晨光熹微，柔和的光线穿透紫禁城厚重的宫墙，洒落在坤宁宫的琉璃瓦上，折射出五彩的光芒。然而，这美好的景致并未能驱散小燕子心头的阴霾。自乌里哈克余党被剿灭后，虽然表面上宫廷恢复了平静，但小燕子总觉得有一股暗流在暗处涌动，让她隐隐不安。
此刻，小燕子身着一袭明黄色的凤袍，端坐在坤宁宫的主位上。凤袍上绣着的金线凤凰栩栩如生，随着她的一举一动，仿佛要振翅高飞。她手中轻轻握着一块丝帕，不时地擦拭着额头的细汗，眼神中透露出一丝疲惫与忧虑。
“小桃，你说这平静的背后，是不是还藏着什么阴谋？”小燕子轻声问道，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
小桃连忙上前，微微欠身，脸上带着关切的神情：“娘娘，您就别瞎想了。那些乱党都已经被消灭了，肯定不会再有什么事了。您呀，就好好休息休息，别把自己累坏了。”说着，她拿起桌上的茶壶，为小燕子斟了一杯热茶，热气袅袅升腾，茶香弥漫在空气中。
阿竹也在一旁附和道：“是啊，娘娘。您为了宫廷的事，日夜操劳，也该歇一歇了。”她手中拿着一把团扇，轻轻晃动，为小燕子带来一丝清凉的微风。
小燕子轻轻叹了口气，放下手中的丝帕，端起茶杯，却只是凝视着杯中清澈的茶水，没有喝。“我总觉得事情没那么简单。这乌里哈克余党背后，说不定还有其他势力在撑腰。而且，那妃和容嬷嬷失踪了这么久，一点消息都没有，我实在放心不下。”
就在这时，殿外传来一阵脚步声，紧接着，令妃和晴儿走了进来。令妃身着一袭浅粉色的宫装，裙摆上绣着精致的荷花图案，显得温婉动人。晴儿则穿着一身淡蓝色的旗装，简洁素雅，她的脸上带着几分凝重。
“皇后娘娘。”两人行礼道。
小燕子连忙起身，上前扶起她们：“快起来，不必多礼。你们来得正好，我正想找你们商量点事呢。”
令妃微微点头，神色关切地说道：“娘娘，可是有什么烦心事？您尽管吩咐，臣妾和晴儿定当竭尽全力。”
晴儿也说道：“是啊，娘娘。有什么事，您可别一个人扛着，我们大家一起想办法。”
小燕子微微一笑，感激地看着她们：“还是你们贴心。我是在想，虽然乌里哈克余党已经被剿灭了，但这宫廷里的事，还是不能掉以轻心。尤其是那妃和容嬷嬷的事，我总觉得背后有隐情。”
令妃皱了皱眉头，沉思片刻后说道：“娘娘，臣妾也觉得此事蹊跷。那妃和容嬷嬷平日里虽然行事有些过分，但也不至于凭空消失。会不会是有人故意将她们藏起来了？”
晴儿也点头表示赞同：“我也觉得令妃娘娘说得有理。说不定，这背后的人还在谋划着什么更大的阴谋。”
小燕子的眼神中闪过一丝忧虑：“不管怎样，我们都要小心行事。令妃，你在后宫人缘好，多留意一下各宫妃嫔的动静，看看有没有什么异常。晴儿，你心思细腻，帮我盯着内务府和御膳房，别让心怀不轨之人有机会在饮食上做手脚。”
“是，娘娘。”两人领命而去。
小燕子刚坐下，永琪便大步走进来。他身着一身藏青色的长袍，腰间系着一条白色的玉带，显得英姿飒爽。只是他的脸上带着几分疲惫，显然是为了处理战后事宜奔波了许久。
“皇额娘。”永琪行礼道。
小燕子连忙起身，上下打量着永琪：“永琪，你这一路辛苦了。京城的善后事宜都处理得怎么样了？”
永琪微微点头：“回皇额娘的话，儿臣已经按照皇阿玛的吩咐，将京城的善后事宜处理妥当。那些受伤的士兵也都得到了妥善的救治。只是……”他欲言又止永，脸上露出一丝犹豫。
小燕子察觉到了永琪的异样，连忙问道：“只是什么？你有什么话，尽管说。”
永琪叹了口气，说道：“儿臣在清理乌里哈克余党据点的时候，发现了一些奇怪的信件。这些信件虽然没有明确的署名，但从内容上看，似乎与宫廷内部的某些势力有关。”
小燕子的脸色微微一变：“竟有此事？这些信件现在何处？”
永琪从怀中掏出一个用油纸包着的包裹，双手递上：“皇额娘，这些信件都在这里。儿臣不敢擅自拆开，特来交给您。”
小燕子接过包裹，小心翼翼地打开油纸，里面是几封泛黄的信件。她的目光迅速扫过信件内容，脸色愈发阴沉：“这些信件的内容虽然隐晦，但不难看出，有人在暗中与乌里哈克余党勾结，意图颠覆朝廷。而且，从信件中的一些暗示来看，这个人的身份恐怕不低。”
永琪也一脸愤慨：“皇额娘，儿臣实在想不通，这宫廷里怎么会有如此狼子野心之人？”
小燕子沉思片刻后说道：“这件事暂时不要声张，我先和你皇阿玛商量商量。永琪，你继续暗中调查，看看能不能找到更多的线索。”
“是，皇额娘。”永琪领命而去。
小燕子看着永琪离去的背影，心中暗暗下定决心，一定要将这件事查个水落石出，绝不能让那些心怀不轨之人的阴谋得逞。
与此同时，养心殿内，弘历正与弘昼、兆惠将军商讨着边疆的防御事宜。弘历身着一袭黑色的龙袍，上面绣着金色的龙纹，在阳光的照耀下，显得格外威严。
“兆惠，边疆的防御可千万不能松懈。虽然乌里哈克余党已经被剿灭，但难保他们不会卷土重来。”弘历的声音低沉而有力，眼神中透露出坚定的决心。
兆惠将军单膝跪地，大声说道：“皇上放心，臣定当竭尽全力，守护边疆的安宁。臣已经加强了边疆的防御工事，增派了兵力，并且安排了暗哨，一旦有任何风吹草动，臣定会第一时间向皇上禀报。”
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