应天皇城这一番惊心动魄的危机，虽暂得平息，可江湖与朝堂之间的对立氛围，仿若一块巨石沉甸甸地压在张无忌与明教众人胸口，让人喘不过气来。燕王遵从朱元璋旨意退兵之后，应天城看似风平浪静，市井间百姓照常往来，贩夫走卒吆喝叫卖之声不绝于耳，然而稍有阅历之人便能察觉，这平静之下实则暗潮汹涌，一场更大的波澜正在悄然孕育。
张无忌风尘仆仆赶回明教驻地，他身形刚踏入大厅，便见杨逍正与韦一笑、周颠等几人围坐一处，低声商议要事，人人神色凝重，气氛压抑。众人见张无忌进来，纷纷起身，抱拳行礼，动作整齐划一。杨逍上前一步，拱手道：“教主，此番虽说化解了皇宫之险，可朝廷经此一役，对我明教的敌意更如熊熊烈火，往后不得不严加防范啊。”
张无忌微微点头，浓眉紧蹙，神色忧虑：“杨左使所言极是，以我对朝廷那帮人的了解，他们断断不会善罢甘休，必然会卷土重来，我们得早做打算。”
他话音还在厅中回荡，一名教徒跑进来，报告了一个消息：“启禀教主，刚收到内线急报，那韩金虎虽已被关押在天牢，可他的党羽竟在暗中频繁活动，看这架势，似要有大动作。”
张无忌心头猛地一凛，下意识与杨逍对视一眼。杨逍脸色一沉，声音低沉却透着一股不容置疑的果断：“看来，我们不能再坐以待毙，还要主动出击，务必查探清楚他们到底在谋划什么阴谋。”
当下，张无忌与杨逍、韦一笑、周颠等人一番乔装打扮。张无忌扮作一个普通的商贾，身着锦缎长袍，腰间系着一块温润玉佩，手持折扇，举手投足间却难掩那股与生俱来的英气；杨逍则扮成一位儒雅的书生，一袭青衫，头戴方巾，神色温和，可眼眸深处不时闪过的锐利光芒，却又让人不敢小觑；韦一笑化作一个游方郎中，背着药箱，身形佝偻，可那脚步却轻盈得如同鬼魅；周颠正摇身一变，成了一位豪爽的江湖豪客，满脸虬髯，袒露着结实的胸膛，浑身散发着一股豪迈之气。几人混入应天城的市井之中。
城中百姓看似如往常一般生活，街头巷尾，卖菜的吆喝声、打铁的叮当声交织在一起。然而，细心之人却能发现，在这熙熙攘攘的人群里，多了些陌生面孔，他们眼神闪烁不定，时而警惕地打量四周，行迹十分可疑，恰似隐匿在黑暗中的毒蛇，随时准备发动致命一击。
他们来到一家热闹的酒馆，刚一坐下，便听到邻桌几人正小声议论着什么。一人压低声音道：“听说了吗？韩大人的亲信近日频繁出入钦天监，也不知在搞什么名堂。”
另一人连忙伸手捂住他的嘴，左右张望一番，低声道：“嘘，莫要乱说，此事怕是与朝廷机密有关，万一被人听去，可是杀头的大罪。”
张无忌心中猛地一动，与杨逍迅速交换了个眼色。杨逍微微一笑，从怀中掏出一锭银子，递给店小二，声音温和：“小哥，麻烦你给邻桌几位兄弟送些酒菜，就说是我等请的。”
店小二见了银子，眼睛笑得眯成一条缝，眉开眼笑地连忙照办。那几人受宠若惊，忙不迭起身过来道谢。杨逍笑着说道：“几位兄弟一看就是行走江湖的豪爽之人，在下也是个爱交朋友的，听闻几位方才所言，心中实在好奇，不知能否告知一二？”
几人对视一眼，面露犹豫之色，片刻后，其中一人道：“既然兄台如此豪爽，那告诉你们也无妨。我们也是偶然得知，韩大人似乎留下了什么至关重要的东西，他的党羽正四处寻找，听他们的意思，这事与钦天监似乎脱不了干系。”
张无忌与杨逍等人互望一眼，心中均想：这韩金虎究竟留下了什么秘密，竟引得其党羽如此大费周章，甚至还和钦天监牵扯上了关系？此事背后，恐怕藏着惊天的阴谋。
离开酒馆后，众人一番商议，决定前往钦天监一探究竟。钦天监位于皇城一角，四周高墙耸立，守卫森严，每隔数步便有一名手持长枪的守卫来回巡逻，墙上还设有了望塔，塔中守卫目光如炬，时刻警惕着四周的动静。张无忌施展“梯云纵”，这乃是武当派的轻功绝技，他身如飞燕，脚尖轻点，瞬间便悄无声息地翻过围墙，恰似一片飘落的树叶，不带起一丝声响。杨逍和韦一笑紧跟其后，杨逍施展“乾坤大挪移”的心法，借力使力，轻轻一纵，便越过了围墙；韦一笑则施展“寒冰绵掌”的轻身功夫，身形仿若鬼魅，一闪而过，让人难以捕捉。
三人在钦天监内小心翼翼地前行，借着阴影的掩护，避开一波又一波巡逻的守卫。突然，韦一笑身形一闪，快如闪电，瞬间隐入黑暗之中。片刻后，他如一阵风般返回，手中拎着一个昏迷的小太监。
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