因此，在最初阶段，那些在战斗中最为勇猛、最愿意冒险的士兵被领袖提升为贴身护卫。原本提升贴身护卫的目的是为了增强整个军队的战斗力，但是一旦普通的士兵被提升为贴身护卫，他们的目标就会发生变化。
士兵们投身战场，为了取得胜利而竭尽全力；而近卫军则肩负着守护领袖及其威望的重任。
随着财富的积累，这些近卫军和领导者们愈发不愿亲身涉险，但为了攫取更多的财富，他们便愈发残忍地驱使士兵乃至新近加入的流民投身战斗和掠夺，因为掠夺所得的大部分将归他们所有。
在刘九思麾下，寻常士兵已悄然自行投奔讪习军，更有近卫私下探询王子顺旧部以获情报。
然而，王子顺麾下亦面临相似困境，其亲卫、队长中有半数不愿再战，私下向他表明任务结束后将离队者亦不在少数。
这些略有积蓄的原流民军中的精英分子，是队伍中最不安定的因素。在流民军中，他们同样看不到未来，即便积累了一定的财富，也无法自由支配。
他们渴望回到平凡的生活，却又不敢轻易尝试，因为他们深知，在大明的统治下，若无官绅的庇护，无论积累了多少财富都是无用的。
多年来，被招安或被剿灭的流民军营不在少数，官方的策略也都大同小异。流贼之所以难以捉摸，主要是因为他们的流动性极强，而且在逃避追捕方面比官军要灵活得多。
官军往往难以捕捉到流寇的踪迹，于是便派遣使者向各流民军营中的亲兵和低级头目传达信息，承诺只要他们愿意合作，事成之后就能获得官职。
虽然文官的职位不可能，但是像把总、守备或者总旗、百户等职位却是唾手可得。许多流民军营就是被内部的人出卖，最终被官军捕获并击溃。
这种手段在流民军中屡试不爽，对于那些小有积蓄且获得了官职庇护的人来说，他们仿佛已经融入了大明的体系之中。
在另一个世界的故事中，早期杉西地区最强大的流民军队领袖王嘉胤，竟被自己的小舅子和妻子联手，在得到官府承诺后，趁他醉酒之际将其杀害。
刘九思与王子顺的情况有所不同，王子顺之所以能够顺利投降，主要是因为他的弟弟王进才在霸天虎的队伍里，并且已经担任了一个小领导的角色。再加上朱樉的存在，他们两人能够较为详细地向王子顺透露霸天虎队伍的内部情况。
同时，王子顺自己也有危机感，除了十几个他信任的亲兵和领导，他对其他人都保持着警惕，因为有传言称他的亲兵中有与外人频繁接触的人。
仅仅两天时间，刘九思就痛苦地发现，他现在既不能离开，也不能留下。他的部队原本有八百多人，但转眼间就有五百多人投降，而且投降的人数还在不断增加。
原因很简单，流民军队的普通士兵是没有军饷的。
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