“很难么？”陈道临皱眉。
“驯服狼武士倒不是没有，帝国内不少角斗场都有驯服的兽人武士。只不过咱们魔法师用兽人当扈从的却是没有。要知道咱们魔法师在战斗的时候，最怕的就是敌人近身。所以近身的扈从武士，必须在种程度上绝对可靠才行。这些兽人武士。野性难以驱除干净，天知道什么时候会忽然发作反咬你一口，若是在关键要紧的时候，你正念着咒语和敌人交战，身边的兽人给你一下子，谁能吃的消？非我族类，其心必异！要我说，敢用兽人当近身扈从的魔法师，不是天才便是疯子！”
说到这里，罗德里格斯四世深深看了陈道临一眼：“难道，你有什么特殊的驯服兽人的独门手段不成？”
“没有。”陈道临倒是坦然相告。
罗德里格斯四世一呆，失笑道：“没有？”
“真的没有。”陈道临叹了口气：“如果我说，我根本就不懂得驯服兽人的办法，你信不信？”
“……”罗德里格斯四世呆住了。
卡曼胖子语气有些不以为然，哼了一声：“驯服兽人有什么难的？要我说的话，不听话就饿上两天，再不听话就一顿鞭子！看看到底是它骨头硬还是老爷的鞭子硬！时间长了，哪有不听话的兽人！”
罗德里格斯四世呸了一声，语气很鄙夷：“你们军中对付兽人苦力才这么做！魔法师要想收服贴身的武士扈从，必须得要对方真心忠诚才行！”
陈道临听了，也不说话，心中只是暗暗思索。
说实话，这个狼武士，自己当初只是一时兴起买了回来，但是真的到底怎么处置，倒是真的没想太多。开始自己只觉得带着这么一个狼武士在身边的话会很威风，但是现在想想，这么一个骄傲不逊性子凶狠野蛮的兽人，怎么会老老实实的服从自己，这才是最大的麻烦。
“兽人一向不好驯服。”罗德里格斯四世道：“若是普通的扈从，签订魔法契约便可以保证对方的忠诚，若是敢反叛主人，自然受到魔法反噬。可这些兽人一向凶悍不畏死，狂性大发的时候，根本就不畏惧魔法契约，我就听说曾经有魔法师想收服兽人扈从，结果被兽人扈从发狂的时候杀死。兽人扈从纵然也被魔法反噬而死，结果……”
陈道临叹了口气：“那……便没有用兽人当扈从的了么？”
“……这个，有还是有的。”罗德里格斯四世想了想，笑道：“上一代郁金香公爵大人就曾经用过兽人扈从，还有……有些圣阶的魔导师也有收服过兽人扈从的传闻。但是……那等超凡入圣的绝顶强者行事。就不是咱们能揣摩的了。”
三人都是叹了口气。卡曼和罗德里格斯四世两人是钦慕。而陈道临则是无奈了。
随即陈道临似乎是随意问起那个海因斯男爵的来历。
罗德里格斯四世就告诉陈道临，那海因斯男爵是一个中等贵族，家族是靠着给军队供应军需军械而发家，虽然在政治上没有什么势力。但是生意做的着实不错，近年来谋求发展，努力向李斯特家族靠拢。
那个海因斯男爵为人倒是不错，就是有些纨绔气，从小大概是听多了传奇故事。平日里总喜欢招揽些奇人异士。只可惜这家伙毕竟只是一个小小的男爵，真的那种有大本事的人，谁肯屈就在一个小小的男爵家中？
所以那家伙冤枉钱花了不少，却没招揽到什么真正有本事的人，家中却养活着些江湖草莽……这已经被引为笑谈。
“他其实算个不错的人。”罗德里格斯四世叹了口气：“就是没事总喜欢玩那些从故事里看来的礼贤下士的把戏，让人厌烦。说起来，他倒还有一个‘冤大头’的外号。他曾经花了很多代价招揽过两个魔法师，后来被骗吃骗喝了半年多，才发现两个都是骗子。其中一个居然是马戏团里变戏法的。”
