“哼，不过是靠陛下的宠信，才得了这等荣耀。”一位大臣满脸嫉妒地说道。
“是啊，这薛怀义如此得势，日后怕是要骑到我们头上了。”另一位大臣忧心忡忡地附和。
宴会结束后，薛怀义在众人的簇拥下走出宫殿。他骑在高头大马上，望着洛阳城繁华的街道，心中充满了自豪与满足。然而，在这权势的巅峰，他却未曾察觉到，在那繁华背后，隐隐涌动着一股暗流，一场危机正悄然向他逼近，如同夜幕降临前的阴影，逐渐笼罩而来。
回到府邸后，薛怀义的好友杜之问前来道贺。
“怀义兄，今日可是风光无限啊！这左威卫大将军、梁国公的封号，可是多少人梦寐以求的。”杜之问满脸笑容，眼中满是羡慕。
薛怀义哈哈笑道：“之问兄，这一切不过是机缘巧合，若没有陛下的信任与支持，我薛怀义哪有今日。”
杜之问微微皱眉，劝说道：“怀义兄，虽说如今你权势滔天，但也要小心行事。朝中难免有些大臣心生嫉妒，恐会对你不利。”
薛怀义却满不在乎地摆摆手：“怕他们作甚！有陛下为我撑腰，量他们也不敢把我怎样。”
杜之问无奈地摇摇头：“怀义兄，话虽如此，但还是谨慎为妙。这宫廷之中，人心叵测啊。”
薛怀义只是笑着点头，并未将杜之问的话放在心上。此刻的他，沉浸在权势带来的喜悦中，对即将到来的危机浑然不觉。
随着时间的推移，薛怀义在权势的光环下愈发得意忘形。他出行的排场愈发浩大，甚至超越了一些皇室宗亲。他的府邸也开始大兴土木，建造得如同宫殿一般奢华。
在一个风和日丽的日子里，阳光洒落在洛阳城那宽阔而繁华的街道之上。薛怀义身着华丽锦衣，胯下骑着一匹雄健的高头大马，身后还紧跟着一群威风凛凛、全副武装的侍从。他们一行人趾高气扬地在街道上扬鞭疾驰，马蹄声响彻云霄，引得路人纷纷侧目避让。
就在这时，一位白发苍苍、满脸皱纹的年迈老者正颤巍巍地行走在路上。由于年事已高，行动略显迟缓，再加上街道上人来人往颇为拥挤，这位老者一个不注意竟不慎冲撞进了薛怀义的队伍之中。
侍从们见状，怒目圆睁，二话不说便如饿虎扑食一般冲上前去，不由分说就将那位可怜的老者粗暴地推倒在地。其中一名侍从更是恶狠狠地大声呵斥道：“好个不知死活的老东西，眼睛莫非是瞎了不成？竟然胆敢冲撞我们薛大人的队伍！”
薛怀义听闻动静，连忙勒紧缰绳，让胯下骏马停了下来。他微微侧过头，居高临下地看着倒在地上的老者，眉头紧紧地皱起，脸上露出一丝不悦之色，但口中还算客气地问道：“老人家，您这般冒失究竟所为何故啊？”
老者艰难地从地上挣扎着站起身来，身上的衣物沾满了尘土。他气得浑身发抖，用手指着薛怀义和其侍从们，愤怒地喊道：“哼！你们这些人平日里在城中耀武扬威、横冲直撞也就罢了，今日居然连我这把老骨头都不放过！难道这偌大的洛阳城已经不再是我们老百姓的洛阳城了吗？”
薛怀义闻言，先是一愣，随即便仰头发出一阵刺耳的冷笑声：“哈哈哈哈……真是好大的胆子！本将军我为当今陛下南征北战、屡立奇功，如今不过是在这城中正常出行而已，岂容你这老儿在此信口雌黄、胡说八道！”
老者毫不畏惧：“功劳再大，也不能如此欺压百姓。想当年，太宗皇帝何等英明，以民为本，才有了如今的大唐盛世。你这般行径，恐怕会失了民心！”
薛怀义怒喝道：“住口！你这老儿，再敢胡说，我让你吃不了兜着走！”说罢，一挥马鞭，扬长而去。
然而，老者的话却如同一颗石子，在薛怀义心中激起了一丝涟漪。但很快，他又被权势带来的快感所淹没，继续着他的肆意妄为。他不知道，他的这些行为，正一步步将他推向危险的边缘，一场风暴正在悄然酝酿。
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