江州城，姜家府邸内，夜色已深，月光透过窗棂洒在屋内，映照出一抹清冷。
姜穗穗身着素色衣裙，眉宇间带着几分凝重，正站在院中，望着远处灯火阑珊的宅院，心中思绪万千。
“三姑娘，您可千万别做傻事啊！”一阵急促的劝阻声打破了夜的宁静，只见几位仆人匆匆跑来，神色焦急。
三姑娘，姜家三房的嫡女，此刻正紧握着一个药瓶，眼中满是绝望与愤懑。她瘦弱的身躯在夜风中微微颤抖，脸上挂着泪痕，显得格外憔悴。
“你们别管我！我活着还有什么意思？”三姑娘的声音带着哭腔，却异常坚定。
姜穗穗闻声赶来，刚巧听见这话，心中不由一紧。她快步上前，一把抢过三姑娘手中的药瓶，目光凌厉地望向众人。
“都退后！别围在这里！”姜穗穗的声音冷静而有力，让原本纷乱的场面瞬间安静下来。
三姑娘的父母闻讯赶来，哭着劝说女儿不要乱来，可三姑娘却像是听不进去一般，只是愤愤地控诉着自己的绝望与无助。
“你们根本不懂！我这病根本治不好！你们一个个都离我远远的，生怕被我传染！可你们知道吗？我甚至想过，要是能把这病传染给穗穗妹妹，让她也尝尝这痛苦，那该多好！”三姑娘的话如同锋利的刀刃，划破了夜的寂静，也刺痛了在场每一个人的心。
众人闻言，皆是神色复杂，有的震惊，有的愤怒，有的则是深深的同情与无奈。
姜穗穗望着眼前这位曾经高傲如今却如此绝望的女子，心中五味杂陈。她轻叹一声，从袖中取出一粒布洛芬，递给三姑娘。
“先止疼吧。这药虽不能根治你的病，但至少能让你少受些苦。”姜穗穗的声音柔和而坚定，仿佛一股暖流，温暖了三姑娘冰冷的心。
三姑娘接过药，犹豫片刻后终是吞了下去。不久，她紧锁的眉头渐渐舒展，疼痛似乎真的减轻了不少。
“这……”三姑娘惊讶地望着姜穗穗，眼中闪过一丝复杂的情绪。
姜穗穗又从袖中取出一罐特效药，递给三姑娘：“这是特效药，一日三餐连吃五至七日，或许能有所好转。”
众人闻言，纷纷投来疑惑的目光，不知这药是否真的有效。但见三姑娘止疼效果显著，心中也暂且信了几分。
“就算你给我毒药，也无所谓。反正我已经不想活了。”三姑娘的声音中带着几分苦涩与释然。
姜穗穗轻轻摇头，目光中满是坚定：“我不会给你毒药，我会给你希望。你得好好活着，为了你自己，也为了那些关心你的人。”
闹剧终于收尾，三姑娘被单独隔离在自家院子里，由专人照看。大爷姜世誉再次提起前往家主隐居地寻找救治之法的事，姜穗穗却称要先跟家主打声招呼征询他同意，以此拖延时间。
送走魏家一行人后，魏四爷表示会回禀魏老太爷再具体商议合作事项。而魏兰璋则在临走前还不忘警告姜穗穗别妄想欲擒故纵玩小把戏引起他注意，说他不会上当。
姜穗穗望着魏兰璋离去的背影，心中只觉得无比无语。她不明白这些江州女郎都看上了他什么，除了那张还算英俊的脸，他还有什么值得她们如此痴迷？
大爷姜世誉送魏家出府时还不死心地在替联姻的事游说，甚至推荐了自己的女儿姜芷琦。可姜芷琦今日见了魏兰璋的种种表现心中已生反感，对父亲的舔狗行为更是满心不满。
“魏兰璋连穗穗都看不上，更不可能看上我这地位矮他三截的人了。”姜芷琦心中暗想，对魏兰璋的厌恶又多了几分。
而魏兰璋自然也是看不上姜芷琦的，他连姜穗穗都未曾放在眼里，又怎会看上她？
两人互相瞪了一眼，竟成了半个冤家。姜芷琦直接放狠话说：“一月后的京考倘若魏兰璋能拿第一，再来谈婚论嫁也不迟！”
京考，是北齐京都最著名的贵族学院全国招生考试，招收十五岁左右的世家男女，要求家族非富即贵。江州城每年有五到十个名额，能考上的人都是人中龙凤。
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