灵芝父母租着柴胡的铺子,宽仅仅一丈二尺,但第一层的空间很高,进深也很长。
店铺左右两边,都是高高的木头做货架架子,塞满了七七八八的货物。中间的位置,有一个木头做的平台,平台上下,都被销路较好的货物挤满。
剩下靠西的当头,一层当作两层用,八根圆木柱,架在一个小阁楼,几十块杉木板,搭着一个双人床。灵芝父母睡在小阁楼上,既方便看守货物,又可以背着子女,干不违法私下事。
黑暗中,老婆悄悄说:“老牛老牛,今天晚上,还能犁地吗?”
老牛说:“犁!怎么不犁呢!但要等一下,我先和你商量一个事。”
地说:“你有话就说,有屁快放。”
地侧身睡着,天太冷,老牛只得弯套弯,贴着地睡下。一只不老实的手,伸进地的两个凸起处。
地将老牛的手按住,说:“你的手,冻得像块冰,我想冻死我?”
老牛抽出手,侧过身子,将双臂放在脑壳下边,说:“瞿麦这个伢子,我担心的是,他没有对我们讲实话。”
地也翻过身来,说:“老牛,你这个藠头脑壳,装的尽是小聪明。你东想西想干什么?什么时代了,灵芝的事,让灵芝自己做主,不行吗?”
老牛说:“你晓得几个初一十五?如果瞿麦真的喜欢灵芝,他第一次上门,不懂带点礼物来?证明他没有诚意嘛。”
“我晓得你会说这句话。你无非就是别人以诚意,索一点礼物。”地说:“你我二十年的夫妻,我晓得你贪婪的本性呢。”
“我们只有一个女儿,当真是当作掌上明珠。我一个做父亲,为女儿多操一点心思,犯了天大的鸡公法?”
“莫争了,莫争了。”地说:“二楼上的两个崽宝听到了,多没意思。”
老牛说:“瞿麦出门的时候,你没有对他说,明天来过新年呢?老牛牛,我认为这个瞿麦,比那个张副营长,强多了。”
“你说一说,他强在哪里?”
“第一,瞿麦比姓张的诚实,会说话。第二,瞿麦不是军人,是个做生意的人,没有性命之忧。第三,瞿麦只有二十三四岁,比姓张的年轻四五岁,而且长得更标致。第四,瞿麦的祖上就是江西人,江西人和湖南人是天然的亲。第五,姓张的这个人,绿林出身,脾气暴躁,性格冲动,而且没有什么志向。东北距离我们南昌,不晓得有多少个千山万水。所以,我不想把唯一的女儿,嫁掉那个冰天雪地的远地方去。”
“哎哟,看不出来呢,地,你讲的条条是理呢。”老牛说:“我怎么不晓得你,什么时候,变得如此聪明?”
“我蠢!我蠢!世界上只有你一个人最聪明,聪明得钻夜壳!”
老牛陪着笑脸说:“地,地,莫生气。我不钻夜壶,今晚上,只管钻你。”
“钻就钻吧,谁怕谁?”
在城里刨食,就得早起,不然的话,做个小本生意,不得亏死啊。
灵芝父亲取下门板,拿出一大盘红色的油蜡纸包着的鞭炮,小心翼翼地拆开,在自家店门口,摆了一个椭圆形的大圈,点燃爆竹,爆竹响过之后,地上果然满地碎红油腊纸屑,这叫满地红,图的就是这个吉兆。
满地红固然好,毕竟是自己特意做的手脚。最关键的是,是要讨得公平巷子里第一声祝福,而且是童男童女的祝福。
每年的大年初一,公平巷子,马家池巷子,胜利路口,象山路,沿江路,墩子塘,半坡街,都有一二十小男孩,提着个红色的小布袋,挨家挨户,上门拜年,目的无非是店铺的老板,打发几颗松子糖、冰糖和圆晶晶的水果糖。
灵芝父亲的大鞭炮一炮,果然有二十多个男孩子,齐齐跑过来,弯腰作恭,大喊道:
“恭喜发财!”
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