陈道临听了，也忍不住笑道：“居然是这么个妙人，早知道刚才应该和他多喝几杯。”
“你这样的魔法师，他必定是愿意和你结交的。什么时候你若是缺钱花了，只管去找他好了。”卡曼哼哼冷笑几声：“古乐那个家伙这次恐怕就没少从海因斯手里骗钱吧。哼……这人心肠最黑。海因斯那个冤大头此番恐怕是大出血了。”
“海因斯这家伙，唉！其实我一向对他印象不错。”罗德里格斯四世道：“至少，我听说他的家族虽然做生意，但是却从来都是安分守己。绝不肯做那种私下贩卖走私物资到兽人王国那儿的勾当。哼，这算是难得了。”
“唉！”卡曼胖子居然难得的没有出言讽刺罗德里格斯四世。而是也叹了口气，愤愤道：“如今那些贵族豪门都是好了伤疤忘了疼！哼……一群见利忘义的家伙！我在东部要塞这些年，哪个月不见到几个来跑门路做走私生意的家伙！若是换做我的脾气，一刀一个都杀了干净！可恨这些家伙都是后台硬的很，老子得罪不得，杀不得，抓不得！哼，只盼能把这个任期熬慢了，就申请调去西北草原放马，也比在这里看这些肮脏事情来得干净！”
陈道临听了，心中一动，忍不住问道：“边境的走私……很严重么？”
这次回答的是罗德里格斯四世，他苦笑道：“自然是严重的。兽人王国缺乏金属矿产物资，咱们罗兰帝国出产的好钢，到那儿都能卖出天价来，帝国之中原本法律森严，胆敢走私违禁货物都以通敌罪论！可过了这么百年的和平时间，再严的法律也渐渐松弛，何况那些豪门贵族带头违禁，为了谋取利益，那是怎么禁都禁不绝的了。”
陈道临心中好奇，不由得问道：“那些兽人，对帝国……应该没什么威胁了吧？”
提到这个话题，卡曼和罗德里格斯四世两人却都是沉默了下来全文阅读。
沉默了好一会儿，罗德里格斯四世才道：“这个……我想应该是这样吧？兽人王国年年粮食不足，它们忙着砍伐冰封森林谋取更多的土地，听说和精灵族闹的不可开交。咱们帝国有卡巴斯基防线在，当年的战争已经打的它们不敢抬头……况且，帝国还有郁金香家族这样的擎天之柱存在，兽人王国那些野蛮东西，想来也成不了什么大患。”
倒是卡曼，却一直闭着嘴巴不说话。
陈道临有些好奇，看了胖子一眼，发现这个嚣张跋扈的胖子居然不啃声。倒有些不寻常了。
“卡曼？倒是难得看你不和罗德里格斯吵架了？”陈道临故意用言语试探。
“哼。”胖子重重哼了一声，然后又长长的叹了口气。
那的眼睛里露出一丝凝重之色，然后缓缓道：“我能说什么？现在帝国之中人人都是如这罗小狗一般的想法！抱着这种想法的人，一百个里有九十个都是如此，甚至我听说就连帝都的那些老爷。也都是这么想的……哼！我原来也是这般念头。可这些年在边疆待下来，我只能说，如果帝国之中的老爷们还是这种念头的话，不出十年。我们就会在这些兽人的手里吃大苦头了！”
“哦？”
陈道临精神一震，立刻追问道：“为什么这么说？”
罗德里格斯四世也是皱眉：“胖子，你这是危言耸听吧？”
卡曼不理会陈道临，却看了看罗德里格斯四世，冷笑道：“罗小狗。我且问你几个问题。你敢如实回答么？”
“有什么不敢的！”
“好！”卡曼叹了口气，然后语气变得凝重起来：“第一，如今帝国北方边境的军队，军中战斗力，比百年前如何？”
“这个……”罗德里格斯四世犹豫了一下，终于道：“百年前有初代郁金香公爵杜维大人建立的一代强军，战力冠绝天下，横扫兽人矮人精灵族的联军，百战精锐。自然是最强的！这百年下来了，虽然不能说是一代不如一代，但是毕竟缺乏战事，军队承平百年，想来……想来松懈了些。也是有的。”
