他并非不后悔，当钱嘉还只是个虚名的侍郎时，他已是名扬四海的江南巡抚。回想起在南直担任巡抚的三年，因肩负监视江南士绅的重任，故被称为江南巡抚，不免有些自负，除了掌管兵部的尚书，或是被贬至留都的官员，他对其他勋贵和留都官员并不放在眼里。
如今回想起来，钱嘉应当年与一群N京的勋贵曾多次向他示好，但因自视甚高，总是保持着淡淡的交往。如今，钱嘉应竟被昏庸的……封为太师，统领天下兵马，这让曹文衡不禁感到一丝酸楚。
别的不说，据守京师要塞，即使不助攻京师，仅仅袖手旁观，对于夏国联盟攻破大明京师也是首功一件。
曹大人一路自怨自艾，直到抵达开封才突然醒悟，似乎并非没有前途？他依稀记得钱大人提到过天竺刹帝利，还提到过东渡大海之外的万里之地，那里有一个美州，据说在那里，谁家建立的城池就由谁家主宰。
糟糕，他只顾沉浸在自己的悲伤中，竟没有仔细探询这些大事，这些都是旁人难以获得的消息。曹大人立刻放下其他事情，叫来家仆，调转马头，再次前往通州。
像曹文衡这样的大明官员、士绅不在少数，他们已经清楚大明王朝难以挽救，或许无力回天，或许根本不愿挽救。但他们也不会主动投降，更不会选择自尽殉国，只是等待夏国联盟攻破城池，然后自我安慰，表现出一副“事已至此，无能为力”的态度。
而更多的失望官员、名士在观望的同时，又希望夏国联盟能够注意到他们的“才华、名声”，希望联盟能够以求贤若渴的姿态邀请他们继续任职，或是提升官职。但大多数人最终都感到失望，除了少数二十多岁的官员被邀请到松江府临时设立的行政学院深造学习外，大多数官员、名士都被晾在了一边。
幸运的是，联盟现在处理这些问题的手段较为多样，否则这些人一定会制造一些麻烦。
U国的战乱仍在继续，战争意味着巨大的消耗，士兵需要食物、衣物、武器装备，还需要发放军饷。
战乱不仅扰乱了正常的生产和生活秩序，导致U国众多国家面临军事和生活物资的匮乏。
经过四年多对U国海上贸易的逐步开发，茶叶、蔗糖、毛皮、棉布等基本生活物资的交易得到了扩展。
尤其是U国对毛皮和棉布的需求，在最近两年内呈指数级增长。
对于普通士兵而言，金属盔甲是般的梦想，大多数士兵能拥有镶嵌铁片或铜片的护甲已属不易，皮甲成为了他们最理想也最实用的防护装备。
毛皮不仅可用于制作盔甲，也是U国人在这个时代抵御寒冷的主要方式。
小冰河时期并非仅影响夏国，而是全球性的，U国的冬季同样寒冷难耐。
原本这些物资在大明虽非秘密交易，除了N京的一些贵族，或阳周的几个大家族。
其他家庭想要从事这些交易总是要谨慎行事，尽管大明的士绅几乎不用缴纳商业税。
但像过路费、关卡、码头等仍然难免遭受官吏或流氓的剥削，更严重的甚至会遇到强盗。
这时就显现出联盟早期在两条黄金水道上的布局优势。
尽管以当时的技术，对重庆至宜昌段的长江三峡仍然无能为力。
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