听到邓汉炎的声音，铃儿赶紧转身擦干净眼泪。
“已经过世六年了。”邓汉炎一直看着画像上的伊莲，看久了，他的心和他的神情总是恍惚。
“失礼了，画像上的玉石，可是龙龟玉石？”
“正是。当年大王赐给了邓家，恰适伊莲生辰，父亲给伊莲做了生辰礼。”
走到院外时，迎面走来了邓荣。邓汉炎的心揪在了一起，本来，他不想让他父亲这么快知道铃儿在邓府，他父亲不肯也不会拿邓府上百条性命来赌铃儿的性命。邓汉炎比谁都要清楚这一点，在都城的这段日子，他看到太多因王妃辛洛而起的争端。除了邓府，她已经没有去处，都城内的人对她虎视眈眈。邓汉炎倒吸了一口冷气，他在心底祈祷，他父亲不要在这个时间赶走辛洛。
“辛洛是死囚，还是不宜留在邓府，尽快将她送走吧。”邓荣年逾五十，经历了半生的朝堂之争，也懂朝堂之争那些常用的手段，留辛洛在邓府，就是留了祸患，随时都会惹祸上身。
邓汉炎心底长吁一口气，还好，他父亲给了他时间来处理辛洛的事。
“是，父亲，孩儿明日就会将她送走。”
府院里家奴已经退下了，邓荣一个人坐在院落中央的方桌前。通常，邓荣有伤心之事时才会一个人喝闷酒。邓汉炎走到他身旁默默坐下，他担心他父亲喝酒又与铃儿去留有关。
“父亲……”邓汉炎将一坛酒拿在手上，冬日夜风忽大，吹起他的袖袍，酒入愁肠，人并不觉冷。
“汉炎，吕明仕一门要回京了。”邓荣重重地叹了一口气，距离吕家被流放，才不足四个月的时间，跟邓家三年流放相比，不值一提。
“孩儿已做好了万全之策，如不出意外，应该明日便能回京。父亲不必忧心。”邓汉炎宽慰道。
“汉炎，世间之事，皆有因果。以前术师曾说过，伊莲命格弱，一生富贵，乃邓府贵人，有良配可白头偕老，终究人算不如天算。”
提到吕继才，邓家永远都绕不过伊莲跟吕继才的这门婚事。或许是心中的愧疚堆积多了，人就容易变得伤感，虽然伊莲已经死去五年了，邓荣没有释怀，心中的愧疚反而滋生得到处都是，要知道，在伊莲死时，他这个做父亲的没有流一滴泪，连一座坟都没有给她修。
“父亲，可有见过伊莲身死之身？”邓汉炎也觉出邓荣的奇怪，以往，他是个话少之人，反而这两日，话像说不完一样，他趁着邓荣情绪不佳时，将心中积压了五年的问题都拿出来问一问，有点趁火打劫的意思。
“只是听说，并未见到，作为父亲，吾愧对伊莲。伊莲这个孩子心善，是父亲对不住她，没能保护好她。”
邓汉炎提起了邓荣的伤心处，五年了，就像一块好不了疤痕，当他听到消息，伊莲离家出走之后去了青楼，他是气愤的，甚至都想过与她断绝父女关系，明明，伊莲可以不死的，他这个做父亲的，哪怕对女儿多一点儿关怀，她就不至于走投无路。邓荣先是文人再是武将，他有着文人满腹牢骚的性子，忆起这件事，总是禁不住地伤春悲秋，他当然不希望伊莲受此份承受那永无尽头的蹂躏和凌辱，还不如让她一死了之，落得个干干净净的名门闺秀之身。
“父亲，伊莲在天之灵也会佑泽邓府的。”邓汉炎安慰他父亲。
“伊莲大概不会原谅我这个父亲，是吾太无能，救不了她，让她吃了如此多的苦，才悲愤自缢。”邓荣的眼圈红了，时隔五年，邓荣第一次跟他提起邓伊莲。“吾气愤伊莲，气愤她丢了邓家的颜面，与性命相比，这些又算什么？”
“伊莲不会记恨父亲的，她是家人，家人之间没有仇恨。”邓汉炎安慰着邓荣，曾经有一段时间，他也有些怨恨邓荣的不近人情，伊莲本来是有机会活着回来的，是他拒绝了她。他从来不敢在邓荣面前提起，回忆是一件残酷的事，他已经丧妻失子。
“辛洛王妃……”走到厢房，看到铃儿的影子，铃儿站在邓汉炎的房门口。北风一吹，酒意袭上脑袋，邓汉炎头有些重，他还是改不了对铃儿的称呼。月色之下，他将铃儿看成了伊莲，神情相似，在镜云阁时生气和紧张时的小动作都一样。两个人面对面站着，邓汉炎有很多话想说，却又不知从何说起。他们之间始终隔着君与臣的距离。
“我要去北冕城堡。”铃儿很平静，眼睑垂着，落在邓汉炎的脚尖之上。他身上还穿着宫服，一身酒气，冷风一吹飘到她的鼻孔之间。铃儿的目光慢慢从邓汉炎的脚尖移到他的脸上，积雪映照着邓汉炎的脸，脸庞白皙，眼睛不大，也许是醉酒原因，他眼圈红红的。一双略显忧郁的眼睛也正盯着她，抬起的视线恰巧与铃儿目光交汇，邓汉炎红着眼急忙低头避开了。这一眼，看得铃儿心跳加快，面色羞红，她想起镜云阁前护她的日子，邓汉炎一个眼神，一个皱眉，一个细微表情，都清晰地印在她脑海之中，多出一份情始终落在邓汉炎身上。
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