我大爷爷说：“下跪就不必要了。大前年，我两个儿子，和你家白术，去西洞庭湖安惠院子做扮禾佬，我大儿子茅根，得了火烧毛病，病死在那里；我第二个儿子瞿麦，一气之下，去了江西投了军。幸亏你家白术，是个仗义执言的真汉子，将我两个儿子的工钱讨回来，一个子都不少。凭着白术这份恩德，白术治病的事，我管定了。”
我大爷爷又对白术说：“大侄子，这样的生活，总是让我们遍体鳞伤。但一个人，总要朝希望看。”
“大叔，我不晓得，希望是什么？”
“白术，若是讲大道理的话，我们来自地狱，走向天堂，人间不过是逗留的小地方。所谓的希望，不过是一盏灯，被雨水冲倒，太阳出来了，湿漉漉地燃烧，还冒着烟火。”
在白术耽误了一个小时，我大爷爷走到白田，已是晚上八点。
连翘不在家，连翘的老婆，认得我大爷爷，说：“老叔，你先坐着，你去煮饭炒菜。”
“你家连翘，去哪里了？”连翘家里的灶台上，有一个煮饭的柴火灶，两个炒菜的柴火锅；三个柴火灶之间，嵌着两个锥底热水锅，只要火一烧，随时都有热水用；灶台之间是互通的，所有烟火气，通过四方形的砖砌烟窗，在屋顶上排出去。
我大爷爷帮着烧火，连翘老婆忙着选菜，切菜，炒菜。一个青辣椒炒鸡蛋，一个水煮黄瓜，一个爆炒四季豆。
连翘老婆说：“连翘去长沙，他原来对我说，最多三天，他就回来。今天是第三天，他应该在回来的路上。”
“他去长沙，干什么？”
“我哪晓得他去干什么？他到外面去干什么事，从来不对我说，我也从来不问。”
吃过饭，连翘依然没有回来。连翘老婆说：“老叔，你也别等了，早点睡吧。”
半夜里，我大爷爷听到有人喊：“堂客们，堂客们，快点开门，我回来了。”
我大爷爷晓得，准是连翘回来了。
没到半小时，连翘提着煤油灯，走到我大爷爷睡的房子里，轻声喊：“大叔，枳壳大叔，你醒了吗？”
“我早就醒了，连翘。”我大爷爷说：“你为什么半夜三更才回来？”
“哎哟，我这次去长沙，差一点就回来了。”连翘说：“广西军阀李宗仁和张发奎的军队，与湖南军阀何键的军队，在长沙附近开战，不晓得死了多少人呢。”
“是的，军阀开战，吃亏的是无辜老百姓。”我大爷爷说：“不过，他们是狗咬狗，与我们无关啊。”
“大叔哎，你不晓得，何键的部队，准备围攻平江起义的红军，这就和我们有关了。”
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