“难道朕在说慌吗？”
这一声好似一道惊雷从头顶灌入，从心口冒出。
“启禀吾皇万岁，世玉愿听圣意。”
嘉靖皇帝，将身上的黑色盘龙道袍，轻轻甩动，一转身，坐上了龙椅。
“严世玉，欺君枉上，坑害青龙使，证据确凿，拉出午门斩首。”
世玉闻言，这哪有什么证据！
君无戏言啊，这一句话，世玉已经是死罪了。世玉想起了万海的发狂，康平的提醒，以及万海的那句话。
突然间感觉，这一切怎么那么天衣无缝啊。
世玉赶紧磕头，“世玉自知罪责难逃，恳请皇上给世玉一个机会。”
“什么机会？”
“找回青龙使的机会！”
“真是混账，到现在了还在胡说八道。孙龄。”
“奴婢在。”一个灰衣内侍站立殿上。
“把你看到的，说出来。”
“是，昨日千户大人，气呼呼地来找青龙使，仗着手中令牌，将万大人，骗进了东厂大牢，鞭挞致死。”
说着话，孙龄掩面而泣。
声音悲悯，多少年都磨练不出来的演技，让世玉都为之动情。
“万大人哎，万大人，你英灵莫走啊，看兄弟给你找出真凶。”
世玉哭起来，梨花带雨，声情并茂，情断泪续。
三个锦衣卫上前搀扶，世玉浑然不动。
悲怆的哭声，让嘉靖都为之动容。
“世玉啊，世玉不要伤心。”
这时一个面露慈爱，略显富态，满面胡须的中年大叔，向前拜首，“启禀吾皇万岁，千户大人，真情流露，臣以为此案必有隐情。”
“徐爱卿所言，深合朕心啊。”
锦衣卫都督陆炳，上前顿首，“启禀吾皇万岁，严千户，正在调查宫中流言，与万海万大人并无接触。”
“嗯！”嘉靖连连点头。“孙龄，你可看真了！”
这一声断喝，犹如晴天霹雳，那孙龄双膝跪倒，立刻吐血而亡。
“哼，如此不济事，必有隐情，世玉，令你自查清白，不得有误。”
“是。”
帝王面色，一瞬九变。
待到皇上的仪仗退去，世玉瘫坐在地，久久不语。
陆炳遣退了众人，悄声问道，“严大人，你没事吧？”
“陆大人，多谢您出手相助。”
“别谢我，这是皇上的意思，群臣才敢附和。”
“大人，这万海失踪前曾对我说，我蹦跶不了几天了。”
“啊，还有这等事，莫非有朝官，在背后使坏。”
“还请大人保密，万海相当精明，没那么容易死。”
陆炳一番安慰，世玉稍稍宽心。
半截乌鸦的用意不明，宫女被杀的原因不知，针对皇后的阴谋未露，蒙卫努勒齐重伤，一直信任的麦琪却出了疏漏。
这些琐事一下聚拢心头，一阵凉意贴满后背。
要想了解谜题，只能先找回万海再说。
可万海一个好色之徒，狂妄至极，难道他也有份吗？
毫无头绪的世玉，不知不觉地离开了永寿宫，来到了景寒宫。
“严大人，进来吧！”
世玉闻声而进，只见靖妃娘娘发髻蓬松，脸上无妆容，正在刺绣。
“娘娘！”
“大人，你的水果呢！”
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