元日的第二天，昭武军从白狼山出发一路疾行直奔昌黎。
听闻燕国皇帝慕容暐被郭庆俘虏的消息，昌黎郡各县皆望风而降。
补充军资粮草后，留下五百士兵镇守和龙。钟荣率剩下一万军队再次急行数日，终于在建元七年（公元371年）一月下旬，出无虑山抵达辽河平原。
看着已经结冰封冻的宽阔辽河，钟荣面前有两个选择：一是继续北进，去玄菟郡。二是向东南行军，控制辽东。
去玄菟郡相对保险，可以先试探一番乌桓、契丹、扶余三部是否愿意投靠苻秦，从而制定下一步战略计划。
而直入辽东郡的风险则大了很多，前有高句丽，若是后方三部不愿投秦，昭武军将会在辽东陷入腹背受敌的危境之中。
斛律老头掀开车帘子，对着河边已经冻成一簇簇冰棍的芦苇出神，没有半点要替钟荣拿主意的意思，似乎铁了心这次辽东之行要让钟荣自己发挥。
钟荣将斛律争的动作看在眼里，转而向旁边一个头戴毡帽的中年人问道：“莫啜头领，你以为乌桓、契丹、扶余三部之中，谁会是秦国的敌人？”
莫啜是‘库草奚’的头领，为宇文鲜卑中的一支，也就是唐朝时和契丹沆瀣一气屡屡犯境的奚人。
但现在的库草奚游牧在燕北平原的很小一块，因为有契丹压制所有奚人举族只有五千帐，兵马不过三千。
听闻钟荣兵出昌黎，他便马上带着两千兵马过来拍马屁，同时还带来了一些牲畜供昭武军食用。
多了两千兵马作为帮手，莫啜其人又久在燕北熟知平州情势，钟荣自然乐见其成。于是给他画了一张大饼，说回去会禀告天王苻坚，允许奚人和契丹平分燕北平原这块小蛋糕。
有了美味的画饼生活也就有了盼头，莫啜一路上充满了激情甚至觉得钟荣放的屁都是香的。见钟荣问话，他立刻上前回话。
“乌桓经历魏晋数次打击，举族不过七千帐，兵马最多五千，必不愿与秦为敌。”
“而扶余人与高句丽一样骑兵不多，只靠着农耕和贸易生存，应该也不会轻易与秦为敌。”
钟荣意味深长的看了莫啜一眼。“你是说，契丹人会是我秦国的敌人？”
迎着钟荣锐利的目光，莫啜一个激灵，连忙挥手解释道：“鄙人并非有意误导都督，契丹人狼子野心，垂涎辽河平原已久，对燕国早生不臣之心。如今都督万军前来，他们必然露出毒牙！”
“契丹有多少兵马？”旁边的尔朱元让一嗓子吼出来，如同半天里起了个霹雳。
莫啜揉了揉耳朵，竟连耳膜也疼，有些埋怨的看向尔朱元让，说道：“契丹人有三万帐落，举族之兵应在两万不到。”
“两万人？”石损嗤笑一声，丝毫没将之放在眼里。
“……哼！磨刀不误砍柴工。契丹乖顺也就罢了，若真有不轨之心我便先拿他们开刀，顺便震慑乌桓！”
钟荣长刀一指辽河对面。
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