七日之间，却是世间万般的轮回。
七日来，怡亲王府府门紧闭。
父子俩也曾拼力硬闯，大声呼喝着事关紧急，也曾破口怒骂，将那利害关系隐晦的说了又说，也曾苦苦哀求，但求能见上怡亲王一面，那侍卫通报了一次又一次后，先还是虚于应付说有事不见，令他们回去，后来却是棍棒相加强赶他们走，最后见他们执拗地跪在府门外，索性不予理睬。
失魂落魄、慌乱焦躁的雪芹拉着垂头丧气、无计可施的若容，一遍遍叫着：“爹爹！你快想想办法啊！”“爹爹！夜长梦多啊！”“爹爹，救不出襄玉，我们如何回去见子佩姨姨？如何对得起红钰姨姨在天之灵啊！”
然而，怡亲王府的大门，对于这无助的父子二人，成了无法逾越的天堑，那有关天香的一切，竟似恍然一梦般，没有一丝踪迹可寻。
…………
怡亲王弘晓满面怒色，暴跳如雷，对着陆守义一脚踢去：“你个混帐！你不是说那母女二人已经被烧身亡了吗？怎么这曹家的人口口声声在喊咱们送进宫的女子，就是那个女子？！”
陆守义匍匐在地磕头不止：“奴才确确实实是打听得是这样的。奴才……奴才也不知道曹家人为什么要这么说！”
弘晓怒道：“如果这女子果真是我父王之女，她与万岁爷岂不是堂兄妹？此乃颠倒人伦、有违法度、欺君罔上之事，如果万岁已经宠幸与她……这可如何是好！”越想心里越怕。
“王爷息怒啊！那女子如今已经进宫，也并未传出什么不妥的消息，想来对她自己的出身来历并不知情，或许她并非真的是咱们安置的那人也未可知，万不可因为曹家之人的一派胡言而前功尽弃啊！”陆守义见弘晓沉吟起来，越发大胆地说：“此事不论真假，咱只能权当作无事才好！”
“可是……可是这万一曹家这些人再吵嚷起来，或者说与其他人听，如何是好？”
“杀人灭口！斩草除根！”那陆守义狠狠地做了个手势。
“住口！“弘晓喝道：“父王一生心性纯善，从不曾有害人之心，本王也是自小家学源泉，如今家内朝中纷扰不断，何必枉生杀戮？当日派人去抢这女子出来时，早已叮嘱你，悄悄行事，万不可有差池！你却好，派人横抢硬夺，酿成人命。你派人再去西山，好好劝告他们，万事三缄其口，有上次的教训，他们学得乖一些就好！”弘晓吩咐道。
“那这门口的两个人呢？任凭他们跪在门外号丧？还是一顿棍子打走？”
“不必理会。时间长了，他们自知无望，自己会走。”
“可是，他们会不会再去对别人说？”
“你觉得谁敢管这些闲事？……”
…………
“阿弥陀佛！善哉善哉！这不是曹施主吗？你跪在这门府前做什么？”绝望恍惚间，忽地一声佛号传来，一个人影站在他们身前，俯身问道。
若容恍惚抬头，但见一芒鞋破钵的光头和尚，身后跟着一个衣衫褴褛、蓬头垢面的瑟缩身影，还有一个同样衣衫褴褛的女孩子，仿佛在梦中一般，他不信任似地道：“你……你是……培茗？你是曹……”
“施主，这不是讲话地方！”那和尚急忙截住若容话语，道：“小僧法号空空！本次入京，原就是为了寻施主而来。只是敢问施主，如何这般模样跪在这王府前？”
雪芹也立时认出了出家为僧的培茗，仿若抓住了救命稻草般，急急叫道：“大师！大师已一向对王府宫廷之事最是熟悉不过，最有办法，如今你快设法救命啊！”也顾不上许多，急忙忙将事情经过删繁就简说了出来。
那空空和尚听闻，长叹一声，道：“红尘万般皆苦，纷扰何时能消？你们如今这样苦苦哀求甚或威胁，不但必定无果，甚至会惹祸上身。待贫僧假借化缘之由，去后面下人处打探一下消息再说吧！”说罢，伸手将身后之人拉到面前，道：“前日贫僧去北边布法，巧遇这位施主因身染重病，被看押发配囚犯的兵卒抛弃在路边，贫僧就将他救下，一并回了京师寻亲访友。可怜他如今，唯有这一个女儿，一路上对他呵护关照，相依为命！你们……你们叙叙吧！”说着，转身拉起若容等，将一行人带到墙角边无人处，自己却向角门边走去。
“二哥！”那衣衫褴褛之人突然跪在若荣脚下，低声啜泣起来：“我无颜再见曹家之人，无颜对父母叔婶在天之灵……当日一心扒高向上，如今被发配关外，幸亏培茗相救，潜逃回来，也不过是行尸走肉罢了！”
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