“你这话说的有些太含糊了。”卡曼冷笑一声：“何止是‘松懈’了一些！百年前的军队是什么样子，我没亲眼见过。但是我至少听说过百年前帝国有北方暴风军团，有雷神之鞭军团！那个时候郁金香公爵统帅大家百战百胜，更有空中狮鹫骑士团所向无敌！！恶魔骑士团无敌天下！！可如今呢……驻守卡巴斯基防线的暴风军团。从兵力上就已经削减了至少三成，这就不说了！现在边境的要塞驻守的军队。表面上是驻守边疆，其实军中的将领们大多都忙着做生意赚钱。东部要塞已经是卡巴斯基防线的三大要塞之一了，守军现在也就是每年的春季操演还算正常，平日里的训练也都是马马虎虎。我在东部要塞待了三年了，一共只经历了两次演习！！我看不少人骨头都早就松软掉了，若是真的打起仗来，那些兽人武士，一个能打我们十个步兵！”
罗德里格斯四世默然。
卡曼又冷笑继续道：“我再问你吗，第二个问题：兽人那儿，和百年前相比，是强了还是弱了？”
“这个……应该是弱了吧。”罗德里格斯四世笑道：“百年前它们是三个种族联军。如今矮人族跑去了乞力马罗山区里钻洞了，精灵族在冰封森林里扎根了。这些兽人族去了两个强大的盟友，自然是弱多了。”
“唉！”卡曼冷笑：“真的如此么？我只知道，百年前的时候，兽人种族有三大巨头，狼族，蹄族，虎族，各有一个首领，即便是战争时候，它们内部也有纷争不断，利益纠纷，明争暗斗。兽人部族和精灵族矮人族之间更是有矛盾。可如今呢？百年下来，兽人族在北方栖息了百年……我们总是说它们每年粮食不足……可是为什么粮食不足？那是因为它们的人口一直在增长！！兽人种族特性和人类相似，它们不像精灵族那样繁殖力低下，兽人的繁殖力甚至比人类更强一些！百年时间的发展，它们现在的人口至少是百年前战争时代的近三倍！而且这百年时间下来，我们人类是承平无战事。可是兽人却没闲着！它们是部落形式的，内部小打小闹不算，还时时的在冰封森林里大规模的围捕放牧魔兽，还和精灵族偶尔摩擦……百年时间下来，兽人的战士依然野蛮强悍。最重要的是，百年前它们是三个巨头三个首领！现如今呢？兽人王国只有一个王国！所有的兽人部落种族，都是听从一个兽人王的号令！内部虽然不能说是铁板一块，但是却不像百年前那样的内部纷争了，一人号令，全族皆从！内部可以说是比百年前更加的团结一致！这样的对比。你明白了么？”
胖子说完之后，轻轻叹了口气：“咱们比百年前弱了许多！没有了百年前那么多精兵猛将，却多了许多脑满肠肥的贪财商人。对方却人口多了三倍，力量比百年前更强了许多。”
“可……”罗德里格斯四世想了想，轻轻一笑：“咱们还有郁金香家族！只要有郁金香旗帜飘扬。这大陆便是罗兰人的天下！”
“……郁金香旗帜……”卡曼神色忽然变得有些复杂。他深深的看了看罗德里格斯四世，又看了一眼陈道临，胖子的嘴角笑容有些苦涩：“这……却正是我想说的第三条。”
胖子苦笑道：“你觉得，现在的郁金香家族。比昔年又如何？”
罗德里格斯四世神色一变，盯着卡曼，厉声喝道：“胖子！别的事情你喜欢斗嘴，我也由得你！你别忘记了自己的出身！你若是胆敢言语之中对郁金香有半分不敬，便是现在我身体不适。也要和你拼了！”
卡曼看着罗德里格斯四世，苦笑道：“罗小狗，你别说这种话。我心中对郁金香家族的敬意不比你弱半分！郁金香旗帜所向，我胖子愿意为它流干净最后一滴血！”
