原先，桃叶一直认为，坏她名声的人必是陈冲，因为自从她要求做皇后之后，在几处都听说陈冲的反对声最为强烈。
可是今日见了陈冲，桃叶才发现，此人性格极为耿直，虽冲动暴躁，却是个心口如一的君子，不太可能使用那种下三滥的手段。
所以，散播谣言者应该另有其人。
两名在禅让台殒命的侍女，都是在桃叶离开梅香榭之后被沈慧买进去的姑娘，虽与桃叶并不相识，可不能让桃叶心里不内疚。
于是，在随后的这段时间，桃叶不曾再出门，并托马达捎信给陈济，厚葬这两位姑娘、以及抚恤她们的家人。
趁这个清闲，桃叶看了许多这个时代的书籍，努力把古汉字的书写方式都记住，以弥补自己的不足。
凤鸣苑总算落成，马安恭请桃叶迁居进去。
然后，马家的远近亲戚纷纷来道贺，一天来十几波，好多天都招待不完，礼物在库房中堆积得像山一样。
桃叶第一次知道，原来马家有这么多亲戚。
可叹的是，当年马达年幼双亲亡故、流落街头，也没见一个亲戚费心去寻找。
更令桃叶无语的是，每当亲友吹捧，马安必然也要自吹自擂一番，恨不得把脚趾翘到人家头顶上去。
次数多了，桃叶也懒得见这些亲戚，就以身体不适为名，把自己关在小阁楼里闭门不出，任凭马安去张罗、去显摆。
到了指定的日子，礼部委派左尚书陈伟为正使、仆射秦炎为副使，来到凤鸣苑，宣读陈济亲手书写的册封文书：
“历阳侯之女桃氏，秀外慧中，谦和得体，堪称六宫之表率，宜为天下之母仪，故册封为皇后，内驭宫嫔，外辅朕躬。蓍龟协吉，择于六月十五日备礼册命。”
马安带着全家长跪于庭院之中，待册文读完，照规矩叩首谢恩，从陈伟手中接过文书，才站起。
陈伟示意后边的秦炎上前，秦炎及身后几名侍从都手中托着文盘，文盘里摆着大婚所用的后袍、凤冠头面等物。
秦炎就带人走到桃叶、马安等面前，笑道：“这是册封大典要用的服饰，请皇后娘娘、历阳侯收好。”
“知道了。”马安应声时，颇有一副国丈的威严，昂首挺胸，一手拿着文书，另一只手背在身后，随意朝家仆们吩咐：“把东西收下。”
家仆们忙上前，将所有文盘都接了过来。
桃叶犹豫了一下，觉得连仆射秦炎手中的文盘都由下人来接，似乎有些不妥。
但马安做主的太快，桃叶也不好意思反驳，便笑着对马安说：“父亲，二位大人一路辛苦，不如请他们到舍下喝杯茶。”
“嗯。”马安点点头，象征性地咳嗽了一声，仍端着架子，对陈伟、秦炎说：“听见了吧？这可是皇后娘娘恩典！里边喝茶去吧！”
听到这种语气、这个措辞，桃叶顿时只觉得脑仁疼，这个马安，在穷亲戚面前摆谱也就罢了，竟然见到朝廷命官也是这副德行，这不是闹笑话吗？
果然，陈伟、秦炎相视一看，那表情似乎甚是惊愕，紧接着惊愕之态稍缓，却是想笑而没笑出。
诡异的氛围之后，由陈伟开口回绝了：“多谢皇后娘娘美意，臣等公务繁忙，就不叨扰皇后娘娘和历阳侯了。”
言罢，礼部的一行人转身离开。
马安对一切浑然不觉，还像往常一样，恭恭敬敬地请桃叶回去休息，然后又开始对家下仆人发号施令。
那姿态，真是坐实了四个字——小人得志。
然而对于现在的桃叶，小人……也未尝不可。
桃叶只是微微一笑，自回阁楼，凤鸣苑便任由马安去张罗。
六月十五日，四更时分，天地还在一片漆黑之中，建康宫内却灯火如昼，宫人皆在忙碌之中。
正红的氍毹由太极殿起始，穿过三重宫门，一路铺到建康城的城门。
喜庆的灯笼也在这官道两侧高高悬挂，远远望去，好似两条长龙。
宫内是数日前已经布置齐备的，各处殿宇都张灯结彩，其装饰之精美奢华，自不必说，喜庆的气息蔓延到宫廷的每一个角落。
当然，司蓉的紫极殿除外。
陈济忧心桃叶的安危，因此在凤鸣苑到建康宫这一路上都安排了重兵把守，满朝文武百官、受有封号的命妇，以及所有宫妃、宫人、侍卫，一律不得缺席。
当然，还是司蓉的紫极殿除外。
天色即将破晓时，文武百官分别在陈亮和陈冲的带领下，从万春门和千秋门进入宫城，绕过太极东堂和太极西堂南面，然后按照官职品阶，整齐地站立在太极殿两侧。
所有官员腰间都系着大红的丝绦，是御赐之物，为表喜庆，陈济命今日到场者必须统一以此束腰。
不多时，马达引邻国丘池的五名使臣也进入太极殿，也都束着同样的丝绦。
关于丘池使臣的到来，也是近来京城的一件新鲜事，因为丘池国与原先的齐国素无往来，如今却来恭贺陈国的立后之喜，实在有点不寻常。
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