，它们发出阵阵惊慌的叫声，为这压抑的氛围更添了几分森然。
到达东安门后，韦炜身姿矫健，利落地翻身下马，将缰绳随手抛给一旁的侍卫。
作为监察司的司正，手握官家御赐的腰牌，随时都可入宫面圣。
他神色匆匆，脚步急切，衣袂在热风中猎猎作响。
一位身形瘦削的宫中太监早已在此等候，见到韦炜后，立刻迈着细碎的步伐迎了上来，尖细的声音在冷风中显得格外刺耳：“韦司正，太后正等着您呢，请随我来。”
韦炜微微点头，没有多言，紧跟在太监身后。
两人沿着曲折幽深的宫道前行，道路两旁的宫墙高大巍峨，这些宫墙刚好可以遮阴，倒是让原本炎热的天气变得清冷了不少，四周吹过丝丝凉风，散发着冰冷的气息。
韦炜心中的疑惑如野草般疯狂滋生，他下意识地握紧了拳头，眉头紧锁。
不多时，他们来到了垂拱殿门口。韦炜抬头望去，垂拱殿气势恢宏，飞檐斗拱在雾气中若隐若现，宛如一条即将腾飞的巨龙。
韦炜心中暗自思量，这里向来是皇帝和太后一同批改奏折、商议军国大事的核心要地。
太后此次越过皇帝单独召见自己，为何选在这里？
依照常理，若是私密之事，在太后自己的宫殿里，不是更为隐蔽和妥当吗？这背后到底发生了什么事情，会让太后第一次僭越？
韦炜正沉浸在思索之中，脑海中各种念头如乱麻般交织，还没等他理出个头绪。
“韦司正，且快进来，太后在里面等你。”贾公公那带着公鸭嗓却又格外洪亮的声音从殿内传来，仿佛一道惊雷，打破了韦炜的沉思。
韦炜听到声音，立刻回过神来，抬手轻轻整理了一下衣冠，每一个动作都严谨而细致，试图抚平衣服上哪怕一丝一毫的褶皱。随后，他迈着沉稳的步伐走进垂拱殿。
一进入殿内，韦炜目光如炬，迅速扫视殿内的情况。
只见平日里皇帝宋瑾所坐的龙椅空空荡荡，那龙椅雕刻着精美的蟠龙图案，在黯淡的光线下，散发着一种孤寂而威严的气息。
唯有一侧的雕花座椅上，端坐着太后萧楚湘。此时太后并未像往常一样批改奏折，书案上笔墨未动，而是手持一封信纸，眉头微蹙，神色凝重，眼神中透露出一丝忧虑和不安。
韦炜心中的疑惑愈发浓重，为何皇帝不在垂拱殿，殿中只有太后和贾公公两人？
这种情况实在太过反常，一股不祥的预感在他心中悄然蔓延。
韦炜不动声色，极力保持着冷静，快步上前，恭恭敬敬地向太后行了一礼，声音洪亮且恭敬，在空旷的殿内回荡：“臣监察司司正韦炜，拜见皇太后殿下，恭请圣安。”
太后见韦炜进来，微微颔首，伸手虚扶一下，声音清冷却又不失动听，宛如山间清澈的溪流：“韦司正来了，快给韦司正赐座。”
话音刚落，贾公公便手脚麻利地搬来一把雕花椅子，那椅子做工精美，样式古朴，散发着淡淡的檀木香气。
贾公公稳稳地将椅子放在韦炜身后，椅子与地面摩擦，发出轻微的“吱呀”声响，在寂静的殿内显得格外突兀。
韦炜再次行礼，言辞恳切：“多谢太后。”随后，他优雅地拢了拢衣袍，端坐在椅子上。
太后自韦炜进来后，仅匆匆看了他一眼，目光便一直停留在手中的信纸上，丝毫没有移开眼睛的想法。
韦炜暗自揣摩，这信纸上究竟写了什么，竟让太后如此全神贯注，陷入沉思？
可惜太后神色平静，双眸深邃如渊，丝毫看不出信中的内容。
韦炜心中清楚，如今监察司的情报网络只在京城内较为完善，在其他地方，情报工作还未展开，这一切就如同一张千疮百孔的渔网，漏洞百出。
所以监察司对中州发生的事情一无所知，实际上在中州知晓此事的也十分稀少，只有寥寥几人知晓罢了。
贺祁章如今还是没有向其他人透露，至少现在没有。
时间在沉默中缓缓流逝，每一秒都仿佛被无限拉长。大约等了两刻钟，殿外传来一阵急促的脚步声。
韦炜端坐未动，身姿挺拔如松，没有转头去看，却听见王善那熟悉的通报声：“萧相来见。”
太后萧楚湘微微放下手中的信纸，动作迟缓，似乎还沉浸在思绪之中，随后吩咐贾公公：“叫萧相进来。”
片刻后，萧良臣步入殿中。
他身着华丽考究的官服，官服上绣着精美的仙鹤图案，彰显着他尊贵的身份。腰间的玉佩随着步伐轻轻晃动，发出清脆悦耳的声响。
他目光一扫，同样面露疑惑之色，殿中只有太后、韦炜和贾公公三人，却不见皇帝宋瑾的身影，这种情形显然出乎他的意料。
韦炜听到萧良臣进来，立刻起身，向萧相拱手行礼，态度恭敬有礼：“萧相。”萧良臣回礼，声音低沉醇厚，仿佛带着岁月沉淀的韵味：“韦司正。”
萧楚湘没有给两人寒暄的时间，直接对贾公公下令：“贾公公给萧相赐座。”
贾公公应声，又从一旁搬来一把椅子，放置在萧良臣身后，椅子腿在光洁如镜的地面上划出一道短暂而细微的痕迹。
萧良臣谢过太后，缓缓坐下。待两人都坐定后，太后萧楚湘深吸一口气，胸口微微起伏，似乎在努力平复内心的波澜，缓缓说道：“今日官家晕倒了，所以官家便不在此处。”
这一消息如晴天霹雳，瞬间砸进韦炜和萧良臣的心中。
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