李难民的水桶“咣当”砸在地上，人群像炸窝的马蜂般骚动起来，嘈杂的声音弥漫在空气中。“安静！”牟勇鸣枪示警的手突然僵住。发烧的婴孩正在孙医生怀里抽搐，痛苦的模样让人揪心。老郎中抬头望来的眼神让他喉咙发紧——那些惊惶、怀疑、愤怒的面孔，和三个月前被鬼子扫荡的村庄重叠在一起。
后半夜落霜时，牟勇蹲在井台边磨刺刀，金属与石头摩擦的声音在寂静的夜空中格外刺耳。青石砖上的血迹已经冻成冰碴，在月光下闪烁着诡异的光芒，可孙医生说那家伙咬破的毒囊里掺了砒霜。
萧云拎着竹篮过来，掀开麻布露出热气腾腾的烤红薯，香甜的气息瞬间弥漫在空气中。“三十七个陶罐，”牟勇用刀尖在地上划字，“二十斤火药，五斤铁砂。”红薯香甜的气息里，萧云摸到篮底冰凉的金属圆筒，冰冷的触感让他心中一凛。
西厢房突然传来瓦片响动，声音在寂静的夜空中格外突兀。两人同时摸向武器，月光把偷听者的影子投在窗纸上，看轮廓像戴瓜皮帽的男人，影子在窗纸上摇曳，仿佛是一个幽灵。萧云咬了口红薯，甜糯的滋味在舌尖化开，暂时驱散了心中的紧张。夜枭的叫声从老槐树梢传来，阴森恐怖，牟勇用刺刀在青砖上刻下第七道划痕。
萧云望着天边泛起的鱼肚白，指腹无意识地摩挲着金属圆筒外壳的螺纹，仿佛是岁月的痕迹。晨雾漫过院墙时，他们都没注意到粮仓残骸里有双眼睛倏然睁开——那绝不是人类该有的猩红色，在晨雾中闪烁着诡异的光芒。
晨雾还未散尽，萧云蹲在粮仓废墟里摆弄着那个美制窃听器。冰凉的金属外壳沾着露水，在阳光下闪烁着晶莹的光芒。他突然将耳朵贴在筒口，远处妇人们舂米的咚咚声竟变得像擂鼓般清晰，仿佛是一场战争的前奏。“这东西比猎犬耳朵还灵！”牟勇凑过来时差点被晾衣绳上的水珠滴进领口。萧云顺势将窃听器塞给他，“试试听西边茅厕方向。”
沙沙的电流声里忽然传来瓜皮帽的咳嗽，紧接着是陶罐轻轻碰撞的脆响。牟勇瞳孔猛地收缩——这声音与昨夜地窖里搜出的火药罐一模一样！他刚要起身就被萧云按住，只见对方从袖口抖出个巴掌大的铁盒，盒盖上“1942年瑞典产微型指南针”的标签正在晨光中泛着幽蓝。“当心打草惊蛇。”萧云用草棍在泥地上画出方位图，指南针的磁针突然疯狂颤动。两人对视一眼，同时望向东北角新搭的茅草棚——那里堆着李难民从县城运来的赈济棉被。
孙医生的药杵声这时乱了节奏，原本有规律的声音变得杂乱无章。老郎中跌跌撞撞冲进院子，药箱带翻了晾晒的决明子：“又倒了三个！这次是浑身发紫斑......”他枯瘦的手指在空气里抓挠，袖口沾着可疑的靛蓝色粉末。
萧云摸出签到得来的不锈钢镊子，突然挑起孙医生衣襟上一粒未化的粗盐。昨夜烤红薯的甜香仿佛还在舌尖，他猛地想起货郎担子底层那些结着霜花的盐块——在这个季节根本不该出现的返潮现象。他心中疑惑，难道这些盐就是下毒的关键？
他仔细思索，意识到特务可能是趁着发放物资的机会，将混有马钱子和靛蓝染料的盐掺入了难民营的日常饮食中，导致众人中毒。“把所有病患抬到祠堂！”萧云一边思索着下毒的方式，一边发现孙医生袖口的靛蓝色粉末与柴房似乎有着某种联系，心中一惊，预感柴房可能藏着更多秘密。他抓起药箱就往院外跑，牛皮靴踩在青苔上溅起水花。
祠堂梁柱间垂下的蛛网被晨风吹得乱颤，他借着签到空间取出的LEd手电筒冷光，看见昏迷难民嘴角都凝着蓝黑色沫子。“不是瘟疫。”他掰开中年汉子的牙关，医用镊子夹出半片未化的药渣，“这是马钱子混合了靛蓝染料，中毒症状像极了伤寒。”手电筒光束扫过供桌，突然照亮神像背后半枚带泥的鞋印——42码胶底靴，整个难民营只有李难民领物资时领过这种军需品。此时，他更加坚信自己的推测，柴房可能就是特务的老巢。
牟勇踹开柴房门时，高特务正在烧账本。火盆里腾起的青烟中，他左脚的布鞋赫然套着双胶底军靴。泛黄的纸页间突然滑出个锡纸包，萧云用刺刀尖挑开，里面蓝汪汪的粉末正与孙医生衣襟上的痕迹一模一样。
“小心！”孙医生的惊呼从门外传来。高特务突然扬手将火盆泼向药柜，爆燃的火焰瞬间吞没了半间屋子。牟勇扑救时被热浪掀了个踉跄，再抬头只见窗户洞开，寒风卷着烧焦的账页在院里乱飞。
萧云摸到腰间硬物，想起签到空间里还有捆登山绳。他追到后院时，高特务正在翻墙，瓜皮帽被树枝刮落露出寸头——后脑勺那道蜈蚣似的刀疤，与三个月前偷袭兵站的土匪头子分毫不差。“接着！”牟勇抛来的刺刀扎进树干嗡嗡作响。高特务回身甩出个陶罐，萧云闪避时嗅到浓烈的蜂蜜味，落地翻滚的瞬间听见身后传来硫磺燃烧的嘶嘶声。
瓦砾堆里突然伸出只漆黑的手，李难民满脸烟灰地爬出来，怀里还抱着抢救出来的半袋糙米。萧云瞳孔骤缩——这个老实巴交的难民代表此刻眼神清明，哪还有半点方才救火时的惊慌失措？
晨雾彻底散去时，祠堂方向的浓烟已经惊动了整个难民营。萧云攥着半截烧焦的账本残页，突然发现边缘处印着个模糊的菊花徽记——那分明是鬼子特高课的文件暗码。
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