“贝尔福首相。”
外交大臣语气苦涩地继续说道。
“印度帝国的第一大银行，渣打银行也摇摇欲坠。”
渣打银行，获得维多利亚女王皇家宪章的印度、澳大利亚及中国的渣打（chartered）银行。
如果说统治非洲大陆的银行是标准银行，那么统治亚洲大陆的银行就是汇丰银行和渣打银行。
“现在恐怕无法否认了。”
贝尔福首相神经质地扯着领带。
内阁会议上，其他保守党大臣们双手微微颤抖，脸色苍白，直直地盯着前方。
大臣们如石头般僵硬，会议室陷入沉默。
外交大臣的嘴唇变得青紫。
“这意味着，一场将英国拖入衰败的前所未有的恐慌开始了。”
哐啷！
贝尔福首相将水杯扔了出去。
破碎的玻璃碎片哗啦啦地洒落在会议室桌上。
“恐慌？”
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“你刚才说什么，恐慌？”
“……”
面对贝尔福首相的怒吼，外交大臣紧闭双眼，全身颤抖。
他安慰自己，反正这是必须说出的事实。
“是的。”
“哼。”
贝尔福首相闭上眼睛，沉思片刻，仿佛能听到他脑海中激烈的计算声。
“外交大臣。”
“是，是的，首相。”
“今天的会议记录全部烧掉，不要向媒体透露任何消息。管好大家的嘴，让警察局把标准银行、渣打银行和FNb银行的董事会成员全部逮捕。”
“什么？”
外交大臣一脸震惊。
但贝尔福首相语气平淡地继续说道。
过度的愤怒让贝尔福首相恢复了理智，不过是朝着危险的方向。
“关于恐慌的事实全部隐瞒，不要向媒体透露半点消息。自由党那帮家伙还以为只是普通的经济危机，只要我们守口如瓶，就没人会知道。”
“但迟早会被发现的！最多三个月，全国民众都会知道！”
“所以……”
贝尔福首相眼神空洞，转动着眼珠。
一种近乎非人的邪恶本性浮出水面。
“在这三个月里，强制殖民地企业以实物分割的方式，收购伦敦金融城银行的债务并出售。”
殖民地就算完蛋也没关系，现在本土的生存才是当务之急。
“控制殖民地议会，制定法案，解除所有银行收购条件的限制，实现自由化。对普通企业，尽可能放宽金融业务许可。”
说白了，就是全面放开金融管制，把殖民地金融市场搅个天翻地覆。
通过随意向普通企业发放金融业务许可，想尽办法把银行卖出去。
在贝尔福首相的脑海里，殖民地的安危早已无关紧要。
保住本土。反正殖民地经济体系一旦化为焦土，那些殖民地的低等民族不就自生自灭了吗？
“有必要强行推销吗？”
巴林银行行长悠闲地举起手。
这个早已为了逃亡而出卖情报的叛国者，在英国内阁成员们如丧考妣的时候，却显得悠然自得。
“包括印度帝国在内的殖民地企业，基本都想在伦敦设立办事处。因为殖民地管制法案的限制，如果没有伦敦办事处，企业的基本经营权都会受到压制。”
以印度帝国为例，如果企业没有伦敦办事处，就不会获得经营许可。
这就是印度当地企业发展不起来的原因。
对企业家们来说，伦敦办事处是必不可少的。
“只要告诉当地企业，我们会出售实物分割后的英国银行，他们肯定会像饿狼一样扑上来。拥有伦敦的银行，经营权许可之类的，瞬间就能搞定。”
巴林银行行长的发言，让内阁会议的大臣们和首相都竖起了耳朵。
确实，殖民地当地人在企业设立方面受到了极大的压制。
这也是印度帝国从占全球经济25%的经济大国，短短几个世纪就萎缩到5%的根本原因之一。
“只要稍微透露一点消息，告诉当地企业，现在是收购伦敦银行的唯一机会，他们肯定会一窝蜂地涌上来。我敢打包票。”
巴林银行行长露出阴险的笑容。
首相官邸内阁会议室里，响起了成员们低沉的笑声。
保守党的根基本就是从骨子里的帝国主义，大部分人都有种族优越意识。
贝尔福首相不知何时也露出了和蔼的笑容。
首相满意地指了指巴林银行行长。
“我看人眼光还真不错。”
——这是为了英国而做出的崇高牺牲。
对于那些充满种族优越意识的帝国主义者来说，殖民地的民族根本不算人。
——他们的死亡将是荣耀的。
实际上，殖民地就是他们理所当然应该为自己牺牲的资产。
“开始行动吧。”
唐宁街10号首相官邸，英国内阁政府似乎即将下达相关指令。
哐！
“首，首相！！！”
首相办公室的助手匆忙跑进来。
内阁会议结束，正要解散时，助手急切的呼喊让贝尔福首相停下了脚步。
内阁会议室里所有人的目光都集中在助手身上。
“怎么了？”
“您得看看这个。这是通过英国大使馆传来的急电。外面现在乱成一团，整个金融系统都拉响了紧急警报。”
“你说什么？”
“英格兰银行准备发布紧急声明。”
贝尔福首相脸色变得严肃起来。
到底发生了什么事，事情怎么突然变得这么严重？
难道有人遇刺了？
贝尔福最近被接连不断的问题搞得头晕目眩。
“到底怎么回事？快说，我都要晕了。”
贝尔福首相拄着拐杖支撑着身体。
不是开玩笑，再这么劳累下去，他感觉自己随时会倒下。
他竖起耳朵，听助手汇报。
“美国联邦公开市场委员会宣布加息。”
“……该死。”
向来不怎么说脏话的贝尔福首相，最近脏话越来越频繁。
贝尔福瞬间觉得天旋地转。
他担心万一处理不好，今天内阁会议的内容可能会全部泡汤，压力如潮水般涌来。
加得差不多就行了啊。
“这次为了抑制通货膨胀，加息150个基点。消息发布后，纽约证券市场立即暴跌10%。”
贝尔福首相摇摇晃晃，失去重心，直接倒了下去。
周围的警卫赶紧跑过来扶住他，但他全身像泄了气一样，双腿发软。
贝尔福瞬间感觉眼前一片漆黑。
“杜鲁门……又是那个家伙……”
贝尔福首相全身像抽风一样颤抖。
他满脸都是怨毒、仇恨和诅咒，仿佛要把所有的恶意都发泄出来。
“我一定要杀了他。”
我一定要杀了他。
贝尔福首相心中涌起如熔岩般炽热的憎恶。
“我一定要！！！”
仿佛不是人发出的声音，而是从地狱深处传来的低沉咆哮，从他嗓子眼儿迸发出来。
贝尔福首相瞪大眼睛，对着虚空怒吼。
失去理智的他像野兽一样嚎叫。
杜鲁门的幻影在他眼前浮现。
“我一定要！！！杀了你！！！啊啊啊！！！”
然后昏了过去。
唐宁街10号因贝尔福首相的突然昏厥而乱作一团。
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