而此时的荀彧，早已离开了曹操的府邸，刚才那副惨绝的景象以及曹操疯癫的模样，他自是没有看到。
荀彧穿过回廊，绕过假山，径直朝兵营方向走去。
兵营里，士兵们正在操练，呼喝声、兵器碰撞声，声声震耳。荀彧面无表情，径直走向校场中央的高台。
高台上，一个身高八尺，腰大十围的巨汉，正挥舞着一柄大刀，虎虎生风。他，便是曹操麾下猛将——许褚，人称“虎痴”。
“仲康。”荀彧走到高台下，轻声唤道。
许褚听到声音，收刀而立，转身看向荀彧，瓮声瓮气地问道：“文若先生，有何吩咐？”
荀彧压低声音：“主公有令，命你即刻点齐三百精锐，乔装打扮，火速赶往长安。”
许褚一愣：“去长安？可是……主公不是说，要等北匈奴那边……”
荀彧打断他：“情况有变。北匈奴战败，阎柔暴露，主公要你前去支援阎柔，务必将长安搅乱，让叶明首尾难顾。”
许褚挠了挠头：“这……俺老许只管打仗，这乔装打扮，俺可不在行啊。”
荀彧从怀中掏出一叠面具，递给许褚：“戴上这个。记住，你和你麾下的将士，都必须戴上面具，不得以真面目示人。绝不能让任何人知道，你们是曹公的部下。”
许褚接过面具，仔细端详。面具制作精巧，狰狞可怖，戴在脸上，足以遮掩原本的容貌。
“还有，此去长安，一切听从程昱的安排。”荀彧又补充道。
许褚咧嘴一笑：“嘿嘿，有程先生在，俺老许就放心了。文若先生放心，俺老许保证完成任务！”
荀彧点点头，转身离去。
许褚望着荀彧远去的背影，将面具戴在脸上，遮住了那张粗犷的面孔。他举起手中大刀，高声吼道：“儿郎们！随我出发！”
三百名精锐骑兵，迅速集结。他们一个个戴上面具，手持兵刃，翻身上马。
马蹄声骤起，如闷雷滚滚，向着长安方向疾驰而去。
……
长安城外，汉军大营。
叶明站在瞭望台上，眺望着远方。
连日的胜利，并没有让他感到轻松。相反，他心中隐隐有一种不安的感觉。
“报——”
一名斥候飞奔而来，单膝跪地：“禀将军，北匈奴残部，正向西逃窜。”
叶明眉头微皱：“逃了？往哪个方向逃的？”
斥候答道：“看样子，是往凉州方向去了。”
叶明沉吟片刻，道：“传令下去，命各部严加戒备，不得松懈。另外，派出更多斥候，严密监视北匈奴的动向。”
“喏！”斥候领命而去。
叶明转身走下瞭望台，回到中军大帐。
徐晃、郭嘉等人，早已等候在此。
“诸位，北匈奴虽然战败，但绝不可掉以轻心。”叶明环视众人，缓缓说道，“我总觉得，事情没那么简单。”
郭嘉捋了捋胡须，道：“将军所虑甚是。北匈奴向来桀骜不驯，此次战败，必定心有不甘。他们很可能会卷土重来。”
徐晃也道：“不错。而且，北匈奴背后，还有曹操的影子。曹操此人，阴险狡诈，不得不防。”
叶明点点头：“奉孝、公明所言极是。我们必须做好万全的准备，以应对各种可能发生的变故。”
“报——”一名斥候冲进大帐，“将军，长安城外发现一小股敌军，正在袭扰百姓，劫掠粮草！”
叶明嚯地站起身，眼中闪过寒芒：“何人如此大胆，竟敢在太岁头上动土？”
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