顿了顿，他低声苦笑道：“但是……你说实话，如今的郁金香家和百年前能比么？我且不说初代郁金香大公，护国亲王杜维大人，何等雄才伟略。虽然继任的历代公爵大人都是一代人杰，可是……毕竟。郁金香家族却似乎再也没有……唉，罗小狗，难道你都没有觉得，这几十年来，郁金香家一代一代。却越来越有些，有些……有些不务正业了么？”
不务正业？
罗德里格斯四世听了，神色古怪了起来。
“几十年来，家族在很多地方放了权。军队之中，现在除了雷神之鞭还算是郁金香嫡系之外。暴风军团几乎从上到下都没有了郁金香的痕迹。在政坛之上，连着两任宰相都不是郁金香家族的人。家族似乎将更多的精力用在了经营那庞大的家族产业。郁金香工坊倒是越做越大，生意遍布帝国南北东西。只可惜偏偏在政坛的影响力……恐怕这几年来，已经跌倒了历年的最低了！弥赛亚小姐即将继承爵位，而她一个女孩子，将来如何踏足政坛？帝国虽然是出过女皇，但是……似乎没出过什么女元帅，女宰相吧！弥赛亚小姐年纪轻轻，纵然是继承了爵位，但是她在政坛和军队里都是毫无资历可言，你让她一个年纪轻轻的女孩子，将来如何能真正的掌握大权，当这帝国的擎天之柱？”
陈道临听到这里，忽然面色古怪，忍不住插了一句话：“弥赛亚……嗯，她的父亲呢？上一任郁金香公爵，难道不管这些事情么？”
这话一出，卡曼和罗德里格斯四世两人同时都是面色一变，表情变得极为古怪，两人都是用诡异的目光盯着陈道临。
这眼神太过古怪，看的陈道临自己都有些不自在，苦笑道：“你们……这么看着我做什么？难道我说错了什么了吗？”
“达令阁下。”卡曼皱眉道：“你……怎么会连这都不知道？”
罗德里格斯四世也摇头道：“你就算再孤陋寡闻深居简出，怎么可能也不知道这种事情？”
“我……不知道什么？”陈道临忽然心中一动，猛然想起一个念头来。
那个杜微微……这么年纪轻轻的，据说就要继承爵位了。
那么说来……难道，她的父亲，上一代郁金香公爵，已经……不在了？
这个……不是说郁金香公爵每一代都是强者么？以杜微微的年纪，她的父亲应该不会太老吧，应该不会这么早就过世吧？
是了！
陈道临想起，自己似乎从来不曾听杜微微提起过她的父亲。甚至就连蓝蓝……听蓝蓝说起过当年她和杜微微相爱的过程里，似乎也只听说当年有郁金香家族的长辈阻止了她们，却一直不曾听说过杜微微父亲出面过。
难道……上一代的郁金香公爵，真的已经不在了？！
“达令，你真的不知道？”卡曼眯着眼睛看着陈道临：“这事情在帝国人尽皆知，就算是贩夫走卒也都知晓的！你怎么会不知道？”
陈道临无法回答，却干脆硬着头皮，冷冷一笑：“不知道就是不知道，那又怎么样？我从来都是深居简出，不问世事，我不知道的事情多了，难道都要一件一件的告诉你们？”
他这么回答，卡曼和罗德里格斯四世虽然古怪，却也无法回答，两人互相看了一眼，卡曼苦笑道：“我自问也见过不少古怪的魔法师，但你这个家伙却是我见过最奇怪的一个。你说你深居简出，我甚至怀疑你简直就是几十年不曾出过门。”
顿了顿，他才轻轻叹了口气：“弥赛亚小姐的父亲，帝国的上一代郁金香公爵大人，在好些年之前，便离奇失踪了！！”
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