“给我讲讲巴林银行的破产危机。”哈利法克斯神色一凛，最大的问题就是巴林银行的破产危机，通过英格兰银行的会计审计，已经发现巴林银行背负了60亿英镑的债务，其中50亿英镑必须解决。
“美元短缺。”秘书无奈地说。
“什么？又是美元供需问题？”哈利法克斯惊讶地问。
“是的，第一轮危机虽然解决了，但不幸的是，危机似乎不会就此结束。”秘书一脸沮丧，马上就要到期了。
“由于美联储的高利率政策，美元正回流美国，金融市场上的美元又开始紧缺。”秘书解释道。
“这次甚至还启动了债券抛售计划。”哈利法克斯感到一阵绝望，这简直就是雪上加霜，祸不单行。
“是的，这是前所未有的强势美元时代。美元已经突破了金本位制所保证的价值，持续飙升。”秘书无奈地摇头。
“到底为什么？美国为什么坚持强势美元？”哈利法克斯无法理解美国的政策，从美国的立场来看，强势美元政策也绝非好事，实际上，这是一种必然导致贸易逆差的货币政策，而美国的出口量可是出了名的大。
“啊……”秘书突然惊呼。
“怎么了？”哈利法克斯紧张地问。
“难以置信，但美国现在贸易顺差。”秘书震惊地说。
“什么？”哈利法克斯震惊得差点从椅子上跳起来，他用眼神要求秘书给出一个合理的解释。
秘书的脸色变得更加阴沉。
“第一，因为处于战争时期，即使武器系统价格高昂，各国也得购买。”秘书分析道，这是趁火打劫，但也没办法，美国拥有现代最先进的军事技术，并且在实战前线不断进行改良和更新，如果切断与美国的贸易往来，对德国绝对不利。
“第二，凭借廉价劳动力和大规模生产体系，美国产品性价比比英国产品高，即便价格上涨也如此。”秘书继续说，昂贵的劳动力，这是原本历史中二战前后英国经济陷入困境的根本原因，英国本土劳动力成本过高，低生产率和高劳动力成本导致制造业发展困难。
“第三，美国要求贸易伙伴使用美元结算。”秘书最后说，这一点是决定性的，美国把贸易逆差的缺口都转嫁给了英国企业，说白了就是，如果不用美元结算，就不跟你做生意，这使得美元更加紧缺。
“不对。”哈利法克斯立刻意识到了，这种恶性循环绝不是偶然。
“美国是故意这么做的。”哈利法克斯肯定地说。
“您指什么？”秘书疑惑地问。
“债权。”哈利法克斯冷冷地说，一战后世界经济体系中的债权，美国为了夺取债权，亮出了美元霸权这把利刃。哈利法克斯烦躁地揪着所剩无几的头发，秘书惊讶地张大了嘴巴。
“天啊。”秘书惊叹道。
哐当！就在这时，门被猛地撞开，另一个秘书冲进首相办公室。负责首相办公室财务的这个秘书，脸色苍白得像白纸一样，他急促的呼吸很不正常。
“大事不好了！”秘书惊恐地喊道。
“……呃。”哈利法克斯感觉到一股不祥的预感，心里一阵发凉，他心里不想问，但又不得不问，哈利法克斯的表情逐渐变得难看。
“怎么了？”哈利法克斯颤抖地问。
“那，那个……”秘书喘着粗气，呼哧——呼哧——他急促的呼吸停不下来，但还是咬紧牙关，大声喊道。
“这次联邦公开市场委员会（Fomc）又单方面宣布加息150个基点！”秘书绝望地说。
Fomc，美联储负责公开市场操作的货币政策委员会，他们又一次给市场带来了冲击，危机的阴霾正在逼近。
“啊……”哈利法克斯粗暴地抹了一把脸，刚当选首相，就遭遇了威胁祖国的利刃突袭，没有比这更糟糕的情况了，眼前一片漆黑。
“我之前想得太简单了。”哈利法克斯痛苦地说，围绕债权的争夺战？不，实际上一战后世界经济体系中的债权早就被美国夺走了，他紧紧咬着嘴唇，几乎要咬出血来。
“我们早就输了。”哈利法克斯双腿一软，跪了下去，残酷的现实让他们感到无比冰冷，哈利法克斯痛苦地呻吟着。
“……等一下。”哈利法克斯突然回过神来，啪啪！他用手掌狠狠地拍打着自己的脸颊。
“不行！无论如何都要撑下去！”哈利法克斯愤怒地吼道，已经得到了殖民地的全力支持，一定有办法克服困难，不，必须有办法。
“不能再宣布延期偿债了！否则就等同于违约！”哈利法克斯深知违约（债务不履行）的严重性，美联储为了彻底击垮英国，使出了最后一击。
“不行！！！”唐宁街10号传出了绝望的惨叫。
＞＞＞危机升级与美国的介入
[奥斯曼帝国，英国政府申请延期偿债。]
[令人窒息的最后三天。巴林银行引发的两个帝国的金融灾难。]
[英国面临第二次破产危机。]
[违约可能性几何？]
[哈利法克斯首相：“贝尔福首相的失职引发的风暴。我将承担责任并进行补救。”]
[经济学界发言：“哈利法克斯首相的艰难时期。贝尔福首相留下的烂摊子，哪怕只是妥善处理，都有可能获得诺贝尔和平奖。”]
三天后，两个帝国宣布支付宽限期，巴林银行和巴林证券的到期日重叠，叠加的延期偿债风暴席卷了欧洲大陆。
[法国银行业：“战争与危机。欧洲大陆正处于前所未有的噩梦之中。德国也难以幸免。”]
[德尔卡塞：“如果上帝存在，他绝不会对人类如此残忍。地狱降临了。”]
[惠廷厄姆家族面临破产危机。法国经济界是否也会受到冲击？]
“整个欧洲大陆都乱套了。”杜鲁门看着手中的报纸，一脸得意。
“法国、英国、奥斯曼等国家纷纷陷入困境。德国凭借资源产区和工业生产力还在勉强支撑，俄罗斯正在接受救助资金，情况相对较好。”詹姆斯分析道。
“不错。”杜鲁门满意地点点头，Fomc的致命一击，连续两次遭受延期偿债冲击的英国已经不知所措，似乎打算全力投入英联邦的构想中。
“对了，德国支付银行在奥斯曼帝国公共债务管理委员会为我们留了一个位置。”詹姆斯兴奋地说。
“哦？挺快的嘛。”杜鲁门微微一笑。
“是的，本来不行的，但据说特别给我们加了一个位置。”詹姆斯解释道。
很好，反正奥斯曼帝国很快就要违约了，紧接着巴尔干半岛就会被战争的火焰吞噬，奥匈帝国的动向已经很不正常了。
[巴尔干半岛局势升温。奥匈帝国军队在边境部署。充满威胁的军事挑衅。]
“准备好ImF。告诉华尔街，准备好以第二次战争基金的名义收购。现在该我们介入了。”杜鲁门果断下令。
“是！”詹姆斯领命而去。
第二阶段，奥斯曼帝国和英国政府的延期偿债，危机与战争的局面正朝着最有利的方向转变，这是低价收购优质资产的绝佳时机。
杜鲁门露出了狡黠的笑容，“高潮就要来了。”20世纪初，帝国主义正在走向衰落。
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