京城，沈家府邸。
沈天征和沈天放兄弟已接管邰家的矿产资源。
所有前期工作都已完备，只待开采生产。
这日，天气晴朗宜人......
在遥远的艾瑞姆大陆，沈天征与沈天放兄弟，为了鼓舞矿工们的士气，精心策划了一场盛大的矿脉开采庆典。他们亲自发表演说，剪彩，甚至宣布了前所未有的福利政策，令整个矿场的劳动者们欢声雷动。
这里的待遇，比起为泰亚家族挖掘秘石，简直不可同日而语。然而，当庆典落幕，工人们准备重返岗位之际，一股神秘的黑暗势力骤然侵入。
一群身披黑衣的刺客悄无声息地闯入，手中握着淬毒的刃器，毫不手软。矿场入口的守卫尽管竭力抵挡，却在瞬间被击败，七八名守卫在眨眼间便有三人丧命，五人重伤。
沈天征与沈天放兄弟虽震惊不已，但身为见过世面的领导者，他们并未陷入恐慌。短暂的错愕后，他们迅速调度隐藏的高手进行抵抗。尽管他们的队伍在正面冲突中处于下风，但人数的优势使他们得以坚守阵地。
一番激战后，黑衣刺客损失三人，八人逃脱。而沈氏兄弟一方，付出了十一人牺牲，三十多人受伤的惨重代价。两兄弟的脸色铁青，心中已隐约猜到这些刺客的身份。
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龙庚寅的身体状况比之前大有好转，虽然尚未痊愈，但起身浇花、挑水等日常已不在话下。他刚修剪完一盆心爱的月季，剪刀尚未放下，一名急促的身影便冲进了庭院。
\"老…老爷，大事不好，龙管仞出事了！\"来者名为小新，是龙管仞领导的龙牙佣兵团的精英战士。
龙庚寅皱紧眉头，缓缓放下剪刀，沉声道：\"发生了何事，慢慢道来！\"
小新很快镇定下来，叙述道：\"今日，管哥正带领我们进行日常训练，突然一名男子闯入，未发一言便展开攻击。那人使用的是瀛国的忍术，许多兄弟经验不足，吃了大亏。管哥看不下去，直接迎战，结果被其暗施忍术，断了一臂，手法极其残忍，即便能接上，恐怕也无法恢复如初了……\"
龙庚寅眉头深锁，下令：\"先派人送管仞去青家寻求疗伤，再查明那刺客的身份！\"
\"是！\"小新应声离去。
龙庚寅缓缓抬头，目光投向庭院一角，那里遥指着泰亚家族的所在地。\"听说，泰亚家族的老夫人年轻时曾与瀛国一位武艺超群的情人有所牵连，这次的灾祸，恐怕与此有关！\"
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此刻，周家也陷入了混乱。周源礼凝视着周良松，此刻的周良松仍担任周家家主之位。由于周良松与林向北的友好关系，不少京都市的豪门世家也愿意与周家交往。
最初，除了周源礼的认可，周家其他人并不承认周良松的家主地位...
然而，随着越来越多的异界势力提出与周良松联手，周家的疆域逐渐扩展，似乎正迈向更高的境界。直到家族众人正式接纳周良松为家主。
然而，宁静的日子并未持续多久。
周家的部分领地接连遭到神秘生物的袭击与掠夺。这些生物强大无比，若非任其肆虐，任何反抗都将招致重创，甚至死亡的代价。
因此，周家旁支已有两人丧生，重伤者更是数不胜数。奇怪的是，传言四起，声称这些肆虐的生物直指林向北而来。
与林向北交好，对周家而言，无疑是一场灾难。
瞬间，刚刚获得认可的周良松再次成为众矢之的。唯有周源礼坚定不移地支持着他，同时也信任着林向北。
\"家主，我们现在该如何应对？\"周源礼恭敬地问道。
周良松双手抵住额头，几日几夜未曾合眼的他，此刻焦虑不已。
\"首先，将伤者送往最好的疗愈师那里救治，不惜任何代价。若找不到合适的疗愈师，就求助于青家，他们不会坐视不理。此外，对逝者，按照家规抚恤金的三倍给予补偿，最后，关闭所有领地，族人暂时休假，等待我的命令再恢复工作！\"
周源礼默默地点头。这些举措虽属无奈，但确是当前最佳选择。不久后，周源礼匆匆返回。
\"最新情报，青家...也遭受了侵袭。一个药草仓库被焚毁，三十名仆从受伤，八人丧生。\"
周良松心中一紧，接二连三的灾祸背后，线索逐渐清晰。
这些生物的目标显然是林向北。
\"林公子，望你在苗寨平安无事！\"
周良松在心中暗自祈愿。
狄毅是他召唤来协助的，他对狄毅的底细了如指掌。
......
京域，邰氏家族。
长久以来，邰家士气低落，而今日，家族之地又重新焕发出异样的生机。此前，邰家的领地被蚕食，所剩无几。
这使得许多邰家成员失去信心，纷纷离家，导致家族愈发衰败。于是，京域众人亲眼目睹，邰家如何被环伺的对手吞噬，直至不留痕迹。
然而，从今往后，邰家的命运注定将被彻底改写。
邰家的大殿内，只有嫡系成员获准踏入。长桌上，摆满了各类珍稀食材和世间罕见的佳酿。首位上的享受之人，正是柳生归藏。
他如风扫落叶般尽情享用，不断将美食送入口中。
\"华夏真是个神奇的土地，武学与美食文化的深度与广度，瀛国无法比拟！\"柳生归藏边吃边赞叹。
侍立在侧的并非他人，正是那位邰超杰，那位在琅琊馆惨遭林向北重创，从此萎靡不振的邰家长子。
\"尊贵的柳生大人，既然您钟爱此味，不如回程时带上我家厨师，往后每日皆可品尝到！\"邰超杰满脸殷勤，急忙说道。
柳生归藏目光一凝，\"何意？急着驱我离开吗？\"
邰超杰苦笑，连忙解释，\"岂敢，岂敢……\"
他当然没这意图。刚才的话语只是为讨好柳生归藏，盼他能早日对林向北下手，让他邰超杰得以千倍偿还所受的痛苦。
不过，他对柳生归藏近几日对周、沈、青、龙四家的轻描淡写之举，仍感困惑。
在他眼中，有柳生归藏坐镇的邰家，只需轻轻一击便可扫平那四个小家族。若能吞并四家，邰家的实力必将暴增，问鼎京城豪门之首，亦非遥不可及。
\"够了！\"一旁的邰家老祖宗手持龙头杖重重地敲击地面，开口道，\"老三，你以为你的心思瞒得过所有人吗？\"
邰超杰干脆直说，\"娘，我想报仇。林那小子毁了我一生，我恨不得立刻带着人去找他，将他剁成肉泥！\"
\"愚昧！\"老祖宗手中的杖子猛击，让邰超杰身体一颤，但面色依旧愤愤不平。
\"这件事，你应该多向你兄长学习。为何你只能做个纨绔子弟，而你兄邰超峰却能协助我管理家族？\"
老祖宗满是失望地说。
邰超杰一脸轻蔑。
邰家家主邰超峰起身，言道，\"三弟，你可知老猫捕鼠与小猫捕鼠的区别何在？\"
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